Куриный бульон для души. Чудо любви. 101 история о надежде, родственных душах и магии чувств - Эми Ньюмарк

Кристен Май Фам

Половина годовщины

Розы на своем столе я предпочту бриллиантам на шее.

Эмма Голдман

Это случилось 8 февраля 1977 года. Я вела урок в седьмом классе, как вдруг услышала стук в дверь. На пороге стоял мой муж Майкл с длинной золотой коробкой. Сквозь прозрачное пластиковое оконце в крышке я увидела полдюжины желтых роз на длинных стеблях – таких же, которые были в моем свадебном букете.

– С первой половинкой нашей годовщины, – сказал Майкл.

От удивления я не смогла ничего ответить. Цветы были великолепны. Бледно-желтые бутоны на фоне золотой коробки. Тридцать пять учеников смотрели на меня, а я стояла с открытым ртом и учащенно бьющимся сердцем.

Первые полгода нашего брака пролетели незаметно. Мы преподавали в одной и той же средней школе, поэтому нам всегда было о чем поговорить. Нам нравилось все делать вместе: путешествовать, готовить, ходить в театр. Я с самого начала знала, что Майкл – очень заботливый человек, но эти цветы превзошли все ожидания.

Мы с Майклом познакомились за полтора года до этого, когда подавали заявление на одну и ту же должность преподавателя. Когда мы проходили собеседование, то еще не знали, что вакансии на самом деле две. После интервью мы встретились в кабинете заместителя директора.

– Как все прошло? – спросил Майкл.

– О, прекрасно, – ответила я, – оказывается, открыта вакансия преподавателя машинописи. Я сказала им, что соглашусь, если меня возьмут.

– Вы умеете быстро печатать?

К счастью, я не успела ответить Майклу, потому что заместитель директора вернулся в кабинет.

– Я рад, что вы уже познакомились, – сказал он. – Сразу перейду к хорошим новостям: мы решили, что вы оба займете свои должности. Каждый из вас присоединится к нам в новом семестре. Майкл, вы будете преподавать английский. Ина, вы возьмете уроки машинописи и один час английского языка. Занятия начинаются во вторник, а в понедельник приходите, чтобы подготовиться. Добро пожаловать в нашу школу!

На этот раз мы более внимательно посмотрели друг на друга и пожали друг другу руки. Кто бы мог подумать, что через год мы поженимся?

Я уже собиралась принять цветы, когда мой дорогой муж прошептал мне на ухо:

– Однажды ты сказала, что раз мы поженились летом, тебе никогда не принесут цветы на годовщину в твой класс.

Это была правда. Я упомянула об этом всего раз и вскользь – удивительно, что Майкл запомнил. Мне просто всегда нравилась идея доставки цветов в класс, чтобы я могла поделиться ими со своими учениками.

– Боже, как они прекрасны. Это лучший подарок-сюрприз, который я когда-либо получала, – призналась я. Майкл просиял. Затем он поцеловал меня, и дети зааплодировали.

Это послужило началом прекрасной традиции. Цветы, которые я получила в честь нашего первого полугодия совместной жизни, были лишь началом, за которым последовали многие другие.

За все это время Майкл ни разу не забыл прислать мне цветы. Они были самые разные. Бывало, я получала официальный букет из роз, ирисов, орхидей и маргариток. Или растение в горшке. Однажды Майкл подарил мне композицию, состоящую из цветов и воздушных шариков.

Даже когда я оставила преподавание и стала работать в офисе, каждое восьмое февраля меня ждала доставка цветов. Иногда мне звонила администратор:

– Кажется, у вас полугодовщина сегодня. В вестибюле для вас есть букет.

В один год цветы появились на неделю раньше. Мы ожидали появление нашего первенца как раз примерно восьмого февраля, и Майкл сказал, что не хочет, чтобы я пропустила получение своего букета.

Где бы я ни была на протяжении сорока одного года нашего брака, Майкл дарит мне цветы на нашу «полугодовщину». И среди них неизменно присутствует желтая роза.

Ина Масслер Левин

Свеча единства

Успешный брак – это не союз двух идеальных людей. Это история двух несовершенных людей, которые познали ценность прощения и милосердия.

Дарлин Шахт

– Просто дай мне знать, будет ли завтра свадьба, – попросил мой отец, после чего выключил на кухне свет и отправился спать. Похоже, он слышал, как мы спорили, хоть нам и казалось, что мы делаем это тихо.

Завтра мы должны были пожениться в баптистской церкви Фэр-Оукс, в Конкорде, штат Калифорния. Церемония была назначена на вечер, поэтому мы считали, что у нас осталось достаточно времени для разрешения наших разногласий. Но это было не так. Согласно традиции, жених не должен был видеть невесту в день свадьбы, а время уже приближалось к полуночи.

Спор разгорелся из-за какой-то глупости, связанной с так называемой «свечой единства». На самом деле «свеча единства» – это композиция из трех свечей. Идея состоит в том, что жених и невеста берут по одной маленькой боковой свечке и вместе зажигают большую, расположенную в центре. Будучи католиком, мой будущий муж настаивал на том, чтобы поставить свечу на алтарь у подножия лестницы. Но по правилам баптистской церкви мы должны были зажечь ее за алтарем.

Не могу сказать, что наше обсуждение привело нас к какому-то «единству»: в какой-то момент я начала серьезно сомневаться, что свадьба вообще состоится.

Марк стоял на своем, а я – на своем, потому что мы венчались в моей церкви. Честно говоря, эта традиция не имела ключевого значения, однако возникал гораздо более серьезный вопрос: почему мы вообще начали ссориться из-за подобного пустяка? Если мы не можем разрешить наши разногласия из-за «свечи единства», то что будет, когда речь зайдет о рождении детей?

Я, конечно, слышала, что единство в мелочах иногда важнее, чем все остальное. Выдавливает ли он зубную пасту сверху, посередине тюбика или снизу? Оставляет ли на ночь грязную посуду в раковине? Разбрасывает ли свою одежду по полу в спальне или кладет ее в корзину для грязного белья? Честно говоря, я не знала ответов на эти вопросы.

Наконец Марк выскочил на улицу, а я осталась плакать и гадать, состоится ли назначенная свадьба.

Одна из подружек невесты осталась у меня на ночь. Я не хотела ее будить, поэтому решила лечь на диване в гостиной. Всю ночь я ворочалась, размышляя, можно ли отменить свадьбу из-за «свечи единства».

Утром отец приготовил на всех яичницу с беконом. Я услышала, как разносчик бросил газету в почтовый ящик – сигнал о том, что пора вставать. Папа не проронил ни слова, когда я, во вчерашней одежде, вошла на кухню. Я взяла тарелку, налила апельсиновый сок