Думай как кошка - Пэм Джонсон‑Беннетт

с породистым котом своих знакомых? Покупая котят у таких людей, вы поощряете подобную практику. Если вы думаете, что вам удастся приобрести по дешевке чистокровную кошку, вы жестоко ошибаетесь. В действительности в таком случае вы платите завышенную цену за кошку сомнительного происхождения с генетическими пороками.

Я также отрицательно отношусь к тем людям, которые не стерилизуют кошек смешанной породы, а когда те приносят потомство, помещают объявления в газету, зная, что котята всегда пользуются спросом и что всегда можно избавиться от четырех-пяти маленьких проблем.

ЕСЛИ ВЫ БЕРЕТЕ КОТЕНКА ИЛИ ВЗРОСЛУЮ КОШКУ У ДРУГА ИЛИ СОСЕДЕЙ

К этой ситуации применимо все сказанное в разделе «Объявления в газетах», поскольку здесь надо обращать внимание на те же самые подводные камни. Ваши знакомые могут быть прекрасными садоводами или хорошими соседями, однако очень посредственными хозяевами кошки. Задавайте правильные вопросы.

ПРОВЕРЯЙТЕ НЕ ТОЛЬКО КОШЕК, НО И ЛЮДЕЙ

Задавая вопросы, призовите на помощь всю свою интуицию, чтобы понять, насколько сказанное соответствует действительности. На своем опыте специалиста по поведению животных я убедилась, что люди часто говорят мне то, что я, по их мнению, хочу услышать, а не то, что есть на самом деле. Мне пришлось основательно поработать над своей способностью отделять правду от лжи. Если какие-то слова хозяина животного, заводчика, владельца зоомагазина или сотрудника приюта не соответствуют тому, что вы видите, вы должны насторожиться. Задавайте вопросы и попытайтесь собрать о котенке всю возможную информацию.

ЕСЛИ КОШКА ВЫБИРАЕТ ВАС САМА

Могу поспорить, что если вы проведете опрос среди владельцев кошек, то окажется, что подавляющее большинство из них не искали кошку, не собирались ее заводить и, возможно, даже не слишком-то любили кошек, а кошачья любовь всей их жизни просто взяла и пришла сама. Чаще всего кошки сами нас выбирают, приходя к нашим дверям, сидя на обочине, когда мы совершаем утреннюю пробежку, или свернувшись калачиком на теплой крыше нашей машины холодным зимним вечером. Почти все мои кошки вошли в мою жизнь подобным образом.

Если у вас на пороге вдруг появляется кошка, прежде чем принять решение стать ее хозяином, убедитесь, что его у нее нет. Разумеется, проверьте, нет ли на ней ошейника или какого-нибудь иного устройства, позволяющего определить ее принадлежность. Некоторые люди вживляют своим кошкам под кожу микрочипы. Детекция таких чипов производится с помощью специального ручного сканера. Во многих ветеринарных клиниках и приютах для животных есть подобные устройства. Узнайте в вашем местном приюте и ближайших ветеринарных клиниках, не обращались ли к ним в последнее время с просьбой помочь найти кошку. Просматривайте объявления в газетах под рубрикой «Потерялись» и сами разместите объявление. Не описывайте животное слишком деталь-

но, чтобы у вас была возможность определить, кто настоящий владелец. Например, знать о том, что у кошки есть белое пятнышко на правой лапе или не хватает клыка, может только настоящий ее хозяин.

Прежде чем оставить у себя кошку, которая сама вас выбрала, вы должны проверить ее на наличие таких смертельных заболеваний, как кошачья лейкемия или вирус иммунодефицита кошек. Если результаты анализов оказались отрицательными, вам следует провести ее вакцинацию и дегельминтацию.

Если вас выбрала одичавшая кошка (т. е. домашняя кошка, которая вернулась к дикой жизни), а не просто бездомная (у такой кошки когда-то был владелец, она тесно контактировала с людьми, однако затем по каким-то причинам осталась одна), стать ее владельцем будет гораздо сложнее. Одичавшая кошка не привыкла к тому, чтобы человек ее трогал или каким-то иным образом вступал с ней в контакт. Такая особь может навсегда остаться недоверчивой и отстраненной. Ей также будет сложнее адаптироваться в доме, где уже есть кошки.

Время принять решение

Как видите, где и как вырос котенок, играет едва ли не решающую роль в том, будет ли он общительным, дружелюбным членом вашей семьи или незаметным шариком меха, который целыми днями прячется под диваном и всеми силами старается избегать контактов с людьми. Присматриваете ли вы кошку в приюте, у заводчика или у частного владельца, в своем выборе не руководствуйтесь одной только симпатией. Необходимо также принимать во внимание информацию о том, в какой обстановке животное выросло.

КАК ВЫБИРАТЬ ИЗ ПОМЕТА

Правило номер один: не позволяйте никогда продавать или отдавать вам котенка, которого отняли от матери до того, как ему исполнилось двенадцать недель. В течение этого периода котята должны быть рядом со своей мамой и однопометниками. В эти недели они продолжают друг у друга учиться. Играя и общаясь друг с другом, котята готовятся к взрослой жизни. Они обучаются ценным навыкам общения. Котята, которых слишком рано разлучили с собратьями, позднее нередко испытывают сложности с адаптацией в доме, где уже есть кошки. Им не хватает необходимых игровых навыков и умения устанавливать отношения с другими домашними животными.

Котенок, которого отнимают от матери прежде, чем она сама постепенно отлучит его от сосков, начнет сосать шерстяные вещи (или мочку уха, или палец, или обувные стельки, продолжать можно до бесконечности).

Правило номер два: котенок, который не получил навыков общения, будет с трудом находить контакт с людьми. Самый важный период для приобретения таких навыков — с третьей по седьмую неделю жизни котенка. Именно в это время регулярные, нежные прикосновения человека помогают ему обрести доверие к людям и научиться не бояться нас, ужасных гигантов.

По возможности понаблюдайте за матерью котенка и постарайтесь получить информацию о том, насколько хорошо она заботится о своем помете. Хорошо ли о ней самой заботятся хозяева? В каком она физическом состоянии? Если кошка выглядит исхудавшей и нездоровой, то котята будут получать молоко в недостаточном количестве или неудовлетворительного качества.

Когда на вас смотрят пять чудесных существ, как выбрать только одно из них? Это очень непросто. Ваш разум спокойно говорит вам: «Мы договорились, что берем только одного котенка», в то время как сердце шепчет: «Они такие милые. ДАВАЙ ВОЗЬМЕМ ИХ ВСЕХ!» Остановитесь и задумайтесь. Пятеро котят означают пятикратные траты на питание и ветеринарное обслуживание, в пять раз больше заботы и внимания с вашей стороны. И из пятерых котят вырастут пять кошек. Вы можете этого не выдержать.

Однако если у вас дома еще нет других кошек, я бы настоятельно порекомендовала подумать над тем, чтобы взять двух котят. Взяв или купив двух котят, вы гарантируете себе массу удовольствия. Подрастая, два котенка продолжают учиться друг у друга, им никогда не бывает скучно (вы ведь не всегда сможете быть рядом), и с точки зрения возможных поведенческих проблем намного проще