Начало - Алексей Калугин

– И после этого никто не умирал?

– Нет.

– А больные в деревне есть?

– Баба Нина Светлова все на спину жалуется… А, и Егорка Селятин, как горло застудит, так кашляет, что спасу нет. Это у него с детства еще, когда он зимой в проруби чуть было не утонул. Его тогда от холода скрючило так, что еле разогнули…

– А в последнее время никто на болезни не жаловался?

Павел свободной рукой поскреб затылок.

– Да, нет, вроде…

– Может быть, какие-нибудь необычные, странные симптомы?

– Не понял?..

– Странно себя никто не ведет?

– Нет, вроде…

– А библиотеку кто разнес? – спросил Камохин.

– Так это братья Чибыкины.

– Это, по-твоему, нормальное поведение?

– Да они это в один из первых дней после того, как нашу деревню военные в кольцо взяли. Витька Чибыкин сказал, что нужно как-то выразить свой социальный протест. Андрюха его поддержал. Ну, вот они сначала старую, заброшенную коптильню сожгли. Только она уже раза три до них горела, так что и жечь-то там толком было нечего. Тогда они пошли и библиотеку разнесли…

– А почему именно библиотеку?

– Витька, когда еще в район ездил, всякие чудные газеты оттуда привозил. «Оракул», «Демоны подсознания», «Тайная власть»… Еще какие-то были, я уж и не помню… Он их сначала сам читал, а потом другим пересказывал… Там много про что было. Про подсознание, про пришельцев, про конец света, про то, что Ноев ковчег на самом деле не к Арарату, а к Эвересту пристал, а в мавзолее, что на Красной Площади в Москве, лежит не настоящий Ленин, а подделка, а настоящий сейчас…

– Ну а библиотека здесь при чем?

– Витька в одной из газет вычитал, что библиотеки жидо-масоны придумали. Точно не помню для чего именно, но замысел у них был какой-то коварный. Ну, вот Витька и сказал, раз они с нами так, то пойдем и разгромим библиотеку. Вот они с Андрюхой пошли и разгромили.

– Ага. Выходит в рамках борьбы с жидо-масонским заговором?

– Ну да. Разве ж просто так кто станет библиотеки громить?

– Готово.

Орсон извлек из вены катетер, протер прокол салфеткой с дезинфицирующим раствором и заклеил пластырем.

– Все, я в машину, – биолог захлопнул чемоданчик с образцами, поднялся со стула и направился к выходу.

– Док! – окликнул его Камохин. – Может быть, снимем маски? Если уж в деревне все в порядке?

– Кто тебе это сказал? – обернулся Орсон.

– Он, – указал на Павла Камохин.

– Да, полный порядок, – авторитетно кивнул Павел.

Орсон скептически скривился под маской и вышел за дверь. Следом за ним – Брейгель.

– Ну так что, начальник? – в сладком предвкушении Павел улыбнулся и аккуратно так щелкнул самым кончиком ноготка по оставленной Орсоном колбе. – Приступим, что ли?

– Так ни разбавить, ни закусить нечем, – посетовал Камохин. – Док-Вик…

– Да ладно, – поморщившись, махнул рукой местный. – Я и так, под занюх…

– Точно? – с сомнением посмотрел на него Камохин.

– Точно. А то я себя не знаю…

– Ну, смотри. – Камохин поставил перед мужиком стограммовую мензурку и наполнил ее наполовину.

– Давай дальше, – пальцем указал на кромку мензурки Павел.

– Эх, жалко Док этого не видит, – наполняя мензурку до краев, с досадой произнес Камохин.

– А что Док? – настороженно глянул на него Павел.

– Док не поверит, что такое возможно.

– Да если надо, я и для него повторю. – Павел поднял мензурку, стараясь не расплескать драгоценную жидкость. – Э, а ты как же в маске? Через соломинку, что ли?..

– Я потом, – сделал отрицательный жест рукой Камохин. – Когда Док позволит маску снять.

Павел не стал настаивать.

– Ну, как знаешь… – сказал он и одним махом опрокинул мензурку в рот.

Резко наклонившись, он прижал нос к рукаву свитера, сделал глубокий вдох, задержал дыхание и замер. – Ты в порядке? – с тревогой посмотрел на него Осипов.

Павел так же резко распрямился. Глаза его, что и без того были красные, буквально налились кровью. Да еще и слезились. Однако губы улыбались. И в целом вид у мужика был довольный.

– У нас в лабазе водка, почитай, две недели, как закончилась, – проговорил он хрипло и надсадно, как всегда. – А больше-то взять неоткуда. Раньше-то, бывало, старухи самогон гнали. А теперь кинули это дело. Говорят, накладно получается, – он глянул на Камохина. – Давай еще одну, начальник? А?..

Камохин пожал плечами и вновь наполнил мензурку.

– Ну, за гостей! – торжественно провозгласил Павел.

И тем же макаром, что и в первый раз, осушил посуду.

Дверь распахнулась, и на пороге появились Орсон с Брейгелем. С бутылкой минеральной воды и какой-то снедью в руках.

– Вот и закусь подоспела, – радостно улыбнулся Павел. – Ну, как там моя кровушка, доктор?

Похоже, от чистого спирта его уже повело.

– Я только запустил анализатор. – Орсон поставил бутылку на стол. – Результаты основных тестов будут часа через полтора.

– Крис, – Осипов посмотрел на часы. – Сейчас только три часа дня. У нас еще часов пять светлого времени суток…

– Не, – перебив его, мотнул головой Павел. – У нас тут темнеет рано. Часам к шести уже темно будет.

– Ну ладно, три часа. Так что же нам сидеть здесь и дожидаться результатов анализа?

– Зачем ждать, – пожал плечами Орсон. – Можно пока… – он покосился на местного. – Можно заняться другими делами.

– Крис, из-за этих масок, – Осипов постучал пальцем по стеклу, – на нас уже набросились с ружьем…

– Я ошибся, – снова вставил Павел. – Извиняюсь. Был не прав.

Он игриво подмигнул Камохину и взглядом указал на колбу со спиртом.

– Да хоть и по ошибке, все равно чуть не перестрелял! Крис, нам не нужны новые эксцессы!

– А я тут при чем? – беспомощно развел руками биолог.

– Я думаю, перед тем как идти в деревню, нам лучше снять маски.

– Ах, вот ты о чем, – прищурился Орсон.

– Если нет никаких явных признаков заражения…

– Явных – нет. Но это еще ничего не значит.

– Док, – обратился к Орсону Брейгель. – Сколько времени нужно для того, чтобы точно убедиться в том, что здесь нет никакой инфекции?

– Если проводить все необходимые анализы и тесты – два-три дня.

– А если бы здесь присутствовали явные признаки заражения?