Выродок. Часть первая - Дмитрий Львович Рузанов

себя, он жалобно мяукнул и выскочил из комнаты. Лежак Грошика пустовал и Юллин, поднявшись и поморщившись от боли в плечах, тоже вышла в другую половину дома. Там было пусто, лишь в открытую настежь дверь прорывался небольшой поток ночной прохлады с пряным запахом ползунка. Грайс стоял на пороге, но теперь он злобно рычал на что-то, таившееся в темноте.

–Что за напасть?! – охнула эльма и, быстро метнувшись к своему лежаку, схватила кладень, но задумавшись на мгновение, взяла ещё и кинжал. Достав его из ножен, не одевая перевязь, она опять выбежала в соседнюю комнату, но, не задерживаясь в ней, выскочила наружу. Гарлин держался рядом, утробно рыча и временами припадая к бревенчатому полу террасы. Откинув путаницу ползунковых зарослей, она осторожно шагнула во двор, постоянно оглядываясь.

Первым она увидела огра. Неуверенно переставляя ноги, он брёл к воротинке, временами останавливаясь и хрипло споря с кем-то на своём языке. Возле него мелькнула чёрная тень, гораздо чернее того мрака, что царил вокруг. Юллин быстро прыгнула к ней и со всей силы нанесла удар. Раздался визг и тень разделилась надвое. Одна половина ещё шевелилась, и подскочивший грайс с рычанием обрушился на неё. Олбиран очнулся и, схватившись за голову, застонал.

–Остальные! Где остальные?! – крикнула Юллин ему в лицо, но огр только мотал головой, и тогда эльма до боли сжав рукоятку кинжала, несколько раз со всей силы врезала кулаком ему в лицо. Огр отшатнулся, в его глазах что-то мелькнуло, и он схватил эльму за горло. Огромная ручища неумолимо сжималась, у Юллин потемнело в глазах, но тут на спину Олбирану запрыгнул грайс. Огр на мгновение ослабил хватку, и эльма с хрипом схватила воздух пересохшим ртом. – Олбиран! – выдохнула она и тот словно услышал её. Разжав руку, он выпустил Юллин, и она рухнула на землю, захлёбываясь безудержным кашлем.

–Гарлин, не сметь! – просипела она между приступами. Грайс выпустил огра и метнулся к хозяйке. Олбиран недоуменно провел рукой по шее и уставился на испачканную кровью ладонь. Неожиданно он упал на колени и, схватив руку эльмы с зажатым мечом, попытался ударить себя в грудь. Из последних сил Юллин смогла вывернуть кисть, и клинок лишь скользнул по рёбрам Олбирана.

–Прекрати! – хрипло крикнула она. – Потом себя казнить будешь! Надо остальных искать, пока живы.… Беги в дом, принеси факел и оружие прихвати!

Посмотрев на неё, Олбиран поднялся и, тряся головой, тут же зашагал в дом, не обращая внимания на рассечённую скулу и раны на плечах и боку. Не до конца отдышавшаяся эльма, немного постояв на одном колене, выпрямилась, и всё ещё покашливая, выбежала со двора. Гарлин прошмыгнул мимо неё и устремился в сторону от тропы, нырнув в едва заметный прогал в зарослях. Рубанув по кустам мечом, Юллин бросилась за ним и вскоре выбежала на небольшую поляну, где увидела знахаря. Прижавшись спиной к могучему стволу дерева, он сжимал в объятьях чёрное извивающееся тело. Сзади послышался треск ломаемых сучьев, и свет факела озарил жуткую картину. Покрытая блестящей шерстью, к груди Куна прижалось мерзкая тварь с узким вытянутым рылом, и уже нацеливалась присосаться к шее жертвы. Огр сориентировался первым – Г-ха!– выдохнул он, кидая факел в голову кровососу. Он даже не думал о том, что может зацепить и Куна, но твёрдая рука бывшего капитана не подвела. Истошный визг облетел окрестности, тварь отпрянула от знахаря и мотая головой, пыталась сбить рассыпавшиеся по ней искры. Грайс тут же бросился ей на спину, но мерзкое животное оказалось проворнее. Подминая кусты, оно перекатилось по земле и, Гарлин промахнулся, возможно, первый раз в своей взрослой жизни. Тварь вскочила и вытянула морду в сторону кота. Кончик рыла расширился, и эльма с отвращением содрогнулась, увидев мелкие острые зубы по влажным краям пасти. Два хищника припали к земле, не сводя глаз друг с друга: на зловещее рычание грайса, кровосос отвечал пронзительным визгом и отвратительным причмокиванием.

Эльма не успела прийти в себя, как Кун неожиданно кинулся на Гарлина и навалился на него сверху. Он схватил грайса за загривок и попытался оттащить от мерзкого создания. Кот был вынужден отвлечься, и в этот момент кровосос атаковал. Сначала он отпрыгнул в сторону от Юллин и метнулся к борющимся между собой противникам. Эльма с отчаянием поняла, что не успеет достать тварь мечом, но кровопийца совершенно выпустил из вида Олбирана. Шестопёр взлетел как пушинка и встретился с мордой хищника на полпути. Звук ломаемой, расплющиваемой плоти был самым приятным для Юллин за последние мгновения. Кровосос упал, отброшенный в сторону чудовищным ударом. Рыла у него уже не было, как впрочем, и головы, превратившейся в кровавые ошмётки. Но тело твари ещё продолжало биться в агонии, пока в последних конвульсиях не подкатилось к ногам эльмы, без всякого сожаления разрубившую кровососа пополам. Лишь после этого обрубки твари прекратили подавать признаки жизни, а Юллин кинулась к Олбирану, оттаскивающему обезумевшего знахаря от грайса.

–Кун! – она с силой хлестнула лекаря по щеке. – Да очнись ты!! Нам спасать надо остальных, иначе…

Она не успела договорить. В отдалении раздался визг, но в нём звучало не радостное предвкушение грядущего пира, а боль и страх. У стоящих на поляне возникло полное ощущение того, что очередной кровосос столкнулся с неведомым им врагом, который внушал ему дикий ужас. Освобождённый Гарлин зашипел и прижался к ногам эльмы. Юллин с удивлением поняла, что грайс боится, до дрожи боится того, кто преследовал в зарослях тварь-кровопийцу. Однако эти звуки привели знахаря в чувство. С трудом, опираясь на ствол дерева, он поднялся на ноги и ошарашенно уставился на своих друзей, после чего перевёл взгляд на сжатые кулаки, из которых торчали пучки грайсовой шерсти.

–Это что?! – он протянул руки к Юллин.

–Очнулся? – крикнула в ответ эльма, прислушиваясь к лесным звукам. – Куда пошли Лохмоть с Грошиком? Куда?!!

Кун недоуменно покачал головой, но в этот момент на поляну выскочила ещё одна тварь. Её состояние было ужасным: задние лапы почти не слушались, на боках вздулись огромные пузыри, и было заметно, что она совершенно не соображала куда бежит. Не обращая ни на кого внимания, кровосос попытался пересечь открытое пространство и скрыться в зарослях на другой стороне поляны, но это ему не удалось. Из рыла существа неожиданно потекла белёсая масса, и его тело изогнулось от жестокой внутренней боли. Это было последним движением кровососа: упав на бок, он издох.

Неожиданно грайс отбежал от эльмы и кинулся в том направлении, откуда пришла тварь.

–Гарлин,