В погоне за удачей - Майкл Коннелли

Люси отодвинулась в сторону, и он прошел внутрь. В довольно тесной гостиной едва размещались небольшой диван, пара стульев и журнальный столик. На тумбочке стоял телевизор, настроенный на один из голливудских информационно-развлекательных каналов. Имелся и небольшой камин, но, похоже, им не пользовались уже несколько лет.

Прикрыв за собой дверь, Пирс прошел в гостиную и поставил коробку с пиццей на журнальный столик, на котором валялось несколько иллюстрированных журналов и стояла пепельница, до краев набитая окурками. Заметив рядом пульт Дистанционного управления, он выключил телевизор.

— Я смотрю эту программу! — раздраженно буркнула Люси.

Пирс задержался около камина и бросил на нее внимательный взгляд.

— Я понимаю, — ответил он. — Но почему бы нам не присесть и не съесть по кусочку пиццы.

— Не хочу я никакой пиццы. А если бы хотела, то сама бы купила у того парня. Ведь именно с его помощью ты меня разыскал?

Люси была босиком, в потертых синих джинсах и зеленой футболке. Вид у нее был нездоровый, очень изможденный. Пирс даже подумал, что, вероятно, перед их первой встречей она все-таки сделала макияж.

— Да, у них оказался твой адрес.

— Придется с ними разобраться.

— Пока забудь о них, Люси, и поговори лучше со мной. Ты меня обманула. Ведь ты сказала по телефону, что они тебя избили и ты вся в синяках.

— Я не врала.

— Ну, тогда ты очень быстро вылечилась. Уж не знаю, в чем здесь секрет...

Она задрала полу своей футболки, под которой Пирс увидел ее грудь и живот, покрытые длинными темно-красными кровоподтеками, которые располагались точно напротив ребер. Правая грудь представляла месиво, а по всему телу были часто рассыпаны небольшие, размером с монету, синяки. Как догадался Пирс — следы от пальцев.

— О Господи, — прошептал он.

— Так что я не вру. Меня действительно отделали по полной программе. Они даже задели грудной имплантат. Не исключено, что он вытек, но к врачу я смогу пойти только завтра.

Пирс внимательно посмотрел в лицо Люси и сразу понял, что ей действительно больно, она смертельно напугана и одинока в своей беде. Он медленно сел на диван. Какие бы ни были у него планы по поводу пиццы, теперь было не до того. Ему неудержимо хотелось схватить коробку и вышвырнуть на улицу. В его голове мелькали воображаемые кадры фильма, где Шесть-Восемь крепко держит в своих лапах Люси, а коротышка ее бьет, Ему ясно представилась кривая ухмылка на роже Билли Венца.

— Поверь, Люси, мне очень жаль.

— И мне тоже. Больше всего я жалею, что связалась с тобой. А поэтому тебе лучше уйти. Если они узнают, что ты ко мне приходил, то вернутся, и будет еще хуже.

— Ладно, уйду.

Однако Пирс даже не сделал попытки подняться.

— Не пойму, в чем дело, — продолжил он. — Сегодня вечером мне везде выпадает «ноль». Ведь я пришел сюда, посчитав, что ты тоже из их команды. Мне надо выяснить, кто меня подставил.

— Подставил? Куда?

— Под Лилли Куинлан. Под ее убийство.

Люси со вздохом опустилась на стул.

— Ты уверен, что она убита?

Пирс посмотрел на коробку с пиццей и, вспомнив тот страшный морозильник, кивнул.

— Полиция считает, что именно я убил ее, и хочет открыть дело против меня.

— Тот детектив, с которым я беседовала?

— Да, Реннер.

— Но ведь я сказала ему, что ты просто хотел найти ее и убедиться, что все в порядке.

— За это спасибо. Но похоже, для него это не имеет значения. Реннер утверждает, что это всего лишь часть моего плана. И с этой целью я использовал тебя и других, а потом специально позвонил в полицию, чтобы замаскировать свои следы. Он говорит, что убийцы нередко выдают себя за добрых самаритян.

Настал черед Люси объясниться, однако она молчала. За это время Пирс успел просмотреть заголовки и иллюстрации в старом выпуске «Нэшнл инкуайерер». Он вдруг понял, как прочно отгородился от событий внешнего мира, — ему не было знакомо ни одно из известных имен, представленных в этом издании.

— Я могла бы рассказать им, что меня заставили показать тебе ее дом, — наконец произнесла Люси.

Пирс удивленно взглянул на нее.

— Это правда?

Она кивнула.

— Но клянусь Богом, Генри, у меня и в мыслях не было, что он собирается тебя подставить.

— Кто он?

— Билли.

— И что же он попросил тебя сделать?

— Он предупредил, что мне может позвонить некий Генри Пирс и я должна встретиться с ним и отвезти его к дому Лилли. И еще он приказал, чтобы все выглядело так, будто это целиком твоя идея, Генри.

Он кивнул.

— Ладно, это я понял и не сержусь на тебя, Люси, — ты сделала то, что тебе приказали.

Пирс немного поразмышлял над услышанным, рассматривая новые факты под иным углом зрения и стараясь понять, что за ними скрывается. Новые сведения еще раз подтверждали, что его действительно подставили, хотя он прекрасно понимал, что источник этой информации вряд ли вызовет особое доверие у полиции, адвокатов и присяжных. Припомнил Пирс и деньги, которые он заплатил Люси в тот злополучный вечер. Он был не сведущ в уголовных законах, но вполне отдавал себе отчет, что эти деньги могут превратиться в большую проблему для него на суде. По сути, они могут восприниматься как взятка и оставить Люси за чертой свидетелей.

— Я согласна рассказать об этом детективу, — повторила Люси. — И тогда он поймет, что это было частью их плана.

Пирс тряхнул головой. Он вдруг со стыдом понял, что думает лишь о собственной шкуре и о том, как эта женщина может помочь или навредить ему лично. Он совсем забыл, что Люси находится в очень сложной и опасной ситуации.

— Нет, Люси. Это очень опасно для тебя и вызовет еще большую ярость Венца. А кроме того...

Пирс чуть не сказал, что показания проститутки вряд ли повлияют на мнение детектива Реннера.

— Что — кроме?

— Просто мне кажется, это вряд ли изменит взгляд Реннера на все произошедшее. Помимо того, он знает, что я тебе заплатил, и может представить этот факт в удобном ему виде.

Немного поразмыслив, Пирс решил еще кое-что выяснить.

— Люси, это все, что он тебе сказал тогда по поводу меня? И если ты сделала все, как он просил, то почему не оставил тебя в покое? За что они тебя так?

— Чтобы запугать. Они понимали, что копы захотят поговорить со мной. Венц дал строгую инструкцию, как себя с ними вести. А потом они вообще решили убрать меня из виду на какое-то время. Они сказали, что через пару недель все успокоится.

«Значит, они отвели мне всего пару недель, — подумал Пирс. — За это время ловушка должна захлопнуться».