Путь Стратега - Луций Корнелий

Перейдем к повышению уровня. Мне дают на выбор:

Хм… Вот чего-то прям мега полезного не вижу. Знамя дает слишком малый радиус. Обнаруживать противника надо разведкой. Даже при учёте выбора цели Чужие Сны дают довольно рандомную информацию. Учет? Интересно… Он позволяет узнать количество раненых, позволяя оценить насколько вражеская армия будет не готова к следующему бою. Это важно. Ладно, беру учет и буду спать…

Круг, разделенный на четыре части. Звук гонга, стрелка рулетки попадает мимо сектора «Чужие сны».

Сны той ночью случились только мои. И снова я видел ту мрачную тропу посреди безмолвного леса, а что-то из его глубин манило меня к себе.

«Ты обязательно окажешься там… Однажды, когда умрет всякая надежда».

На следующей день я уже позвал Геноция и центурионов, обсуждая с ними дела на Севере.

Кринтары ушли, спалив за собой мост. Это, видимо, намек на полное нежелание новой встречи в ближайшей перспективе. Отлично. А мы пока заточим зубы как следует.

Моя несостоявшаяся убийца была капитаном команды Кровавой Луны, носящей прозвище… Кровавой Луны. Угадайте как назывался их корабль? Подсказка: аббревиатура К.Л.

Кроме проблем с фантазией в присвоении названий у ведьмы имелся талант к стихийной магии. Энгер оказался прав. Матерью колдуньи была какая-то морская монстра. Возможно сирена. Луна была известной личностью в бизнесе морского разбоя, слывя отмороженной на голову и остальные части тела. Из кораблей избегала только ходящих под флагом Ножей, но их избегали все. О заказчике моего похищения (да-да, изначально меня собирались именно похитить, а не убить) рядовые пираты ничего не знали. Однажды в Геларде, портовом городе и одичавшей имперской колонии, Луна пришла к своим чернокожим ухорезам совершенно пьяная и в очень хорошем настроении, обещая в скором времени золотые горы за простое дельце. Простым дельцем был, как можно догадаться, я.

Ведьма тотально переоценила свои силы, слишком полагаясь на магию. Она попыталась учесть неопытность пиратов на суше. Наняла пару десятков гелардских авантюристов. Этого ей показалось достаточно. Мы ж йо-хо-хо офигенные пираты с кучей цацок, колдунствами и лихой атаманшей во главе. Такую команду хоть в аниме, хоть на нетфликс. Что смогут сделать унылые солдафоны против столь одиозных, свободолюбивых и ярких личностей?

Это я уже прикалываюсь, но факт остаётся фактом. Сухопутной войны пираты не видели и сунулись с банзай-атакой на элитный отряд. Интересно, что информация о моем перемещении у них была крайне точная. Что рвану из города, что охраны будет мало…

По закону выживших пиратов надобно разместить на крестах или столбах. Однако на случай, если понадобится информация, я приказал самых уцелевших и важно выглядящих пока не казнить. Вешать часов на семь-восемь и на столько же снимать. Думаю, что в таком режиме за недельку они нам расскажут все что знают. Останется сверить перекрестно данные для отфильтровки вранья и ошибок. Может, ведьма захочет вернуться за своими выжившими товарищами. Хотя, судя по их описанию, чужими жизнями она не сильно дорожила.

Итак, броню покойных варваров за пару дней отмыли, починили и выдали новым владельцам. Я как мог произвел отбор. В армии начались серьезные преобразования.

Новый апдейт двадцать первого легиона. В первую усиленную когорту добавлена центурия антесигнанов. Из числа велитов сформирована когорта превенторов и центурия эксплораторов. Так же одна велитская когорта переведена в легионерскую.

Это уже похоже на хорошую армию. Остаётся набрать кавалерию, еще пару легионерских когорт и осадный парк… То есть, ещё дофига, но это дофига заметно скукожилось в сравнении с днем вчерашним.

— Еще битва-другая… — задумался Геноций. — И у них появится привычка побеждать.

— Это плохо?

— Это самое лучшее оружие воина. Им можно забороть превосходящего врага. Штука славная, но дорогая больно. Покупается только за кровь и мертвечину. Но мы пока исправно платим.

— Аванс внесли. — согласился я.

Позже меня посетила Эйлит в крайнем возбуждении. Но не таком, о котором сразу думают.

— Они не хотели меня пускать, пока тот человек не сказал. Ты жив… Скажи мне?

— Жив. — вяло ответил я. — Но, пожалуйста, не трогай меня пока. Все болит.

— Прости. Он говорил со мной Михаил. Он пойдет искать мой народ.

— Кто?

Она тараторила с какой-то невероятной скоростью и чуть на месте не подпрыгивала.

— Ты правду сказал. Я сомневалась, но ты сказал правду. Они существуют. Колдуны. Не такие как шаманы. Колдуны огня.

— А, ты Энгера встретила. Он тебя про Гибель Мира спрашивал…

— Да. Я сразу же подумала, что он другой. Взгляд. Движения… А затем я попросила, а он… Пшш…

Она всплеснула руками, как ребенок.

— Огонь загорелся в его руке!

Меня больше впечатлял фокус Энгера с выпиванием литровой бутыли вина залпом. Вот это, скажу вам, реально непростое чудо.