Любовь по завещанию - Кристина Брук

— Нет, он будет жить.

Если только инфекция не убьет его. Но лучше не думать об этом.

— Спасибо, Сесили. — Тон Джейн откровенно говорил, что кузине пора уйти.

С дерзким реверансом и красноречивым взглядом Сесили исчезла.

Джейн разложила на столике бинты и присыпку, потом погрузила полотенце в воду.

Осторожно расстегнув пуговицы жилета, она сняла его с Константина.

— А теперь рубашку. — Манеры Джейн были деловитыми, но он был слишком опытен, чтобы не заметить хрипотцу в ее голосе.

В обычном случае Константин отпустил бы какое-нибудь игривое замечание, но сейчас ему было не до остроумных намеков. С помощью Джейн он снял окровавленную рубашку, поморщившись, когда присохшая ткань оторвалась от раны.

— И вправду, это всего лишь царапина. — В голосе Джейн сквозило облегчение. Она осторожно смыла кровь с его руки, потом промокнула шестидюймовый порез на бицепсе. — Я видала и худшее. Мои кузены, — пояснила она, — вечно попадали в переделки.

Приглядевшись, Константин с радостью увидел, что рана совсем несерьезная.

— Бренди, — пробормотала Джейн и щедро опрыскала рану, заставив Константина вздрогнуть. Взглянув на него, она чуть улыбнулась: — Ты настоящий стоик.

— Ты должна мне конфетку за мужество? — Дразнящие слова слетели у него с языка раньше, чем он успел остановить их.

Ее взгляд метнулся к его глазам, губы удивленно приоткрылись. Этот миг казался вечностью.

Джейн заколебалась и опустила взгляд. Она потянулась за присыпкой, припудрила рану, потом перевязала ее.

— Вот, — сказала она, чуть задыхаясь. — Повязка довольно тонкая, и сюртук будет сидеть нормально.

— Спасибо.

Константин помолчал немного. Потом сказал:

— Для меня не было никого другого, с тех пор как я уехал из Лейзенби. — Лучше сразу прояснить это.

— И для меня не было никого, — призналась она.

Неистовая ярость, охватившая его при мысли о Джейн в объятиях другого мужчины, чуть не сбила его с ног. Константин пытался скрыть это, но не был уверен, что у него это хорошо получилось.

Взглянув на Джейн, он увидел вспыхнувшие в ее глазах озорные огоньки.

Ох, наверное, он заслужил это. Поднявшись, Константин взял руки Джейн в свои.

— Никогда никого не будет, — посерьезнев, сказала Джейн. — Даже если я проживу сто лет. Даже если завтра мы расстанемся.

Константин притянул ее к себе.

— Это очень хорошо, миледи, потому что я, кажется, обещал, что убью каждого, кто прикоснется к вам.

Когда-то это были самые трудные для него слова. А сейчас казалось, что он просто не может не сказать их.

— Я люблю тебя, Джейн.

От ее сияющей улыбки у него перехватило дыхание. Обвив его шею руками, Джейн запрокинула голову.

Приподняв пальцем подбородок Джейн, он заглянул в ее серебристые глаза.

— Сегодня, моя дорогая Джейн, ты будешь вальсировать только со мной.

— Я бы с удовольствием, — состроила гримасу Джейн, — но я не танцую.

Когда она потянулась к Константину за очередным поцелуем, он пробормотал, почти касаясь губами ее рта:

— Принцесса, ты будешь танцевать на балу. Поверь мне.

Монфор никогда не танцевал, но ценил музыку и восхищался грацией вальса, когда его искусно исполняли. К тому же этот танец давал внимательному наблюдателю массу информации, ведь очень мало мужчин и женщин способны скрыть эмоции, находясь так близко друг к другу.

Розамунд грациозно кружилась по залу со своим кавалерийским офицером. Красавец смотрел на нее с обожанием, напомнив Монфору своими печальными глазами щенка спаниеля. Вот что значит юность и препоны в любви.

Розамунд казалась встревоженной. Несмотря на всепоглощающее внимание партнера, она то и дело украдкой огладывала зал. Высматривала Джейн? Что ж, Монфор не мог отрицать, что и сам тревожится.

— Какой богатый событиями вечер! — произнесла появившаяся рядом с ним леди Арден. — И воодушевляющий.

Она верила в счастливый исход. Монфор был не столь оптимистичен.

— Розамунд сегодня настоящая красавица, — продолжала леди Арден. — Капитан Лодердейл просто пожирает ее глазами.

— К несчастью, да. — Монфор твердо сжал губы. — Но я с этим справлюсь.

— Не сомневаюсь. — По ее лицу медленно растекалась улыбка. — Но если этот ваш нежный бутончик так и не сможет переварить того, кого выбрал ей в мужья этот грубиян Девер, то я приберегла бы для нее именно этого мужчину.

— О, не бойтесь, леди Розамунд преуспеет! — парировал Монфор. — Я отдал вам одну наследницу Уэструдеров. Не жадничайте.

— Задаюсь вопросом: не получу ли я вторую? — пробормотала леди Арден. — Где эта парочка может быть?

И вдруг в толпе замелькали красные блики.

У Монфора поднялись брови. Джейн? Танцует?! Ни больше ни меньше, вальсирует в объятиях Константина Блэка.

Кружась, они приближались к Монфору и леди Арден. Джейн смотрела на Роксдейла, и в ее глазах отражалось сердце, а на щеках цвел прелестный румянец. Неловкая застенчивая девушка исчезла навсегда, ее место заняла уверенная любящая женщина.

Константин смотрел на нее с такой нежностью, что даже Монфор немного смутился. И все-таки не мог отвести глаз от этой пары.

— Ох! — воскликнула леди Арден, схватив его за руку. — Я сейчас расплачусь.

Монфор вытащил носовой платок и подал ей.

— Миледи, вы становитесь сентиментальной.

— Нет! — Схватив квадратик батиста с вышитой монограммой, она тщательно вытерла глаза. Шмыгнув носом, леди Арден быстро заморгала. — Они так счастливы вместе, правда?

Да. Правда. Монфор заставил себя признать это.

— Ну, принцесса? — Константин кружил Джейн, едва не приподнимая ее над полом. — Разве я тебе не говорил, что ты можешь вальсировать?

У Джейн было такое чувство, что с ним она может летать.

— Сегодня могу, — едва переводя дух, сказала она. — Я просто плыву в воздухе. Не могу поверить, что мы наконец вместе. — Джейн вздохнула: — Жаль, что мы не можем пожениться в эту самую минуту. Не хочу продлевать разлуку ни на секунду.

Константин притянул ее скандально близко:

— Что, и не устраивать великосветскую свадьбу?

— Ты знаешь, что свет меня мало волнует. — Джейн облизнула губы, почувствовав привкус помады. — Если бы ты сейчас поцеловал меня на глазах у всех во время вальса, — хрипло сказала она, — меня мнение света не заботило бы ни капли.

Его взгляд скользнул к ее губам, рука крепче сжала ее пальцы.