Аромат роз - Кэт Мартин

Элизабет ощущала боль этой женщины, как будто та была ее собственной, даже спустя несколько десятков лет.

– Я вам верю, – негромко произнесла она чуть охрипшим от волнения голосом. Затем они с Заком попрощались с бедной женщиной, еще раз поблагодарив ее за то, что она согласилась уделить им время.

Выйдя из дома, они сели в машину, и Зак свернул в направлении Сан-Пико. Сегодня он сидел за рулем джипа. Они летели по фривею, и мимо проносился холмистый пейзаж. Стоило Элизабет вновь подумать о Поле Уитт, как она, не в силах сдержать слез, поспешила отвернуться к окну, лишь бы только Зак не заметил, что она плачет. Она даже не заметила, как он съехал с фривея на стоянку рядом с супермаркетом. Она очнулась от печальных мыслей лишь тогда, когда дверца с ее стороны распахнулась. Зак помог ей выйти из машины и заключил в объятия.

– Все хорошо, – сказал он. – Все хорошо, не переживай.

Обхватив его за шею, она расплакалась по-настоящему, и несколько минут ее тело сотрясали рыдания. Зак не стал ничего предпринимать. Просто стоял, прижимая ее к себе. Он не проронил ни слова, не предпринимал попыток ее утешить – иными словами, дал ей выплакаться. Что касается Элизабет, она была готова провести в его объятиях целую вечность.

– Ну как, лучше? – спросил он наконец, когда рыдания слегка стихли.

Элизабет кивнула, но рук не разомкнула.

– Со временем боль уляжется, и жизнь снова войдет в нормальное русло.

Чтобы успокоиться, Элизабет, всхлипывая, втянула в себя воздух, по-прежнему оставаясь в его объятиях.

– Я сомневаюсь, что такое возможно. Все, во что я когда-то верила, вдруг куда-то исчезло.

Он еще с минуту прижимал ее к себе, а затем отпустил. Элизабет забралась назад в джип, и какое-то время они ехали молча. Взгляд Зака был устремлен на дорогу. Путь их пролегал через горы, выжженные солнцем и потому коричневые. До долины было еще приличное расстояние.

– Маленькая девочка, которую я видела в доме, – подала голос Элизабет, – это точно Кэрри Энн. Сомнений быть не может. Эти чудовища убили ее, и теперь ее душа не может вырваться из проклятого дома. Она словно в капкане. Бедняжка пыталась защитить Марию, спасти ее и ребенка. Нам нужно выяснить, где она, Зак, чтобы освободить ее душу. – Стоило Элизабет произнести эти слова, как на глаза вновь навернулись слезы, и она поспешила отвернуться.

– Мы найдем ее, – негромко произнес Зак.

– Нам нужно будет раскопать… – Элизабет запнулась, и начала фразу снова: – Нам нужно будет раскопать землю под домом. Мартинесы закопали останки Холли Айвз в подвале. Если они убили Кэрри Энн, то наверняка поступили точно так же. А так как новый дом построен на месте старого, то…

– Я понял. Это вполне логичный вывод, – произнес Зак и вздохнул. – Если Кэрри Энн стала жертвой убийства, этим легко объяснить, почему ее призрак по-прежнему обитает в доме. Но это еще не значит, что ее останки где-то под ним. Вокруг дома огромное открытое пространство. Ее могли закопать где угодно.

Элизабет сглотнула комок.

– Что ж, возможно, ты прав. И все-таки я считаю, что сначала нужно проверить под домом.

– Что ж, согласен.

Элизабет повернулась к нему.

– Может, после того, как Карсон услышит, что нам удалось узнать, он даст согласие на поиски.

– А вот это крайне маловероятно. Тем более без ордера.

– А его можно как-то получить?

– Меня не слишком жалуют в Сан-Пико, но даже будь это не так, сомневаюсь, что любой судья выдал бы ордер на основании того, что в доме якобы обитает привидение.

– Значит, нам все равно придется обратиться к Карсону.

– Похоже что да.

– Но ты считаешь, что ничего из этого не получится?

– Мой сводный братец бывает настоящим засранцем. А поскольку он настроен против нас, то да, я думаю, что нам нет смысла обращаться к нему.

– Тогда нам придется обратиться в полицию.

Зак пристально посмотрел на нее:

– Может, для начала нам просто купить пару лопат?

Элизабет восприняла его слова со всей серьезностью.

– Думаю, да.

Глава 27

Они приехали в Сан-Пико в воскресенье вечером, когда уже садилось солнце. Зак подкатил прямо к больничному корпусу, чтобы проведать Марию.

Войдя в палату, они увидели, что она сидит в постели. Впрочем, хотя Мария сидела, откинувшись на груду подушек, она была уже не такой бледной. Живот выступал под простыней внушительным бугром, к руке была подсоединена капельница. И все-таки было видно, что она еще довольно слаба: под глазами залегли темные круги, а на лице – печать забот и тревог.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Элизабет, подходя к ее кровати.

Мария улыбнулась, правда, едва-едва.

– Гораздо лучше. Мигель говорит, что через пару дней я могу вернуться домой. – Она посмотрела на Зака. – Рада вас видеть, сеньор Харкорт. Вам удалось что-нибудь выяснить?

– Похоже что да. – Зак вопросительно посмотрел на Лиз, не будучи уверен в том, сколько из того, что они узнали за эту пару дней, можно сказать Марии. И решил, что чем меньше, тем лучше. Тем не менее он постарался заверить ее, что расследование продвигается и вскоре они разгадают тайну дома. – Мы думаем, что девочку, что являлась тебе по ночам, зовут Кэрри Энн Уитт. Она исчезла из родительского дома в сентябре 1969 года.

– Она умерла в нашем доме?

– Мы не исключаем вероятности того, что она умерла в старом доме, который стоял на том же месте, где сейчас стоит ваш. Точно мы этого не знаем. А пока, по словам Мигеля, ты, пока не родится малыш, поживешь какое-то время у сеньоры Гарсиа.

Мария кивнула.

– Мне кажется, это лучшее решение, – сказала Лиз, беря Марию за руку. – Я сказала Мигелю, что, если ты предпочтешь пожить у меня, я буду рада тебя видеть.

– Я бы хотела остаться поближе к мужу.

– Отлично тебя понимаю, – сказала Элизабет и даже заставила себя улыбнуться. – А пока мы будем проводить наше расследование дальше.

Они поговорили еще какое-то время. Было видно, что Мария слегка взбодрилась, услышав, что ей не придется возвращаться домой. Выходя из палаты, Зак и Лиз увидели, что по коридору, с картонным стаканчиком кофе в руке, идет Мигель. Вид у него был еще более пугающий, чем в прошлый раз. Немытые волосы торчат во все стороны, одежда мятая. Заметив их, он остановился рядом с дверью.

– Они продержат ее здесь еще несколько дней, – сказал он. – После чего она сможет вернуться домой.

Глаза его были красные и настороженно бегали из стороны в сторону, от Зака к Лиз и назад.

Лиз заставила себя улыбнуться ему.