Жестоко укушенная - Хлоя Нейл

- Что мы можем для вас сделать? - спросил оннарочито небрежным голосом.

- Вы говорили, что ваш Дом находится всостоянии напряженного ожидания. Однако меня больше беспокоит происходящее вгороде. Нападение на Дом Кадогана возродило у людей страх передсверхъестественным, непонятным. Впервые беспорядки в городе длились четыре дня.Уверен, что вы поймете то положение, в котором я оказался: сдерживатьвозмущение горожан, при этом пытаясь понять трудности, с которыми столкнулисьвы. А тут еще и нападение Адама Киина.

- Разумеется, - любезно ответил Этан.

- Но люди все чаще нервничают. И этанервозность выливается во всплеск преступности. За последние две неделиувеличилось количество нападений, случаев насилия, поджогов и использованияогнестрельного оружия. Я много трудился, чтобы снизить их число в свой первыйсрок, и, считаю, город стал лучше. Не хотелось бы видеть, как мы возвращаемся кстарому.

- Думаю, тут наши мнения схожи, - сказал Этанвслух, но это было подготовкой к тихой беседе между нами, поскольку Этанактивировал нашу телепатическую связь:

К чему он ведет?

Я в такой же растерянности, ответила я.

Тейт нахмурился и бегло просмотрел содержимоепапки на столе, а затем вытащил документ и протянул его Этану.

- Кажется, в нашем городе не только у людейповышается уровень жестокости.

Этан взял документ и молча просматривал его,пока его плечи вытянулись в одну прямую линию.

Этан? Что там? спросила я.

Не потрудившись ответить, Этан передал бумагучерез плечо. Я взяла ее. Напоминало часть полицейской записи разговора.

Вопрос: Скажите, что вы видели, МистерДжексон.

Ответ: Их там были дюжины. Вампиры, понимаете?Клыки и их способность проникать в ваш разум. И они тащились от крови. Все.Куда бы вы ни посмотрели - вампиры, вампиры, вампиры. Бам! Вампиры. И они былиповсюду. Никакой возможности скрыться.

Вопрос: Кто не смог убежать?

Ответ: Люди. Не тогда, когда они нужнывампирам. Не тогда, когда они хотят взять вас и высосать вашу кровь. Все ониприсасывались к нам, а музыка была настолько громкой, что она колотила словномолот по сердцу. Это сводило их с ума. Сводило их с ума.

Вопрос: Что сводило?

Ответ: Кровь. Их жажда. Голод. Вы можете этоувидеть в их сумасшедших глазах. Они серебристые, такие же, как и глазадьявола. Вы только взгляните в эти глаза, прежде чем дьявол потянет вас вниз, впропасть.

Вопрос: И что случилось потом, Мистер Джексон?

Ответ: (качая головой) Голод, жажда, онаовладела ими. Управляла ими. Они убили трех девушек. Трех. Они пили, пока неосушили их полностью.

На этом страница закончилась. С дрожащимипальцами, не соблюдая порядка подчиненности, я посмотрела на Тейта.

- Где вы это взяли?

Тейт посмотрел мне в глаза.

- Тюрьма округа Кук. Это взято из интервью счеловеком, которого арестовали за хранение психотропного препарата. Детектив небыла уверена, был ли он пьян или не в себе... или, действительно, видел то, начто нам следует обратить внимание. К счастью, она взяла расшифровку стенограммыдля своего руководителя, который принес ее моему главе администрации. Мы ещедолжны найти жертв, о которых говорил мистер Джексон. Ни один из пропавших безвести людей не соответствует его описанию, хотя мы активно занимаемсярасследованием.

- Где это произошло? - тихо спросил Этан.

Тейт перевел взгляд на Этана и прищурился.

- Он сказал в Западной части города и большене уточнил. Поскольку мы не установили ни места преступления, ни жертв,возможно, он преувеличил факт жестокости. С другой стороны, согласно записи, онвполне убежден, что вампиры нашего честного города участвовали в атаке налюдей, будучи одержимыми жаждой крови. Атаке, забравшей три невинных жизни.

После минуты молчания, Тейт откинулся на спинкустула, скрестив руки за головой, и качнулся в кресле.

- Я не в восторге от того, что происходит вмоем городе. И меня не радует нападение на ваш Дом, независимо от того,насколько вы враждуете со Стаями. И я совсем не в восторге, что граждане моегогорода настолько боятся вампиров, что выстроились в линию у вашего Дома в знакпротеста против вашего существования.

С яростью на лице, Тейт снова подался вперед.

- Но знаете, что действительно выводит меня изсебя? То, что вас не удивил доклад мистера Джексона. То, что, по моимсведениям, вы хорошо осведомлены о существовании пьянки, которую называете"рейвом".

Живот свело судорогой. Тейт обычно отличалсяуравновешенностью, был обходителен, осторожен со словами и неизменно оптимистиченв том, что касалось города. Такой тон голоса можно было бы услышать впрокуренном служебном помещении или в кабинке ресторана. Тон, который можно услышать от Аль Капоне в фильме Чикаго.

Это был тот самый Сет Тейт, который уничтожалсвоих врагов. А теперь его целью были мы.

- До нас доходили слухи, - в итоге сказалЭтан. А он был мастером преуменьшения.

- Слухи о кровавых оргиях?

- О рейвах, - признался Этан. - Маленькихсборищах, где вампиры совместно пьют из людей.

Рейвы обычно организовывались Бродягами,вампирами, которые не привязаны к какому-либо Дому и поэтому не соблюдалиустановленные правила. В большинстве Домов эти правила заключались в том, чтобыне пить из людей, независимо от того, согласны они или нет. Кадоган разрешалпить, но только с разрешения донора. Но я не знала ни одного Дома, который бызакрывал глаза на убийство.

Несколько месяцев назад рейвы практическистали достоянием общественности, но благодаря маленькому разбирательству, намудалось сохранить их в секрете. Похоже, счастливому неведению пришел конец.

- Мы следили за развитием событий, - продолжилЭтан, - чтобы найти организаторов, определить их методы и способы привлечениялюдей.

Этим занимался Малик — правая рука изаместитель Этана. После случая с шантажом, он руководил расследованием рейвов.

- И что вы нашли? - спросил Тейт.

Этан откашлялся. Ах, звук, чтобы потянутьвремя.

- Мы знаем о трех рейвах за последние двамесяца, - сказал он. - Три рейва, в котором участвовали максимум полдюжинывампиров. Это были маленькие мероприятия, где все друг друга знали. Пока пьетсякровь, мы не слышали о, скажем, неистовом насилии, о котором говорил мистерДжексон, равно как и не оправдываем такие вещи. В документе не утверждалосьнаверняка, что участников...осушили. И если бы мы узнали об этом, то связалисьбы с Омбудсменом, или сами положили бы этому конец.