Ожерелье любви - Мирна Маккензи

— Знаете, сегодня Делл к нам заедет, — сказала Реджайна подругам за пятнадцать минут до начала работы.

Все ее подруги повернулись и посмотрели на нее.

— Второй раз за два дня. А до этого он не приезжал ни разу. Хочешь нам о чем-нибудь рассказать? — проницательно спросила Джули.

— Я знаю, что вам любопытно, потому что я вам небезразлична, но он хороший человек, — просто ответила Реджайна.

— Мы в этом не сомневаемся, — кивнула Одри. После того как ее бросили у алтаря, она не решалась заводить новые отношения. — Я знаю, что бывают достойные мужчины. Посмотрите на Мэтта Джули, или на Джареда Колли, или на Мистера Идеального Серены.

Джули улыбнулась. Они с женихом любили друг друга, и она в буквальном смысле расцвела благодаря любви. Серена как ни в чем не бывало продолжила работать над платьем на манекене. В последнее время она почти ничего не рассказывала о своей личной жизни. Реджайна не осуждала ее. Некоторые вещи до поры до времени нужно держать при себе.

Но Колли широко улыбалась. Она вскоре должна была выйти за Джареда, и подготовка к свадьбе шла полным ходом.

— Хорошо, дорогая. Нам любопытно, почему Делл вдруг стал таким общительным, и ты не можешь нас за это винить. Но это твой брак. Мы не станем больше вмешиваться. Но, если на то пошло, одно присутствие Делла здесь принесет нам удачу. Возможно, он привлечет внимание к нашему бизнесу и вызовет даже большую сенсацию, чем Вандиверы. — Чета Вандиверов собиралась сыграть самую роскошную свадьбу за всю историю «Беллз». Мероприятие подобного масштаба обеспечит агентству солидную рекламу.

— По крайней мере, с ним явно будет не так трудно, как с Вандиверами, — подмигнула Джули. — Делл всегда вежлив. В отличие от Лиз Вандивер. Какая темпераментная невеста!

— Да, она четыре раза меняла дизайн торта, — сказала Натали.

— И пять раз — дизайн букета невесты, — произнесла Колли.

— Но, по крайней мере, мы получили заказ, — добавила Серена, и все с ней согласились. Вандиверы собирались потратить на организацию много денег, и сотрудницам «Беллз» полагались внушительные комиссионные.

— Хватит о Вандиверах, — сказала Реджайна. — В конце концов, их свадьба — не единственная в городе.

— Но свадьба Вандиверов будет самой роскошной из всех, которые мы организуем в этом году.

Девушки переглянулись.

— Мы приложим для этого максимум усилий, — согласилась Реджайна. Но самой особенной свадьбой года должна была стать свадьба Джули. Просто она пока об этом не знала. Они с Мэттом не могли позволить себе пышную свадьбу, поэтому большую часть расходов на организацию взяли на себя сотрудницы «Беллз».

Реджайна старалась не вспоминать, какой поспешной и лишенной эмоций была ее собственная церемония бракосочетания. По крайней мере, у ее подруг будут сказочные свадьбы. У Колли, Джули и вскоре, надо надеяться, у Серены.

У Реджайны никогда не будет ни сказочной свадьбы, ни счастливой семейной жизни. В системе ее приоритетов работа всегда будет стоять на первом месте. Так сложилось, и ничего исправить уже нельзя. Да и потом, если бы она влюбилась в такого мужчину, как Делл, заключив с ним брак по расчету, то поступила бы на редкость глупо.

Он вот-вот будет здесь. Почему она так нервничает? Ведь всего несколько дней назад она не нервничала в его присутствии.

Вероятно, потому, что тогда они с Деллом были далеки друг от друга, как две звезды. Теперь они сблизились настолько, что она даже пообещала ему показать свою рабочую студию.

Реджайна не застонала только потому, что ее стон мог привлечь внимание. Вместо этого она удалилась к себе.

— Хорошо, скажи мне, что не так, Реджайна.

Реджайна перестала объяснять разницу между съемкой свадебных вечеринок и памятников архитектуры и взглянула Деллу в глаза. Оказалось, что, пока она не смотрела на него, он незаметно подошел ближе. Ей пришлось запрокинуть голову.

Если бы она приподнялась на цыпочки, то могла бы коснуться его губ. При одной мысли об этом ей стало жарко, и она почувствовала себя уязвимой.

— С чего ты взял, что что-то не так? — спросила она.

Он улыбнулся.

— Ты слишком быстро говоришь и смотришь на меня с таким испугом, будто я собираюсь на тебя напасть.

Она состроила гримасу.

— Неужели я действительно так себя веду?

— Из-за меня ты чувствуешь себя неловко? Мне уйти?

— Нет. Нет, дело не в тебе. Просто…

Он ждал.

— Просто… я и вправду смущена. Вряд ли это тебе интересно.

Янтарные глаза Делла сузились.

— Я думал, мы договорились, что попытаемся познакомиться поближе. Твоя работа занимает существенную часть твоей жизни, не так ли?

— Иногда я так увлекаюсь съемками, что забываю о времени.

— Мне хотелось бы узнать о тебе как можно больше.

Реджайна машинально кивнула. Делл действовал по плану. Согласно этому плану, они должны были проводить вместе как можно больше времени. И рассказывать друг другу о себе.

Реджайна взглянула мужу в глаза, собираясь улыбнуться в знак согласия, и снова осознала, что он стоит очень близко. Его рост, ширина плеч… Он оказывал на нее магнетическое воздействие. Она поспешно отвернулась.

— Здесь я храню реквизит для невест. Иногда я кое-что беру взаймы у других сотрудниц. Цветы или, может быть, вуаль. Всегда важно, какое освещение. Иногда меня просят фотографировать каждый этап готовящейся свадьбы, включая примерки, девичник, прием гостей в доме невесты с преподнесением свадебных подарков, репетицию церемонии…

— У тебя ничего этого не было, верно?

Реджайна перевела взгляд на мужа. У Дела был обеспокоенный вид. Он пристально смотрел на нее.

— Ты наверняка мечтала о сказочной свадьбе с Ли, — тихо сказал он. — А вместо нее получила лишь скромную гражданскую церемонию.

Да, Реджайна мечтала о настоящей свадьбе с Ли, но сейчас, по прошествии времени, была рада тому, что они ее не сыграли. Делл не имел никакого отношения к крушению ее надежд. Напротив, он поддержал ее в трудную минуту, остался рядом, несмотря на то, что не любил.

— Я получила гораздо больше, чем ожидала, Делл, — сказала она, пытаясь говорить веселым тоном. — Твой дом просто великолепен. Я никогда не ожидала, что буду жить в подобном особняке.

Он еле заметно улыбнулся, но она поняла, что не сумела его убедить.

— Я даже никогда не спрашивал, могу ли чем-то помочь тебе по работе, — задумчиво произнес он. — У меня много денег. У тебя должно быть лучшее оборудование, новейшие фотоаппараты. — Он посмотрел туда, где она хранила свое оборудование.