Охота на ведьму - Диана Хант

— Рит, мы все на твоей стороне, — шепнула, клюя в щёку, Элька.

— Тебе нужно максимально сконцентрироваться на работе, — авторитетно заявила Ксю.

— Маргаритка, я б его убил, — серьёзно сказал Горислав. — Если б не знал, что Индира к тебе пристанет.

— Давай не будем о Ралфи? — проворчала я и, вздохнув, вгрызлась в ароматный бок черничного маффина.

Покинув последнюю пару на сегодня, по зельеварению, я задумалась, чем бы заняться.

То, что не собираюсь даже находиться на одной территории с Ралфи, — было ясно как день.

Нет, я всё понимаю: поиски источника хаоса и всё такое, на что я подписалась, да и перегнула я с утра палку — было, было… но только не сегодня, ладно? Впрочем, ведьмак, видно, и сам понимал, что ко мне сегодня соваться — огнеопасно, и потому не отсвечивал. Судя по молчанию Каспера, который, конечно, следил за терранавтом или, как он сам выражается, «приглядывал» с помощью камер и своих новых телепатических способностей, как то подключение к любому компу на расстоянии, Ралфи занимался своими делами и дёргать меня не намеревался.

Ну и что придумать? В лаборатории всегда есть шанс с ним столкнуться. Как и в любом другом месте на станции. Можно в город смотаться, да только в свою квартиру после происшествия с Еговровым и нападения хаоса в облике сумрачных охотников не хочется. К тёткам, может? Идея, конечно, неплохая, да вот только там точно моё настроение не пройдёт незамеченным. Начнутся расспросы, пересуды… Ведьмы — они ведьмы и есть. Всё вытянут, слово за слово. А там и до звонка Индире дойдёт, и, боюсь, что одним только звонком не ограничится… Хороша же я буду в глазах ректорессы. Эдакая девочка-ябеда… Хотя, понятно, теперь уж что? Может, к озеру смотаться, развеяться?

Я уже хотела поинтересоваться мнением Каспера, как он смотрит на то, чтобы полетать, как британец вдруг сам заговорил.

— Тебя Злата зачем-то хочет. Два раза звонила уже, сейчас эсэмэску прислала, просит, чтоб зашла.

— Злата? — я нахмурилась. Пифии-то от меня чего надо?

Хотя… Там я с Ралфи точно не пересекусь — мы с ведьмаком у мантиков ещё на прошлой неделе всё обследовали.

Пифия нашлась там же, где и был наш последний и не слишком приятный для меня (чего уж) разговор. Хотя по сравнению с сегодняшним известием, а также с угрозой вторжения хаоса и обнаружения заговорщиков среди своих, наши старые размолвки со Златой казались просто детскими игрушками. С удивлением поняла, что даже рада видеть склонившуюся над грудой хлама, то есть, я хотела сказать, древностей, кудрявую голову пифии. Как напоминание о тех безмятежных днях, когда была полна энтузиазма и надежды, чуть ли не уверенности, что буквально со дня на день на мою заявку придёт положительный ответ.

— О, Волкова, — Злата подняла голову и, сдвинув гогглы на лоб, окинула нас с Касперским таким дружелюбным взглядом, что я тут же почуяла недоброе. С чего бы это пифии так мне лыбиться? — А вот и ты.

Я кивнула, пожала плечами.

— Вы написали, чтобы я зашла.

— Да что ж ты топчешься на пороге! — ещё шире улыбнулась пифия. — Проходи, садись. Чаю хочешь? С шарлоткой? Или, может, самосы? Нафиса с утра напекла.

Недоумённо хлопая ресницами, глядя, как пифия разливает чай, я села.

Да что, тьма, побери, происходит? Я в какую-то параллельную реальность попала? Ревнивая и мстительная Индира, вежливая и радушная Злата… А дальше что? Каспер из хакеров в балетные подастся? Надо проверить, не начала ли я на пианино играть… А что? Может, в меня молния ударила.

— Как дела, Маргош? — продолжила убеждать меня в нереальности происходящего Злата.

— Да так, знаете, — я осторожно приняла у пифии дымящуюся чашку и постаралась незаметно принюхаться. Мало ли, Злата тут от скуки безысходности белладонной балуется. — С переменным успехом…

— Я всё думала по поводу того твоего пророчества… Ну, ты ещё говорила, что тебе выборочный антидот нужен.

Я как сидела, так чуть со стула не упала. Пророчество!

Как я могла о нём забыть?!

Хотя в свете последних событий удивительно, как имя ещё своё помню.

Ведь было пророчество, было! Вторичной степени, а значит, очень даже… С двумя видениями!! И оба на Террасуоте!!!

Триединая, неужели для меня ещё не всё потеряно?!

Но, тьма подери… одно дело пророчество, к которым у меня всегда было довольно скептическое отношение, и совсем другое — официальный ответ из межмирового ведомства…

Но ведь пророчество не «абы-какое-от-балды-на-лоб», а… вторичное же! Тьма!!!

Злата с самым участливым видом ждала, пока прекращу вентилировать воздух ресницами и проветривать рот. При этом пифия с азартом гладила заскочившего на стол, поближе к пирожкам с овощами, котецкого. Котецкий тоже смотрел на меня, в отличие от Златы, с невыразимым страданием на щекастой морде, но всё же мужественно терпел панибратство декана Факультета Пифий.

— Вспомнила? Или передумала уже? — ничуть не удивляясь, спросила пифия, пожимая пухленькими плечами. — Дело-то житейское.

— Н-не совсем, — покачала я головой. — Просто… как-то забылось. Столько всего…

Пифия из вежливости покивала с участливым видом, но при этом покосилась на гору добычи археологов, пожалованную Индирой с барского плеча в ущерб нам, анимагам.

— Так что, Рита? Антидот всё ещё нужен, или как?

Чувствуя себя по-прежнему несколько ошалело и вообще не в своей тарелке, покосилась на Касперского. Тот плюнул на панибратство пифии и увлечённо обгрызал уголок самосы, фыркая от перца.

— Ты же понимаешь, что приготовление сложного антидота — задача непростая, — посчитавшая, должно быть, молчание за знак согласия, пропела Злата.

— Ага…

Я помотала головой, словно пытаясь очнуться.

— Хм, — поджала губы волшебница. — Значит, пока я занимаюсь приготовлением, ты мне поможешь?

— Что?

— Рита, да что с тобой такое? С сортировкой, говорю, поможешь, пока я антидот от пророчества готовлю? — и кинула быстрый (и вороватый, как у Каспера, когда новое оборудование устанавливает) взгляд в сторону кучи мусора.

— Вас Индира попросила? — осенило меня вдруг.

— Что? Причём тут госпожа Индира? — удивление Златы выглядело слишком искренним для актёрской игры. Да и не умеет пифия скрывать свои чувства. Стоит ей разозлиться или удивиться, как пухлые розовые щёки тут же становятся малиновыми.

— Нет, — покачала я головой. — Ни при чём.

— Ну, значит, договорились, — Злата прытко выбралась из-за стола. — Ты мне, я тебе. Вот, сиди, отдыхай, чай пей, угощайся. Ну, куда что раскладывать, сама знаешь, не забывай в реестр вносить! А я скоро вернусь.