Двойной орёл - Джеймс Твайнинг

— Ах, Том, Том, — укоризненно качая головой, произнес Ван Симсон и зацокал языком, будто раздосадованный родитель, переводя взгляд то на Тома, то на лужу блевотины на полу. — Мне жаль, честное слово. Я не хотел, правда.

— Можете оставить свое сочувствие при себе, Дариус, — слабо огрызнулся Том. — Славное, однако, у вас тут местечко.

Ван Симсон кивнул с каменным видом:

— Я получил информацию, из весьма надежных источников, что в пятнадцатом веке здесь располагалась камера пыток. Стояла виселица и прочее. Ну а потом все снесли, и я на этом месте построил свой дом.

«Мы в Париже», — сообразил Том. Это пять часов лета от Стамбула, даже на частном самолете Ван Симсона с реактивными двигателями. С учетом того, что надо добираться на машине до аэродрома, затем от другого аэродрома до дома, с момента его похищения миновало как минимум шесть-семь часов.

— Я обнаружил кое-какие занимательные предметы во время подготовки фундамента и подумал: неплохо было бы воссоздать обстановку — с чисто исторической целью, разумеется. Все экспонаты, которые вы здесь видите, подлинные.

— Какую игру вы затеяли, Дариус? Если ФБР еще не вышло на ваш след, то скоро выйдет, смею вас уверить. К тому же теперь вам придется иметь дело с Кассиусом. А с ним, насколько мне известно, шутки плохи.

При упоминании Кассиуса Ван Симсон напрягся, однако быстро взял себя в руки и даже изобразил улыбку.

— Приятно видеть, что вы унаследовали бойцовский характер отца, — заметил он.

— Оставьте моего отца в покое! — буркнул Том.

— Мало того: вы унаследовали от него и гнусную привычку совать свой нос в чужие дела. — Эти слова Ван Симсон произнес с какой-то особой злобой, выплюнул их сквозь зубы вместе со слюной. Ее брызги упали на грязный кафельный пол.

— Нос я сунул лишь потому, что вы убили Гарри! — гневно воскликнул Том. Он чувствовал, силы возвращаются к нему.

— Гарри? Гарри Ренуика? Так вот из-за чего весь сыр-бор? О, вам следовало сказать об этом раньше — тогда мы избежали бы осложнений. Я здесь совершенно ни при чем. Мне были нужны монеты, ничего больше. Я позволил жалкому ублюдку Раньери ускользнуть прямо из-под носа. А услышав, что все пять «орлов» будут распроданы на аукционе, сделал свой ход. Вам, мой милый, следовало держаться в стороне. Здесь разыгрывается строго приватная партия, вас на нее не приглашали.

— А вас? — насмешливо спросил Том.

— Думаете, я испугался? Того, что бездарные шпики Жан-Пьера Дюма шныряют вокруг моего дома? Да ничего им не светит. Кого мне бояться, ФБР? Что ж, видимо, поэтому вы до сих пор живы, Том. Когда они узнают, что агент Брауни погибла, а монеты исчезли, то займутся вами вплотную, будьте уверены. Я сдам вас фэбээровцам лично и с большим удовольствием. Даже могу заявить им, что поймал вас при попытке залезть в мой дом и поживиться кое-чем еще. — Рот Ван Симсона искривился в ухмылке, когда он заметил, как смотрит на него Том. — Прошу прощения… Так вы ничего не знаете? Я приказал взорвать вашу крысиную дыру. Так что, боюсь, вашей подружке конец. Вы потеряли ее, а вместе с ней и свое алиби.

Внезапно Том издал крик ярости и набросился на Ван Симсона, но не успел он преодолеть разделявшие их несколько футов, как вмешались коротышка и тощий. Скрутили ему руки и усадили спиной к стене.

— Я вынужден покинуть вас, Том. У меня назначена деловая встреча, — промолвил Ван Симсон, подошел к стене и снял с нее какой-то металлический предмет.

Том сразу догадался, что это. Назывался пыточный инструмент Уздечкой. Он представлял собой большую клетку, которую надевали жертве на голову, в рот вставлялся железный загубник и не давал возможности говорить.

— Мужья использовали данное приспособление, чтобы утихомирить не в меру болтливых жен, — пояснил Ван Симсон, пока его приспешники надевали клетку на голову Тому. — Посмотрим, поможет ли Уздечка укоротить ваш язык. А заодно и нрав. — Он щелчком повернул маленький ключик в замке.

Том пытался что-то крикнуть вслед выходившим из комнаты Ван Симсону и двум его охранникам, однако толстый металлический штырь больно врезался в горло, и он начал давиться и задыхаться.

Ясно одно: он должен выбраться отсюда, и чем скорее, тем лучше. До того, как Ван Симсону придет в голову идея испытать на нем что-нибудь еще из своей коллекции садистских игрушек.

Том руками ощупал шею и вскоре отыскал замок. Находился он справа. Появилась надежда. Ван Симсон в своем стремлении к аутентичности не озаботился заменить изначальный, довольно примитивный замок более современным и совершенным. Том схватил с подноса с едой алюминиевую вилку, согнул один из зубцов, соорудив подобие маленького крючка, ввел его кончик в замочную скважину и стал осторожно поворачивать. Наконец раздался тихий щелчок, и замок открылся. С чувством невероятного облегчения Том снял с головы железную клетку, потом долго массировал челюсти и вертел языком во рту, чтобы восстановить циркуляцию крови, брезгливо выплевывая на пол крохотные кусочки облезшей краски и ржавчины.

Он поднялся и приблизился к двери. Тут дела обстояли значительно хуже. Ван Симсон не поленился поставить сложный электронный замок, открыть который можно лишь с помощью специального инструмента. А у Тома такого не было. Из полумрака, дальнего угла комнаты, на него злобно и насмешливо взирала Железная дева.

11.34

Грохот, доносившийся из камеры пыток, эхом разлетался по коридору. Поначалу коротышка, один из охранников, сопровождавших Ван Симсона при посещении Тома, старался не обращать на него внимания, еще глубже зарывшись носом в газету, но непрестанный грохот и звон ударов металла о металл становился все громче и громче и охранник начал сердито коситься в сторону двери. В дверь загрохотали так, что нервы у охранника сдали. Он вздрогнул и разлил горячий кофе на черные форменные брюки. Чертыхаясь, выскочил из-за столика, за которым сидел, швырнул газету на стул и поспешил к камере.

Шум и грохот прекратились. Охранник улыбнулся и потянул свой новенький пистолет-пулемет «барак» из кобуры. Он достаточно долго прослужил у Ван Симсона и знал, когда запертые в камере люди могут попытаться выкинуть какой-нибудь фокус. Что ж, хочет этот тип поиграть с ним, он ему устроит, мало не покажется. И не таких доводилось обламывать.

Охранник повернул ключ в замке, там что-то щелкнуло, и резким пинком распахнул дверь в камеру. Тяжелая стальная дверь отлетела на петлях и ударилась о стену. Это на случай, если Том спрятался за дверью. Старая уловка, и он не дурак, чтобы на нее попадаться.

Лампочка под потолком была выкручена, и охранник включил маленький подствольный фонарик «барака». Стоя на пороге, посветил им в камеру, и водил лучом с полминуты, прежде чем выхватил из тьмы нечто похожее на голову заключенного. Она на миг промелькнула посередине камеры и исчезла. Может, ему показалось? Он опять начал водить лучом. В камере, после жуткого грохота, стояла подозрительная тишина. И еще… в ней никого не было.