Тени Древних Времен - Макс Верховецкий

— Харвэ, это ты? — прозвучал знакомы голос как только мужчина подошел к воротам готовясь к новой вылазке. — Кака поживаешь?

— Привет Ворин. Могло быть и лучше. — ответил Харвэн.

— Да ладно тебе, вечно ходишь с недовольной миной. — Капитан стражи по-дружески ладонью ударил собеседника по спине.

От такого массивного удара Харвэн немного потерял равновесии и прокашлялся. Да, страшно подумать какая силища у этого здоровяка, когда бьет всерьез. Проверят совсем не хотелось.

— Да как-то не сложилось у меня с позитивным настроем. — ответ прозвучал с легкой иронией, что рассмешило собеседника.

— Ты как скажешь иной раз, хоть вешайся от тоски. — Сквозь смех говорил Ворин.

— Как только появится повод для хорошего настроения, я обязательно поделюсь.

— Это то понятно, скажи мне вот что, ты до сих пор один? Группу не нашел?

— Нет. После того случая все меня сторонятся, даже не каждый торгаш соглашается со мной работать.

— Понимаю... — протянул капитан — но, смотрю ты держишься молодцом! Главное - упорство, а остальное придет попутно.

Двое успели перекинуться еще парой фраз, пока не прибежал другой стражник:

— Капитан Соул! Вас ожидают в штабе! — громко и внятно сказал новоприбывший.

— Ладно, дела, дела. Удачи Харвэн! Не задерживайся! Помни, искать тебя никто не будет.

После этих слов они разошлись. Харвэн и не думал задерживаться, он всегда возвращался в город до захода солнца. Что происходит ночью за стенами? Ничего хорошего, писании гласят, что в ночное время монстры намного активнее и опаснее. Ходят слухи даже про призраков, охотящихся за душами потерявшихся кадоров. В любом случае, ночью опаснее, в темноте намного сложнее сражаться и ориентироваться.Даже просто заблудится шансов на много раз больше. Тем более одинокому исследователю без команды.

У опушки леса Харвэн высматривал новые, невиданные ранее следы, пока какой-то шум не привлек его внимание. Чуть глубже в лесу, на небольшой открытой полянке, послышался женский крик. Мужчина, с осторожностью, направился к источнику звуков. Пробирайся сквозь заросли бесшумно, изредка останавливаясь и прислушиваясь:

— ...и чтоб такого больше не повторялось! Усекла?! — после этих слов мужчина из небольшой группы кадоров отвесил увесистую пощечину девушке, которая стояла перед ним на коленях — Ты мне только одно объясни... Мы тебя взяли в группу, подобрали экипировку, нянчимся с тобой тут, ради чего? Чтоб ты говорила, что "Устала"? Неблагодарная тварь...

Харвэн наблюдал за происходящим издалека, спрятавшись в густой растительности. Картина была следующей, на полене группа из четырех кадоров, трое мужчин и одна девушка. Похоже у них были разногласия, которые вылились в спор и избиение девушки. Пока один, с виду главный, отчитывал ее, остальные двое стояли в стороне. Толком рассмотреть присутствующих было сложно, а подходить близко опасно. Сквозь её слезы были слышны повторяющиеся слова извинений, но, для главаря этого было мало... Подобные ситуации - частое явление, сначала тебя приманивают деньгами или вещами, а потом используют в рабском труде, выплачивая по сути копейки. Наш герой решил не вмешиваться в происходящие и покинуть поляну, пока его не заметили.

— ...еще хоть один раз я услышу от тебя эти слова... — Последние что услышал случайный свидетель уходя глубже в лес.

В тот день так и не получилось найти что-нибудь толковое или наткнуться на еще кого-то. Единственное, что по возвращению он приметил команду с избитой девушкой, ее лицо было в синяках и кровоподтеках.

День за днем все шло своим чередом, учеба, прогулки за стенами, переписывание манускриптов и так по кругу. В какой-то момент, новоиспеченный кадор, а Харвэн уже мог им называться, смог себе позволить купить потрепанную, сделанную из плотной кожи куртку. Бледно-оранживого, скорее даже бежевого цвета, вся грязная и рваная, явно уже побывавшая на ком-то и проданная за бесценок. Эту куртку получилось немного отстирать в воде и подшить, правда, особо это