Грядущее. Взгляд из девятнадцатого века на 2000 год - Айзек Азимов

о скорости, спокойствии и чистоте. Здесь мы видим поезд с аэродинамическим локомотивом во главе и с рельсами, которые, по-видимому, вели из Парижа в Пекин, пересекая всю Евразию (11 000 километров). Транссибирская магистраль, которая должна была сделать возможным такое путешествие, была начата в 1891 году и завершена в 1916 году. Вагоны поезда, изображенного на иллюстрации, выглядят так, как будто они сделаны из кирпича. Алюминий уже использовался при строительстве дирижаблей, но, очевидно, еще не предполагалось, насколько экономичным и адаптируемым этот материал может оказаться для тысяч других целей.

На нижнем рисунке показан пример путешествия на большие расстояния воздушным транспортом. Очевидно, самолет рассматривался скорее как приспособление для перевозки одного или двух человек на короткие расстояния. Массовый транспорт считался задачей дирижабля, и здесь появляются два тандемных газовых баллона (на самом деле они никогда не использовались таким образом), несущих гондолу, которая явно велика для этих газовых баллонов. И поезда, и дирижабли в реальной жизни уступили место самолетам, особенно дальнемагистральным реактивным, которые стали транспортным средством будущего и не были предусмотрены на этих карточках.

Сельский почтальон

Доставка почты всегда была важным видом деятельности до нового времени, поскольку это было единственное средство, на которое люди рассчитывали, чтобы отслеживать друзей и родственников или вести бизнес на расстоянии. Ни появление телеграфа, ни появление телефона не умалили значения почты. Почта имеет такое большое значение, что, как только появляется новое транспортное средство, оно используется для ее доставки, и казалось разумным предположить, что к его услугам также присоединится воздухоплавание. К 1918 году Почтовое ведомство США уже создало регулярную службу авиапочты. Эта иллюстрация верна с точки зрения идеи, но не с точки зрения деталей. Авиапочта занималась и продолжает заниматься только массовыми отправлениями из одного почтового отделения в другое. Даже в отдаленных сельских районах доставка почты на дом каждого человека осуществляется наземным транспортом.

Карета, запряженная лошадьми, была заменена автомобилем, но это все, до чего дошло дело. Здесь, как и на многих других иллюстрациях, самолет не больше велосипеда — сиденья на двух колесах.

Каким-то образом иллюстратор разработал самолет, вдохновленный велосипедом. Изображен самолет, останавливающийся и зависающий в воздухе во время доставки (обратите внимание, что пропеллер не вращается, и не видно винта вертолета или газового баллона дирижабля) так же, как остановился бы и остановился на проезжей части велосипед. Эта любопытная проблема закона гравитации не является разумным пророчеством.

Ошибка в расчетах

Не нужно большого футуристического видения, чтобы понять, что с появлением самолетов также будут происходить аварии и даже несчастные случаи со смертельным исходом. Первым человеком, поднявшимся на воздушном шаре, был Пилатр де Розье в 1783 году, который также был первым человеком, погибшим в результате крушения воздушного шара в 1785 году. Пилот самого выдающегося планера досамолетной эпохи Отто Лилиенталь погиб в авиакатастрофе в 1896 году. В 1908 году произошла авария дирижабля, в результате которой пятнадцать человек погибли, а пилот был ранен. Орвилл Райт, совершивший первый полет на самолете в 1903 году, был тяжело ранен в результате несчастного случая в 1907 году, а его пассажир погиб. Таким образом, в течение семи лет предсказание иллюстратора оказалось более или менее верным. Не было необходимости ждать до 2000 года. Изображенная авария представляет собой падение довольно неповоротливого самолета, который, по крайней мере внешне, не имеет никаких повреждений. Возможно, пилот слишком сильно ударился и просто упал. Это, несомненно, было бы его «ошибкой».

Поскольку самолет летит низко, мы можем надеяться, что в этом случае пилот не получит серьезных травм. По виду очевидцев происшествия, собаке просто любопытно, а один из охотников отшатывается в полном шоке. Другой охотник, самый дальний, бежит к месту происшествия, мы надеемся, что он с целью помочь. Опять же, иллюстрация верна с точки зрения идеи, а не с точки зрения деталей.

Здесь нет никаких указаний на то, что задолго до 2000 года простая авиационная катастрофа могла привести к ужасной вспышке, взрыву в воздухе и сотням погибших.

Чудовище бездны

Иллюстратор, который, кажется, особенно очарован возможностями воздухоплавания в будущем, также восхищается возможностями подводной жизни. Как вы можете видеть, он ограничивает себя тем, что снабжает своих подводников лишь несколькими шлемами и воздушным резервуаром на спине. Они не носят ласты, и одеты в обычную уличную одежду — брюки для мальчиков и платье для девочек, хотя первый водолазный костюм, состоящий из герметичной резиновой оболочки, закрывающей все тело, был разработан еще в 1834 году. Ясно, что одежда, подобная той, которую мы здесь видим, не может позволить ни одному человеческому существу погрузиться намного ниже поверхности океана. Кроме того, давление воды очень быстро увеличивается с глубиной, так что незащищенный дайвер сразу же почувствует себя невыносимо. Таким образом, здесь нет никаких шансов достичь «бездны», глубоких слоев океана, находящихся на расстоянии нескольких лиг от поверхности. Даже сегодня мы, люди, можем проникнуть в бездну только в контейнерах с толстыми бронированными стенами. Кажется, все указывает на то, что иллюстратор выражает себя в поэтическом, а не научном смысле. Упомянутый монстр — это либо осьминог, либо кальмар. Осьминоги на самом деле довольно маленькие и безобидные животные, и только их неправильная форма и щупальца заставляют их казаться чудовищами. Есть гигантские кальмары, которые достигают многих метров в длину, но живут в глубинах океанов, куда наши герои и героини наверняка не смогли бы проникнуть.

Матч по крокету

Конечно, подводная жизнь несет в себе множество удовольствий и опасностей, но в настоящее время она еще не стала обыденной, и вряд ли это произойдет в 2000 году.

Были люди, которые жили в водной среде в течение значительных периодов времени, а также были дайверы, которые исследовали верхние слои подводного царства до тех пор, пока позволяли их запасы воздуха, но это все, насколько далеко мы продвинулись.

В настоящее время ходят слухи, что когда-нибудь появятся подводные отели, из которых гости смогут выходить для занятий водными видами спорта и водных прогулок, но они еще не построены, и нет никаких реальных планов, направленных на их строительство. Подводное развлечение, которым мы наслаждаемся сегодня — это плавание с использованием ластов, а не игра на морском дне, показанная на иллюстрации. На самом деле, представленная здесь партия в крокет довольно невообразима — если не считать шлемов, воздушных баллонов на спине и трех рыб,