Капкан для Империи - Денис Петриков

— Эрго спит, получка идёт… — ответил Хайн.

— А, это вы господин переговорщик, — засмеялись с той стороны.

Обычный персонал Хайнца любил, так как лёгкую надменность мужчина поддерживал лишь с начальством. С обычными смертными он держался дружески, пусть и без панибратства.

— «Испытания готовят нас к лучшему» — произнёс Хайнц верный пароль, после чего с той стороны лязгнули засовом.

— Вы к нам с чем пожаловали? — пропуская его в коридор, поинтересовался невысокой, средних лет мужчина в мантии.

— Да вот проявляю интерес к нашему ценнейшему иномирцу, — ответил переговорщик. — Хотелось бы, конечно, чтобы интерес был праздным, но увы, рабочий.

— Понимаю, чтобы вовремя повлиять в случае проблем, — кивнул мужчина. — Вот сами сейчас и глянете, он у нас всё ещё на артефакте Лабиринта, любой может посмотреть.

— За кем ещё следите кроме него? — заходя за мужчиной в рабочее помещение наблюдателей, поинтересовался Хайнц.

— Да только за этим мальчишкой, Виго. Считай бездельничаем.

— Отдыхайте пока есть возможность, — посоветовал переговорщик.

Помещение наблюдателей совершенно не производило рабочего впечатления, скорее оно напоминало зал отдыха. В продолговатом зале имелось восемь кресел-кроватей, но лишь в двух из них лежали сейчас люди в мантиях. Один из лежавших — молодой мужчина, сжимал в ладонях небольшой шар зеленоватого металла. В другом кресле, сцепив руки на груди, находилась немолодая уже морщинистая женщина. Какие-либо артефакты в её руках отсутствовали, да они ей и не требовались: женщина работала с помощью личного магического навыка.

Созерцая сотрудников, Хайнц подумал:

«В комплексе довольно много талантливых магов, в случае вспышки «втягивателя» они очнутся предположительно в течении нескольких часов. Хотя всё это, гадание на кофейной гуще, ведь точных данных ни у кого нет. Всё сильно зависит от конкретного иномирца, а этот, как утверждает Юрон, нечто. Самое важное сейчас через сколько придём в себя я и лейтенант. Чтобы вытащить мальчишку и Главу, нам потребуется окно минут в десять. То, что имперские службы всё проспят, я уверен твёрдо, но вот Орден может стать проблемой. Мне бы очень не помешала помощь «Принцессы» или Глена, но Принцесса будет занята дочерью Арингтона, а Глен ещё не восстановился после битвы с Апостолом»

— Сер Хайнц? — отвлёк переговорщика от размышлений молодой голос.

— Да? — повернулся мужчина к одному из кресел.

Сжимающий шар молодой маг открыл глаза и обращаясь к гостю, неуверенно произнёс:

— Как хорошо что вы пришли. Я уже хотел докладывать вам или старшему лейтенанту.

— В чём дело? — насторожился Хайнц.

— Видите ли, иномирцу дали наркотик, подмешали в напиток, — замялся работник.

— И что?

— Ну, я не уверен точно, но мне показалось, что он выпил лишь половину, после чего его накрыло экстазом. Вот только это было почти два часа назад.

На непонимающий взгляд переговорщика, наблюдатель пояснил:

— Его уже должно было слегка отпустить, после чего он немедленно должен был попытаться высосать остатки. Ради такого-то счастья. Но он не притронулся к фляге. Лежит с закрытыми глазами, улыбается. Хотя до этого, все кому давали, всегда допивали…

Закрыв глаза, работник обратился к магическому видению, после чего уже на порядок более тревожно произнёс:

— Он показывает в сторону «глаза» странный знак.

— Можно? — немедленно потребовал артефакт Хайнц.

Получив шар и закрыв глаза, он подключился к созданному ранее магическому каналу наблюдения. Действительно, лежащий на полу иномирец открыл глаза и вытянув в сторону «глаза» руку с зажатым кулаком, зачем-то разогнул средний палец.

— Какие кристаллы, именно он наше лучшее творенье… — не открывая глаз, хмыкнул мужчина.

— А что это значит? Что он показывает? — не поняв толком сказанного, поинтересовался сотрудник.

— На языке жестов их мира, этот знак означает «Я поимел вас, ублюдки!» — улыбнувшись, ответил ему Хайнц.

Открыв глаза и передав удивлённому сотруднику шар, переговорщик торопливо направился к выходу из помещения. Однако покинуть его Хайнц не успел. Его тело, как и тела людей на несколько километров вокруг, вмиг потеряло всю свободную энергию, после чего безвольным мешком осело на камень пола.

На комплекс навалился мрак.

Холодный весенний дождь начался резко, забарабанил по веткам и земле крупными каплями, наполнил лес шумом и буквально за минуты остудил и так прохладный в это время года северный воздух.

— Скорее Лира, скорее! — подгонял сестру лет пятнадцати парень.

Торопливо, но не теряя осторожности, молодые люди бежали по голому ещё весеннему лесу. За зиму пышная лесная подстилка слежалась, напиталась влагой и уплотнилась, однако ноги всё равно периодически проваливались в неё чуть ли не по колено, отчего практичная лесная обувь быстро промокла, увеличивая риск простудиться.

— Не надо нам было забираться так далеко, — на бегу корила брата девочка лет тринадцати, светловолосая, голубоглазая, стройная и стремительная.

Парень на это промолчал и лишь крепче ухватил перекинутый через плечо кукан с нанизанными на нём тушками сумрачных белок.

Каждый отдельный зверёк весил немного, а вот десяток тянул уже на добрые семь килограмм. Вес для крепкого парня смешной, однако в купе с провизией и снаряжением набиралось солидно.

Спустившись в пологий, усеянный валунами глинистый овраг, подростки продолжили свой торопливый путь по берегу небольшого, шумного в это время года ручья. До цели оставалось совсем немного, примерно полкилометра. Скоро они смогут обогреться, отдохнуть, разделать добычу и даже вполне себе вкусно поесть.

Они нашли эту пещеру недавно. Пещера была старой, скорее всего её выкопали гоблины ещё до того, как их окончательно отвадили селиться в этих землях. Позже в ней долго жили медведи, это можно было определить по буквально въевшемуся в камень запаху. Относительно недавно, может год назад, а может и десять, некто, владеющий магическим искусством вырезал на стене пещеры отпугивающий дикого зверя тотем, отчего пещера стала их желанным убежищем и местом отдыха.