Дно - Джуд Уотсон

— Оой! — Тревер плюхнулся на пол, спасаясь от шквала бластерного огня. Световой меч Феруса замелькал, отклоняя выстрелы.

— Есть другой выход — за плитами, туда, живо! — рявкнул он Треверу, надеясь, что штурмовики не услышат его за грохотом боя.

Тревер рванул туда таким зигзагом, что подстрелить его можно было разве что совсем случайным выстрелом: прицелиться по такой дурной мишени было явно нереально. Ферус отступал следом, прикрывая их обоих отражающими движениями меча и просчитывая дальнейшее на три шага вперед… как положено джедаю…

Они последуют за ним, если он выскочит в коридор. Там ему от них не оторваться. Но была ещё библиотека — полууничтоженная, как все здесь. И там уже возможность спрятаться и улизнуть существенно больше. Если суметь добраться до второго яруса библиотеки, то там есть запасной выход, а оттуда… оттуда…

Куда?

Ответ пришел внезапно. В бывшие комнаты Йоды. Где теперь офис Малорума.

Малорум в отъезде. В его офисе пусто. А кроме того, оттуда они могли получить доступ к файлам; или найти какой-то способ выбраться, какой ему ещё не приходил в голову. И, возможно, выяснить, до чего Малорум уже докопался. Штурмовики и не подумают, что кому-то придет в голову спрятаться в кабинете главного следователя…

Единственная проблема состояла в том, что для этого им пришлось бы пройти едва ли не весь главный коридор. А остаться незамеченными там просто нереально.

Мысли Феруса прояснились, и он вспомнил про Сад Тысячи Фонтанов. Аквасистема была уничтожена, купол, изображавший небо, изодран и полуобрушен. Когда-то этот купол менял цвет в течение дня — от розоватых тонов рассвета до глубокого фиолетового цвета сумерек. Теперь за поврежденным куполом была видна система подиумов, где была установлена аппаратура, создающая лазерные световые эффекты…

… Подиумов, связанных с проходящим в стенах тоннелем, по которому были проложены силовые кабели. Более узкий, чем обычные служебные тоннели, он был рассчитан на то, чтобы по нему при необходимости могли протиснуться обслуживающие эту систему техники.

Тревер ждал его в коридоре. Ферус лишь на несколько секунд опередил штурмовиков. Он не сомневался, что офицер уже вызывает подмогу, и скоро всё вокруг будет просто кишеть солдатами.

Штурмовики ворвались в коридор через мгновение после того, как Ферус с Тревером завернули за угол. Заряды бластеров врезались в каменные стены, осыпая пол дождем осколков.

— Сюда.

Огонь бластеров превратился в сплошной шквал. Штурмовики стреляли просто чтобы стрелять, даже теперь, когда беглецы явно были вне пределов досягаемости огня. Ферус знал эту имперскую тактику, он помнил её ещё со времен Сопротивления на Беллассе: стреляйте, чтобы запугать, чтобы дезориентировать, даже если нет возможности убить… А почему бы и нет? Недостатка в боеприпасах у них не было, разрушение захваченного их тоже не заботило.

Дверь, ведущую к главному коридору, заклинило. Ферус прыгнул, ударив обоими ногами, использовав Силу. Дверь распахнулась, Ферус с Тревером рванулись внутрь. Вскинув руку, Ферус с помощью Силы опять захлопнул дверь, но она тут же разлетелась на куски от взрыва — преследователи не отставали.

Ферус промчался по коридору, потом короткой лестницей. Тревер — за ним. Тяжелая дверь библиотеки поддалась, открываясь.

Он заставил себя не останавливаться ни на мгновение, не замечать усыпанного обломками пола, сброшенных и разбитых статуй, изображавших великих мастеров-джедаев; запретил себе думать и горевать об утраченных сокровищах знаний…

Лестница была разрушена. Он поднялся вверх по куче щебня, оставшейся вместо неё. Тревер карабкался по развалам следом. Они добрались до балкона и спустились оттуда к задней двери.

Он приоткрыл её на сантиметр — только чтобы выглянуть. На этот раз на то, чтобы осмотреться, у него было несколько секунд. В одну сторону прошла небольшая кучка офицеров, навстречу им — несколько штурмовиков. Нужно было рассчитать время так, чтобы ни те, ни другие их не заметили.

Внизу он слышал перекличку штурмовиков, обыскивающих библиотеку. В любой момент они могли появиться и здесь.

Штурмовики в коридоре прошли мимо. Самое время рискнуть.

Ферус выскользнул из библиотеки, Тревер тенью следовал за ним. Ни те, ни другие их не заметили.

Ферус в несколько прыжков преодолел небольшое расстояние до входа в Сад Тысячи Фонтанов и ворвался туда. Тревер не отставал, на удивление без усилий держа темп. В конце дорожки Ферус остановился и выстрелил трос, в тот же момент свободной рукой подхватывая Тревера. Трос мигом втянул их на один из подиумов за куполом.

— Я начинаю уже привыкать к этому, — буркнул Тревер, оказавшись на узкой площадке.

Вот оно. Ферус увидел маленькую решетчатую дверь в конце простой вертикальной лестницы. Он протянул руку, надеясь, что Сила не подведет его. Решетку-дверь сорвало. Вместе с Тревером они пробрались в тоннель, Ферус аккуратно установил за собой решетку обратно.

В тоннеле было темно, но через секунды глаза уже привыкли к темноте, и он мог видеть. Обходя хитросплетения проводов, они поползли вглубь.

— Тоннель проходит в стене, — сказал он шепотом, — Двигаемся тихо и осторожно.

Он высчитал, что сейчас они достигли уровня, где были комнаты Йоды. Когда, по его предположениям, они добрались до нужного места, он протянул руку, подавая Треверу знак остановиться. Впереди была решетка, Ферус наклонился к ней и осмотрел коридор. Да, они действительно оказались прямо над дверями комнат Йоды. Коридор был пуст. Ферус осторожно ухватился за решетку, собираясь расшатать и снять её.

И тут внезапно услышал приближающиеся шаги.

Малорум. Главный следователь спешил в свой офис. Остановился перед дверями.

Ферус чувствовал его как небольшое волнение в Силе. Оби-Ван оказался прав в своих подозрениях: Малорум тоже был чувствителен к силе, хоть и скрывал это.

— Общую тревогу не объявлять, — отдавал кому-то распоряжения Главный следователь, — Ищите, но ищите тихо. Лорд Вейдер решил нанести нам внезапный визит. Я не хочу, чтобы он узнал о происшествии раньше, чем эти люди будут пойманы.

— Да, сэр.

Ферус почувствовал темную волну в Силе — тошнотворное ощущение, мощное настолько, что он невольно подался назад, вжимаясь в стену. Он уже знал, что это значило.

Прибыл Лорд Ситх.

У Феруса перехватило дыхание. Дарт Вейдера отделяла от него лишь недообрушившаяся стена. От своего места он мог видеть только сапоги Ситха и слышать сиплый звук дыхания сквозь дыхательную маску.

Их единственной надеждой было то, что Вейдер не искал их.

— Итак, вы говорите, что не происходит ничего необычного, — отметил Вейдер глубоким раскатистым голосом.

Малорум немного прошел вперед, и теперь Ферус уже не мог его видеть.