Академия магии. Взгляд из-за стойки - Юлия Чернявская

За окнами показались огни. Вот и деревня. Через несколько минут дилижанс въехал под крышу станции. Люди двинулись на выход. Даже те, кому ехать дальше, предпочитали воспользоваться часовой остановкой, чтобы поужинать и размять ноги. Нет, остановки в пути были, но недолгие, исключительно чтобы немного потоптаться возле подорожных изб, выпить чего-нибудь горячего типа чая, кофе или бульона с пирожком, да навестить небольшую постройку в глубине двора. Но что может сравниться с полноценным ужином? Только домашний ужин. С этой мыслью мы забрали наш багаж и бодрым шагом направились через деревню к дому на холме.

На этот раз мы не использовали никакой магии. Погода стояла на удивление погожая. Сквозь просветы в облаках мерцали звезды. Я даже смогла найти пару знакомых созвездий. Снежинки все также крутились в воздухе, мерцая в скудном свете луны. Снег хрустел под ногами, и казалось, что под ним спрятаны большие кочаны капусты, и именно они издают такой звук. Во всяком случае, так я думала, когда была маленькой. Наверное, этому поспособствовала сказка, в которой маги-ремесленники по ночам тайком от всех прятали под снег большую капусту, а утром дети обнаруживали, что снег начал хрустеть. Они же по ночам разрисовывали окна узорами. И именно от них все дети ждали праздничных подарков. Разумеется, это только сказки. Но все мы росли на них, и сравнения остались с тех времен.

Все это мы вспоминали, пока шли по дороге. Пусть луна была на исходе, от снега и звезд было достаточно светло, и мы быстро дошли до дома. Даже подъем на холм, временами казавшийся долгим и трудным, на этот раз я практически не заметила. Вот что значит спешить туда, где тебя ждут те, о ком ты успел соскучиться. Ну и кампания была замечательной. Едва я дотронулась рукой до калитки, из будки донеслось радостное повизгивание. Я только успела сунуть свою сумку в руки Льерта, а в следующее мгновение уже сидела в сугробе, погребенная под нашим Громом — большим волкодавом, который старательно меня вылизывал.

— Гром, фу, отстань, — попыталась я отбиться от пса. Какое там? Соскучившийся зверь радостно вилял хвостом, стуча по доскам и будке, и, повизгивая, лишал меня косметики. — Вредная собака, — пробурчала я, запуская руки то под ошейник, то за уши. Льерт, проходи, давай, пока я его держу. Гром, свои.

Льерт спокойно прошел к крыльцу, поставил там вещи, после чего вернулся ближе.

— А со мной поздороваться не хочешь? — обратился он к псу.

Гром мгновенно оставил меня и бросился на новую жертву, так же радостно виляя хвостом.

В отличие от меня, Льерт устоял. Я выбралась из снега, отряхнулась, насколько это было возможно, все равно потом магией посушат, а сейчас лишь бы за воротник не попало ничего Убедившись, что холодные ручейки не потекут по спине, и вытерев лицо сначала снегом, а потом носовым платком, подошла к мужчине и Грому. Лапы пса лежали у магистра на плечах, хвост ходил ходуном, а весь вид собакевича выражал радость от встречи со старым другом. Немного обидевшись, поймала мохнатый хвост и дернула, но пес полностью проигнорировал мои действия. Еще бы, тут такая радость — человек не падает, умывать удобно, да еще и за ушами активно чешут. Не то, что всякая мелочь, которой легкого тычка хватает.

Между тем открылась дверь и на крыльцо выбежала бабушка, и я оказалась в крепких объятьях.

— Кристина! — она отстранилась на расстояние вытянутых рук, оглядывая меня, потом рассмеялась, — опять Громка всю облизал.

Я только улыбнулась. Благо, косметика была слизана качественно, никаких разводов после Грома не оставалось. И снова обняла бабулю. Гром же, услышав свое имя, оставил Льерта в покое и отбежал к будке. Мало ли, хозяйка сердиться будет, что плохо обязанности исполняет. Вместо того, чтобы предупредить о поздних визитерах громким лаем, играться полез.

Между тем на крыльцо вышел дед. Обозрев картину, улыбнулся.

— Что, негодник, — погрозил псу, — опять Криську в снегу извалял? Пес нырнул в будку, прихватив цепь. Типа нет тут никакой собаки, и не было никогда. Мы дружно рассмеялись. — Жена, хватит людей на морозе держать. Парень, бери сумки и топайте в тепло. А с этим бездельником утром играться будете.

Поняв, что на него не сердятся, Гром высунул из будки лохматую голову, и смотрел на нас с собачьей улыбкой, свесив на бок язык.

Я еще раз посмотрела в сторону конуры, пригрозила псу, на что тот лишь махнул головой, и следом за Льертом поднялась на крыльцо. Пока мужчина здоровался со старшими и тихо обсуждал что-то неотложное, я поспешила в тепло. Едва перешагнула порог, как оказалась в крепких объятьях брата.

— Робин! — завизжала я на весь дом. Ну правильно, остальных я уже видела в городе не по одному разу за последние недели, и только Хелени не успела надоесть нам советами и поучениями, пару раз забежав ко мне в библиотеку. Этого же охламона я не видела давно, поскольку летом разминулись.

— Кристинка! — Он сжал меня, потом отпустил и оглядел. — Вроде как, немного подросла, мелкая.

— Чего? — стукнула его кулаком. Не сильно, в шутку.

— В ширину, — рассмеялся он.

— Ах ты, поросенок! — я сделала вид, что обиделась.

— Да ладно, шучу, — расплылся он в довольной улыбке. — Хотя, как вспомню выпечку Ярисы, так слюнки текут.

— Не захлебнись, — посоветовала я.

— Вот какая же ты вредная. Кому бы тебя сбагрить-то, а то не берет никто.

— Как это никто? — раздалось за спиной. — А я на что?

— М-магистр? — Робин сделал пару шагов назад, наткнулся на стену и замер.

— Ну магистр, — посмотрел на него мужчина, — и что? Разве это имеет такое принципиальное значение?

После чего повернулся ко мне, обнял и поцеловал. Робину оставалось хлопать глазами. Ну что делать, такой вот у меня братишка. Они с Арианой хоть и близнецы, но, на самом деле, очень разные. Братишка даже в академию сразу не стал поступать, потому что не считал себя таким уж сильным магом. Пошел учиться в нашем городке. Только когда учитель заявил, что не знает, чему еще его обучать, рискнул. И стал очередной головной болью ректора и подопечным Льерта. И тоже смотрел на него сначала открыв рот, а потом просто с восхищением. И тут такой шок. Боготворимый магистр превращается в члена семьи. Разумеется, в очередной голове произошло крушение картины мира. И нужно время для ее корректировки.

— Так, молодежь, хватит тут обниматься, — появилась бабушка. — Раздевайтесь и проходите в дом. Голодные, наверное. Знаю я, как в дороге кормят, и что вы с собой ничего путного не берете.

— Ба, — попыталась возразить я, но меня слушать никто не захотел.

— Миссис Харпер, не переживайте, нас Яриса голодными не оставила. И с собой дала нормальной еды. Мясо и салат, — спокойно произнес магистр. — А про пирожки и слушать не стала, заявив, что вы нас ими и будете откармливать.

Бабуля рассмеялась. За ее спиной дед украдкой показал мне большой палец. Кавалер одобрен, можно выдыхать. Теперь папа с мамой могут говорить все что угодно. Раз кандидатура прошла критику самого старшего поколений нашей семейки, то остальное — сущие мелочи. Разумеется, был еще дед по маминой линии, но он давно ни во что не вмешивался, все внимание уделяя только своим заготовкам, инструментами и артефактам. Кажется, его люди волновали лишь в том плане, что им нужны все те штучки, что он готов производить в любых количествах.