Как карта ляжет - Элли Лартер

- не хотел пугать ребят из клуба и Алисию. Зато купил себе разного рода успокоительных. Но ничто не помогало. Тремор то уходил, то возвращался, и всегда в самый неподходящий момент.

Например, как сейчас, во время разговора с Алонсо Риверой.

- После всего, что случилось, предложение о перемирии выглядит как минимум странно, - заявил президент «Голодных гиен», пока Джонсон пытался налить им обоим по бокалу коньяка.

- После всего, что случилось, предложение о перемирии выглядит как минимум разумно, - покачал головой Брэдли. Бокалы были наполнены, и он силой воли заставил тремор немного отступить, чтобы он мог донести их до стола.

- Не так давно ты очертил границу вашей территории и пообещал убить меня, если она будет нарушена. Вы убили Косого.

- Вы подстроили аварию Эрика Ланберга, а мой сын теперь проведет несколько лет в тюрьме, - парировал Джонсон.

- Предатель был из вашего клуба.

- И я принес извинения.

Ривера хмыкнул и сделал глоток коньяка:

- Значит, это правда? «Банда Альвареса» претендует на наши территории?

Брэдли Джонсон кивнул:

- Разве это не повод объединиться?

- Пожалуй. Но откуда такие сведения?

- От Джонни.

- Джон Милтон был предателем, откуда ты знаешь, правду ли он говорит?

- Он сливал Альваресу информацию о противостоянии «Демонов» и «Гиен». Поссорить нас было их главной целью.

- Нихрена себе, - присвистнул Ривера. - И у них это неплохо вышло.

- Они угрожали близким и друзьям Джонни. А когда узнали, что он выдал их, просто его уничтожили.

- И что ты предлагаешь?

- Предлагаю сделать ход раньше, чем «Банда» перейдет к активным действиям. Вряд ли они думают, что мы сможем работать сообща.

- Это верно, - Алонсо кивнул. - Но мы будем действовать их методами. Не будем поднимать шумиху и тратить пули.

- Не будем, - согласился Джонсон. - Сделаем все тихо. Подставим их так же, как они подставили нас.

- Отлично. Нам нужен план.

6 глава

На следующий день Кристен отправилась на прогулку с Лэсси.

Расцвеченный рождественскими огнями город сиял и переливался. До праздника оставалось каких-то три недели, и в торговых центрах уже вовсю были очереди и толкучки. Люди выбирали подарки для родных и друзей, наряды на рождественскую и новогоднюю ночи, штурмовали авиа- и железнодорожные кассы и турагентства в поисках выгодных зимних туров, скупали блестящие шары, разноцветные ленты, праздничный декупаж и все остальное, что только попадалось под руку... На главных площадях и перекрестках вовсю красовались высоченные ели, увитые разноцветными гирляндами, а вокруг них на искусственных катках кружились влюбленные парочки и счастливые семьи с маленькими детьми.

Раньше Кристен любила Рождество и новый год. Эти праздники всегда отмечались ею в тесном семейном кругу - с родителями, братом, Мирандой и Нэйт. Но теперь все было иначе. Ее любимый человек был в тюрьме, и ни о каком праздничном настроении не шло и речи.

- В тюрьме же не запрещены подарки? - спросила она у Лэсси, пока они медленно шли вдоль оживленного проспекта.

- Смотря что ты хочешь подарить, - улыбнулась Лэсси.

- Не знаю, - Кристен пожала плечами. - Пожалуй, ты знаешь Карри лучше, чем я. Что бы он хотел получить на Рождество?

- Свободу? - спросила Лэсси. - И тебя.

- Я говорю о более реальных вещах...

А впрочем... Если Карри хотел бы получить на Рождество ее...

Она зачем-то понизила голос почти до шепота:

- Он предложил мне пожениться.

- Вы ведь уже и так помолвлены, - не поняла Лэсси.

- Он предложил сыграть свадьбу. Сейчас.

- Прямо в тюрьме?

- Угу, - Кристен кивнула. - Дикость, правда? Но если говорить о том, чего он хочет, то, пожалуй, этого.

- Это вполне в стиле Карри, - Лэсси пожала плечами. - И что ты ответила ему?

- Ничего.

- Обещала подумать?

- Просто перевела разговор на другую тему. И он не стал настаивать. И я ему так за это благодарна... Только я думала, что выйду из тюрьмы и перестану думать об этом, но я не перестала, - Кристен вздохнула, замолчала на несколько секунд, а потом обратилась к Лэсси умоляющим тоном: - Что мне делать? Скажи мне, что мне делать?

Лэсси взяла Кристен за руку и крепко сжала ее пальцы своими:

- Ты хочешь за него замуж?

- Хочу, - без раздумий кивнула Кристен.

- Тогда почему ты спрашиваешь об этом у меня?

- Потому что это тюрьма? Как можно играть свадьбу в тюрьме?

- Законы штата не запрещают этого. Я знаю, что тебе страшно. Все эти тюремные порядки - к ним не сразу привыкаешь. Но ведь ты и к клубу привыкла не сразу...

- Я до сих пор не привыкла, - призналась Кристен.

- Тем более, - Лэсси кивнула. - Посмотри на это с другой стороны. Если вы поженитесь, то будете больше уверены друг в друге и в своих чувствах...

- Я и так уверена в своих чувствах, - возмущенно перебила девушку Кристен.

- А он? Ты не думаешь, что ему страшно, что ты оставишь его? Ведь он теперь за решеткой.

Кристен молча поджала губы.

- Вы будете чаще видеться, - продолжала Лэсси. - Вам разрешат супружеские свидания.

- Да, Карри говорил об этом, - Кристен кивнула.

- А самое главное, это может положительно сказаться на его деле. Присяжные любят такие истории. Обвиняемый в убийстве мужчина женился на своей возлюбленной, которая верит в его невиновность и скоро подарит ему ребенка...

Кристен хмыкнула:

- Похоже на заголовок в газете.

- А