Наследники Битцзы - Александр Кларенс

шестьдесят лет без малого держу в руках власть, которую сейчас можно сравнить с парой-тройкой захудалых королевств. Мой нынешний босс каждый день как на икону молится отцу–основателю этой конторы. А на фотографии я. Вот, обеспечиваю преемственность поколений. Помню Джулиуса совсем ещё зелёным, подающим надежды мальчишкой. Я его пригрел, и он благодарен мне до сих пор.

– Ты, пожалуй, рекордсмен. Столько просидеть на одном месте!

– Сиденьем трудно назвать. Служба пыльная… С Миком свела судьба. А потом мы постоянно чувствовали взаимное притяжение. Что это?.. часть наследия прошлого?

– Что с Андреем, никто не интересовался?

– С каким Андреем?

– Ребят, вы чего? С депутатом Чукотки!

– Его звали Андрей?.. Не знал.

– Молодцы! За смертный приговор голосовали, а имени узнать не удосужились.

– Один из нас.

– А ведь верно…

– Вот бы разыскать… Нас так мало, не хочется терять последнюю надежду.

– Прекратить ностальжировать! Я так думаю, – если Андрей жив – он найдёт нас и прикончит. И будет прав на все сто. Потому что мы собирались поступить с ним точно так же.

– Даже возражать не стану. Успеть бы только перед смертью попросить у него прощения, глядя прямо в глаза. За тех нас. Мы не виноваты, что нас такими сделали, что мы были глупые, и ничего в жизненной мудрости не понимали. А он понимал, но не успел нам втолковать, да мы не очень-то и хотели.

– Я-то пошустрей вас буду. Успею спасибо сказать. Не знаю, – с ним ли, без него ли, но мы стали такими, какие есть. Я выбрал считать, что Андрей стал катализатором какого-то процесса. Может очень древнего, может связанного с его народом.

– Старики, давайте выпьем за него, каким бы ни был его путь. Пусть всегда с ним будет его путеводная звезда.

– Выпьем за это стоя, как подобает солдатам.

– За Андрея…

– За Андрея.

– …А мне нальёте? За себя выпил бы, однако. Чисто символически.

Радоваться–Нельзя–Паниковать

– Андрей?!..

– Ну вот, явился ревизор и стушевал торжественный момент.

– Господи… ты жив!..

– А мне?.. Я тоже хочу прикоснуться к чукотскому самураю!

– Живите, чего уж там. Никогда не держал на вас зла. Иначе тогда ещё просто ушёл бы и не стал устраивать ристалище.

– Расскажи!..

– Всё или отрывками?

– Что случилось?

– Что случилось… Вы хоть раз вопрошали, зачем я это сделал?

– А толку-то!.. Тебя не было, ответов бы…

– Э-эх, молодёжь, по девяносто прожили, а ума не нажили… Причины были… Я знал, что поверить вы не сможете. Поэтому решил действовать в одиночку, чтобы собственным примером вытащить вас на бой… Не получилось.

– Да мы боялись носа высунуть! Кто же знал, что там происходит.

– Я понимаю… Но была ещё одна.

– Вот Крис, ехали за одним, а нашли другое.

– Крис?.. Кристиан?.. Да, Кристиан. Я тебя помню. Лицо поменял, а глаза-то прежние остались. Спасибо, брат.

– За что?

– За то, что отказался приговаривать меня к смерти.

– Откуда ты!..

– Чукча давно живёт, чукча мно-ого знает!.. Вам по сколько лет было?.. Мише двадцать шесть, Костику… двадцать четыре. Чукче Андрею сорок четыре, однако. Я уже был дедушка.

– Как же ты оказался среди срочников!

– Кристиан, ты сам говорил, что Господь направил наши судьбы… В июле сорок первого меня призвали в армию. Да только вместо западного фронта кинули к вам. А через два месяца хунхуз тёпленькими нас и взял. Понятно?

– Сколько же тебе лет…

– Через девять месяцев сто десять будет, однако. Многовато даже для чукчи–самурая.

– Нихрена себе…

– Братья, кто курит трубку?.. Крис, кажется, ты. Угости английским табачком… У Кости кроме травки отродясь ничего доброго не было. Не хочу трубку портить.

– Ну ты даёшь, самурай… Пора про тебя новые легенды сочинять.

– Что я… Расскажу о второй причине, и всё поймёте. А легенды… Вы сами живые легенды. Только вам некогда остановиться да послушать, что про вас люди шёпотом рассказывают.

– Что ещё за люди!

– …Всё, накрылся бизнес. Жди «воронка»…

– Я по этим легендам вас находил. Ну, чутьё помогало тоже. Потому как мы теперь одной крови. Про нас Киплинг написал, однако… Кристиан, не успел тебя спросить, поэтому спрашиваю сегодня. Откуда имя такое? В России редко встречается. Или я плохо знаю Россию.

– Мои родители… были подданными Его Величества короля Великобритании. Их расстреляли под Москвой в двадцать пятом … Я воспитывался в детском доме.

– …Так ты действительно англичанин!

– Британец. Фамилию родителей не сохранили, ношу те, какие бывают свободны.

– Выходит, ты такой же шотландец, как я ирландец.

– Не совсем. У меня есть какая-то надежда. Но родственников своих я никогда теперь уже не найду. Да и не вижу смысла. Для них я не могу существовать по определению. Как и вы для своих. Так что делайте выводы, господа.

– …О чём мы говорим! Шестьдесят лет одни, а сейчас будем восстанавливать родственные связи? Ну смешно.

– …Так, стоп! Сменим тему… Крис, доставай флешку. Костя, нам нужен компьютер.

– Стоит в соседней комнате. Интернет?..

– Пока не надо. Вперёд. Вам есть на что посмотреть.

– …Быка… за рога… Смотрите сюда… сведения о пропавших судах за последние два года. В реестр включены те, по которым нет никаких сообщений. Ни угроз, ни требований, ни криков о возмездии и так далее. Кто не удивлён – поднимите руки… Отлично… Далее… Видеозапись, полученная нашим спутником с борта гибнущего судна. Судя по антуражу – кокпит… Смотрите внимательно. Мне улучшили качество насколько возможно, но всё равно… Увидеть можно, если хочешь это увидеть…

– …Как же больно ему было!..

– Костя, он кричит от ужаса, боли не испытывает… Смотри дальше.

– Как это!.. растворился что ли?

– Исчез. И никаких следов. От судна тоже. Ни–че–го.

– …Крис… можно сначала?

– Да, Андрей, пожалуйста…

– …Ну наконец-то…

– Что наконец-то?

– Японцы. С ними было тоже самое. Только в нашем случае тварь забрала живых, а здесь пожирает всё.

– Живых?.. но мы-то не пострадали! И мы были на суше, а тварь беснуется в море.

– Кто ещё выскажется?.. Миша?

– Надо спросить Константина… Костя, что с тобой!

– Не подходите ко мне! Не подходите!

– Да успокойся ты. Твоё мнение?

– Это я во всём виноват.

– Не говори ерунду. Сядь, и с толком, с расстановкой. Посмотри – никто даже не дёрнулся.

– Потому что вы не знаете, что это такое.

– А мы хотим это узнать?.. Очень хотим. Садись… Садись, я сказал!.. Начинай.

– Это моя жена… Когда появились первые Колодцы…

– Опять женщина!..

– Тихо… Там кто-то есть.

– Ребята, без паники. По соседству молодёжная тусовка. Просили приглядеть за клубом в их отсутствие… за долю малую.

– Только приглядеть?

– Бизнес есть бизнес.