Кодекс долголетия. Что заставляет нас стареть, зачем это нужно и как «обмануть» эволюцию: пошаговое руководство - Крис Вербург

Кто-то может сказать, что в желании жить долго или стать бессмертным нет ничего нового. В прошлом фараоны и императоры строили гробницы, чтобы достичь бессмертия. Сейчас миллиардеры вкладывают сотни миллионов долларов в компании, исследующие старение. Однако между прошлым и нынешним временем есть большая разница. Впервые за почти 200-тысячелетнюю историю человечества, благодаря открытию ДНК, белков и развитию молекулярной биологии, мы знаем, что такое жизнь и как она работает. Жизнь и старость – больше не таинственные загадки. Более того, мы пришли к удивительному выводу: продлить жизнь или обратить вспять старение не так и трудно, как мы всегда считали. На самом деле это не должно нас удивлять, потому что природа намного опередила нас в деле создания организмов, которые стареют очень медленно и не стареют вообще, и они могут добиться этого довольно быстро, например, как опоссумы, которые перебрались на остров, где нет хищников, и стали стареть намного медленнее.

Человечество тоже пережило несколько важных перемен. Мы превратились из кочевых охотников-собирателей в оседлых земледельцев, а затем и в горожан – сейчас в городах живет более половины населения мира. Значительно изменилась не только жизнь, но и смерть. В прошлом большинство людей умирали от инфекционных заболеваний. Дети, подростки и взрослые в расцвете сил умирали от туберкулеза, холеры, чумы, пневмонии, гастроэнтерита, полиомиелита, дифтерии или оспы. Даже в XX веке в похоронных домах держали большой запас гробов для детей и младенцев. К счастью, сейчас такое – редкость. Сейчас умирают в основном пожилые люди, причем не от инфекций, а от сердечно-сосудистых заболеваний, деменции и рака.

Но на горизонте маячит новая перемена. Люди будут жить все дольше и дольше. Они доживут до возраста, который их предки считали невозможным. Это будет результатом не только новых научных прорывов, но и естественных эволюционных механизмов. В будущем семейные собрания станут огромными: дети, родители, бабушки и дедушки, прабабушки и прадедушки, даже прапрабабушки и прапрадедушки будут сидеть за одним длиннющим обеденным столом. Старики будут выглядеть намного моложе своего возраста. Некоторые ученые предсказывают, что благодаря новым технологиям в 90 лет люди будут выглядеть точно так же, как в 30. Для нас очень важно приготовиться к этому миру и составить соответствующие планы. Изменится пенсия, методы работы, образ жизни, диета. Люди будут нести личную ответственность за свое здоровье, отдых и медицинский уход.

Для многих людей важнее всего – не прожить как можно дольше, а оставаться молодыми, энергичными и здоровыми как можно дольше. Как мы видели, самую большую роль в этом играет здоровый образ жизни. То, что здоровый образ жизни одновременно снижает риск возрастных заболеваний и лишнего веса – вовсе не совпадение, потому что старение и лишний вес – две стороны одной медали. А если вы хотите дожить до очень почтенного возраста, лучшим способом для вас станет здоровый образ жизни. Возможно, вы сумеете воспользоваться плодами КСД, «космической скорости долголетия», и проживете очень долго – достаточно, чтобы дожить до новых научных достижений, которые продлят жизнь еще дольше. Как выразился Билл Марис, инвестор Google, «я всего лишь надеюсь прожить достаточно долго, чтобы не умереть».

Человечество пережило несколько крупных революций, каждая из которых значительно изменяла наш жизненный уклад. Около 10 000 лет назад сельскохозяйственная революция превратила нас из кочевников, которые охотились на дичь и собирали ягоды, в оседлых земледельцев. В XVIII веке Первая промышленная революция создала первые эффективные паровые машины, заменившие мускульную силу человека силой двигателей. Вскоре, в XIX веке люди открыли и научились использовать электричество, которое, помимо всего прочего, дало возможность массового производства товаров – от гвоздей и обуви до пишущих машинок и автомобилей (Вторая промышленная революция). Около 1960 года Третья промышленная революция подарила нам электронику – компьютерные чипы, персональный компьютер и Интернет, которые снова преобразили наше общество.

Некоторые люди считают, что сейчас начинается Четвертая промышленная революция. Она зиждется на двух опорах: появлении разумных машин и достижениях биотехнологии. Появление разумных машин – это, помимо всего прочего, искусственный интеллект (ИИ). Искусственный интеллект может учиться, быть креативным, искать решения сложных проблем и открывать новые знания. Таким образом, это не просто еще более быстрый старомодный компьютер. Нет, ИИ другой: он работает похоже на человеческий мозг. ИИ состоит из цифровых нервных клеток, которые формируют нейросети; нейросети умеют учиться, видеть новые закономерности и связи и делать оригинальные выводы – точно так же, как и люди. Подобные программы уже научились писать рассказы и стихи, изобретать новые материалы и сочинять музыку, которую широкая публика не может отличить от работы композитора-человека.

Искусственный интеллект сыграет важную роль в будущем здравоохранения и медицины. ИИ поможет врачам ставить диагнозы, анализировать медицинские карты и интерпретировать снимки, а ученым – разрабатывать новые лекарства и методы лечения. Вот мы и подошли ко второй опоре Четвертой промышленной революции: биотехнологии. В грядущие десятилетия нас ждет множество прорывов в этой области, которые преобразят медицину и здравоохранение. Для начала впервые за всю историю человечества врачи получат возможность по-настоящему вылечить некоторые заболевания. Сейчас большинство болезней нельзя полностью излечить. Последствия инфаркта или инсульта нельзя обратить вспять: уничтоженную ткань сердца или мозга восстановить невозможно. Мы не можем вылечить практически никакие из тысяч существующих генетических заболеваний, потому что не можем переписать гены, которые их вызывают. То же верно и для большинства неврологических заболеваний, например, рассеянного склероза и бокового амиотрофического склероза; воспалительных заболеваний (болезни Крона, язвенного колита, ревматоидного артрита, волчанки); легочных болезней (например, эмфиземы) и множества агрессивных раков. Мы не можем полностью излечить даже банальную простуду. Лекарства в основном облегчают симптомы, но ничего не могут сделать с причинами этой болезни.

Это изменится. В обозримом будущем врачи впервые смогут лечить многие из этих болезней с помощью новых процедур, в том числе и тех, которые мы обсудили в этой книге: CRISPR-белков, стволовых клеток, восстановления митохондриальной ДНК, омолаживающих веществ, выделенных из крови. Все, кто следит за медицинской литературой, чувствуют, что мы очень близки к поворотной точке. Одна за другой с невероятной быстротой появляются статьи о таких вещах, которые еще несколько лет назад мы считали невозможными: ученые значительно облегчают последствия инсульта, у слепых пациентов частично восстанавливается зрение, у зародышей удаляют гены, вызывающие врожденные болезни, стволовые клетки можно перепрограммировать, дети выживают благодаря противораковым терапиям, которых не существовало еще совсем недавно. Четвертая промышленная революция набирает ход, и во многом этот ход обеспечивается «перекрестным опылением» между двумя основными ее опорами: искусственным интеллектом и биотехнологией.