Минута до полуночи - Дэвид Бальдаччи

– «Мерседес-Бенц», – она улыбнулась. – Это забавно.

– В каком смысле? – спросила Пайн.

– Роджер водит десятилетний грузовичок пикап «Джи-Эм», а у меня подержанная «Киа». – Она посмотрела на них и улыбнулась сквозь слезы. – Но, если вам нужна роскошная машина, чтобы вы были счастливы, значит, с вами что-то не так.

– Заставляет меня вспомнить о песне Дженис Джоплин про бога, покупающего ей «Мерседес-Бенц», – ответил Ларедо. – Но, в отличие от друзей Джоплин, мои на «Порше» не ездят.

– Вы сказали, что ваш муж сейчас на работе? – спросила Пайн.

– Да. Он очень расстроился из-за смерти Фрэнки, – ответила Дункан. – Он и еще несколько отцов, живущих рядом, отправились его искать, они спрашивали, не видел ли кто-то нашего мальчика. Но никто ничего не знал.

– Нам нужно поговорить с вашим мужем.

– Я могу дать вам адрес. Агентство находится в другой части города.

– Благодарю вас. Кстати, вы знаете Ханну Ребане или Бет Клеммонс?

Пайн внимательно смотрела на женщину, ожидая какой-то реакции. Однако Дункан была явно сбита с толку.

– Нет, а кто они такие?

– Просто люди, которые могут иметь отношение к данному делу. У вас есть фотография Фрэнки?

– Да, я сняла его на телефон, когда он здесь появился, потом распечатала фотографию и вставила в рамку. Мы так всегда делаем с нашими детьми. Чтобы они почувствовали себя частью семьи.

– Это очень мило. Вы не против, если я на время возьму снимок? – спросил Уоллис. – Мы обязательно вам его вернем.

Дункан принесла фотографию, отдала ее Уоллису и проводила их до двери.

– Я позвоню Роджеру и предупрежу, что вы приедете, – предложила Дункан.

– В этом нет необходимости, – быстро сказала Пайн. – Все будет хорошо. Скорее всего, мы не задержим его надолго.

– Хорошо, – сконфуженно проговорила Дункан.

– И последнее, – сказал Уоллис и достал из кармана амулет со святым Христофором. – Вы его раньше видели? Фрэнки его носил?

– Нет, он никогда не носил ничего подобного.

Когда они шли к машине, Уоллис сказал:

– Либо Фрэнки где-то нашел кулон, либо убийца надел его на мальчика. Я склонен думать, что верно последнее.

– А почему ты не хотела, чтобы Дункан позвонила мужу? – спросил Ларедо у Пайн.

– В чистом виде интуиция. Интересно, сколько салонов в Джорджии продают «Пагани»?

– «Пагани»? – воскликнул Уоллис. – А это еще что такое?

– Итальянский автомобиль, который стоит около трех миллионов долларов, – ответил Ларедо.

Уоллис недоверчиво на него посмотрел.

– Три миллиона долларов за машину!

– И некоторые люди готовы платить такие деньги.

– В Джорджии? – с сомнением протянул Уоллис.

– Тут нельзя ничего сказать заранее.

– Но муж Дункан работает в местном представительстве «Мерседеса», а не этого… «Пагани», – заметил Уоллис.

– Верно, – рассеянно подтвердила Пайн.

Она размышляла о чем-то другом.

– И какое отношение «Пагани» имеет к происходящему? – не унимался Уоллис.

– Кто-то следил из такого автомобиля за старым домом Этли, – сказал Ларедо.

Уоллис покачал головой.

– Машина стоимостью в три миллиона в Андерсонвилле? – удивился он. – Вот уж никак не ожидал, что здесь такое можно увидеть.

– Ну, я бы хотела увидеть «Пагани» и того, кто его водит, – сказала Пайн. – А сейчас давайте ограничимся «Мерседесом». И Роджером Дунканом. – Она посмотрела на Ларедо. – Мои друзья также не ездят на «Порше».

– Может, вместо того чтобы покупать нам «Мерседес», Господь даст новую подсказку, – заметил Ларедо.

– Не стоит ли в таком случае сказать: «Аминь»? – спросил Уоллис.

– Аминь, – вместе сказали Пайн и Ларедо.

Роджер Дункан неспешно вытер руки грязной тряпкой и жестом пригласил их последовать за ним в маленькую комнатушку, находившуюся рядом с площадкой, где он занимался «Мерседесом» с серым кузовом.

Он был долговязым, с мускулистыми предплечьями.

Они объяснили, почему приехали. Он прислонился к стене, убрал прядь светлых волос с лица, сложил руки на груди и вздохнул.

– Вот дерьмо. Он действительно мертв? Маленький Фрэнки? Какого дьявола?

– Боюсь, так и есть, – подтвердил Уоллис. – Ваша жена сказала нам, что он иногда приходил с вами сюда?

– Пару раз. Здесь строгие правила по поводу таких вещей, их беспокоит безопасность. Но дело было на выходных, я взял его с собой на рабочую площадку и объяснил некоторые вещи, которые делаю, даже позволил посидеть в автомобилях. Он считал, что это очень круто. Я никогда не рассказывал, сколько они стоят. Скорее всего, он, как и я, никогда не смог бы купить себе такую машину.

– А вы знакомили Фрэнки с кем-нибудь, когда приводили его сюда? – спросил Ларедо.

– Да, с парой других механиков. С Доном, который работает в офисе. Он немного поговорил с Фрэнки, пока я был чем-то занят. И еще с одним из продавцов. А почему вы спрашиваете?

– Мы просто хотим понять, как он оказался в Андерсонвилле, штат Джорджия, поэтому пытаемся отыскать людей, с которыми он входил в контакт в последнее время, – ответил Ларедо.

– Ну мне трудно представить, чтобы кто-то из них мог причинить ему вред. Да и зачем им это? Они, как и я, работают здесь довольно давно.

– Когда вы в последний раз видели Фрэнки? – спросила Пайн.

Роджер Дункан ненадолго задумался.

– Я как раз собирался на работу, когда он уходил в школу в тот день. Накануне вечером мы вместе поужинали. Он отправился спать. А на следующий день пошел в школу, – добавил он оправдывающимся тоном. – Джини замечательная мама. Она следит за детьми, как настоящий коршун. Но они все должны ходить в школу.

– И ваша жена встревожилась, когда он не вернулся после уроков домой? – спросила Пайн.

– Черт, да. Джини пришла в неистовство. От нас до автобусной остановки всего несколько кварталов. Там выходит много детей, и мы никогда не волновались. Она позвонила мне на работу. Потом в агентство, через которое к нам попал Фрэнки, но они ничем не смогли помочь. Она начала звонить всем подряд, но никто его не видел после того, как он ушел из школы. Тогда она сообщила в полицию, что он пропал. Я ушел с работы пораньше, чтобы поискать Фрэнки, и ко мне присоединились другие отцы, которые живут рядом.

– Ваша жена нам об этом рассказала, – заметил Уоллис.

– Проклятье, как он мог там оказаться? Насколько далеко находится это место?