‍Невеста Пламени. Беглянка - Анна Шаенская

настолько слабой, что даже жалость кажется недосягаемой роскошью.

Гаррет не ответил и между нами повисла неловкая тишина.

– Прости, если мои слова показались странными…

– Мы говорили о разном, Сола, – перебил он. – Слабость не порок, и когда ты была пленницей Цитадели, то заслуживала не жалости, а сочувствия и помощи. Но всё это не для Шайгара. Он настолько упрям, что достоин только хорошей трёпки.

– То есть… бой будет не насмерть? – я зацепилась за последние слова.

– Нет. Закон Бездны запрещает Теням убивать друг друга.

– Но закон можно нарушить. Особенно, если на кону стоит так много.

– Все Тени связаны с Бездной невидимыми нитями. Она может в любой момент лишить нас жизни, если нарушим один из Великих законов. Убийство её детей стоит первым в этом списке.

– Жаль, что у смертных всё по–другому, – вздохнула. – И почему Творец так же не привязал к себе своих учеников?

Ангаарх был порочной тенью Тельрааха, одного из Девяти учеников Творца. Он воплощал в себе тьму его души. Я до сих пор не понимала, как Тельраах додумался создать такого монстра!

Уму непостижимо, призвать живой сосуд, чтобы перелить в него всё самое мерзкое и жуткое, все пороки и свои грехи… Так он хотел одним махом очиститься от дурного, а в итоге породил чудовище, с которым не сумел совладать ни он, ни другие ученики.

– Если бы Творец поступил так же, мог бы с лёгкостью убить Ангаарха…

– Только вместе с Тельраахом, – поправил меня Гаррет, – они до сих пор связаны. Это одна из причин, по которой его не смогли уничтожить, пока он был ещё слаб. А потом стало слишком поздно.

– Если бы я породила такого монстра, то предпочла бы убить себя, лишь бы всё исправить, – мой голос дрогнул от едва сдерживаемой злости. – Не знаю, кого ненавижу больше: Ангаарха или его создателя?

– Я бы с радостью убил обоих, – неожиданно признался Гаррет.

– Ты… знаком с Тельраахом?

– Я знаком со всеми Девятью учениками и даже застал Творца до того, как он покинул свои Жемчужины. Но это очень долгий разговор. А если вспомнить Тельрааха, то и не слишком приятный.

Его лицо помрачнело и я не стала настаивать, хотя меня распирало от любопытства.

– Тогда расскажи о дуэли с Шайгаром, – попросила. – Как она будет проходить? И ты уверен, что, проиграв на арене, он не попытается вновь…

– Он не сможет. Дуэль – последний суд. Если Бездна признает меня победителем, Шайгар лишится шанса претендовать на тебя.

– Это не совсем честно, – нахмурилась. – Получается, решает не девушка, а мастерство сражающихся?

– Как раз наоборот, – по губам Гаррета скользнула лукавая улыбка. – Исход дуэли будет зависеть не только от моего мастерства, но и от твоих желаний.

– Это как?

– На время дуэли ты станешь сердцем арены. Твои желания будут наполнять её магией и создавать дополнительные испытания для сражающихся.

– А если я ошибусь? – испугалась. – Подумаю не о том, или неверно сформулирую желание…

– Арену нельзя обмануть, она будет считывать твои чувства, даже если ты сама не до конца в них уверена.

– Получается, я буду подыгрывать своему избраннику?

– Верно. Поэтому дуэль священна и оспорить её результат невозможно.

Как же всё сложно… На миг прикрыла глаза, осмысливая услышанное. Но представить этот бой пока не получалось. Законы Бездны казались безгранично далекими, чужими….

– Шайгар может не согласиться, – начала и тут же умолкла, вспомнив наш разговор возле Охотничьей башни.

Он сказал, что я не обязана принимать Гаррета как Зеркало. И думал, что я сблизилась с ним только из-за долга за наше с Лисёнком спасение. Ему и в голову не пришло, что за этим может скрываться нечто большее.

– Если Шайгар откажется от дуэли, то потеряет право претендовать на тебя.

– Он просил дать ему шанс, – тоскливо вздохнула. – И наверняка продолжит настаивать на личных встречах до боя, чтобы сблизиться со мной.

– Шайгар может просить, но не приказывать.

– А если он затянет меня в такое же подпространство? Он очень настойчив…

– Сола, я готов прямо сейчас сделать тебя своей по законам Бездны и Верхнего мира, – в голосе Гаррета проскользнула будоражащая хрипотца, а его золотые глаза потемнели и теперь напоминали тягучий мёд. – Это даст тебе абсолютную защиту...

Я опустила взгляд и покачала головой. Знала, что даже так он не станет давить на меня, но этот обряд лишал меня не только выбора, но даже его иллюзии.

– Прости… я пока не готова. И не хочу выходить за тебя с мыслью, что мы должны поскорее свыкнуться друг с другом…

Гаррет тихо рассмеялся, и коснулся моего лица.

– Всё в порядке. Я тоже хочу не этого. Поэтому и предложил лучший вариант. Но если ты боишься Шайгара…

– Не боюсь. Просто… его внимание угнетает.

– Можем поступить иначе. Я отдам тебе печати от своей души и этого подпространства. Ты сможешь перемещаться сюда самостоятельно в любой момент.

– Но моя магия запечатала! – указала на блокираторы.

– Она не понадобится, я сам создам порталы. Достаточно будет отдать мысленный приказ и тебя сразу перенесёт тебя сюда.

– И мне никто не сможет помешать?

– Нет, – рассмеялся Гаррет. – К слову, затянуть кого–то в подпространство насильно невозможно. Но теперь ты сможешь в любой момент сбежать от Шайгара. Или... просто заглядывай сюда, если захочешь встретится со мной без причины, – добавил, перейдя на вкрадчивый шепот. – Мне будет очень приятно.

– Мне тоже, – неожиданно призналась.

Идея с печатями была волшебной. И я невольно улыбнулась, представив, как сбегаю прямо из-под носа мессира.

– Кстати, а переместиться сюда можно откуда угодно? Например, если я попаду в ловушку Нижних ярусов, как Даррелл…

– Это плохая идея. Магия Нижних ярусов может просочиться следом и сделать подпространство нестабильным – покачал головой Гаррет. – То же самое касается и прыжков из Верхнего мира.

– А как насчёт перемещений в бою?

– В теории такое возможно, но обратный портал из подпространства открывается в том же месте. Твари знают об этом, поэтому устроят засаду и будут ждать хоть вечность.

– Понятно… – вздохнула.

– Сола, тебе пока не грозят вылазки на Нижние ярусы, а в штабе