Светлый феникс - Настя Любимка

- Справилась с помощью одного очень верного, справедливого хранителя. – Между тем продолжила свою мысль Айвана. - Когда-то для тебя он пошел на то, чего бы не сделал ни для кого другого: связал ваши души.

- Разве? – нервно отозвалась я. — Это же вы всучили ему связь со мной после того, как Феликс призвал его на помощь во время самого первого ритуала!

- Помолчи, - резко оборвала меня богиня. – Твой иллами давно тебя ждал, чтобы исправить то, что однажды натворил. Но к происходящему сейчас, это не имеет значения.

А что имеет? О какой вообще вине идет речь? И мы с Феликсом знали друг друга раньше?!

- Мы давали тебе время выбрать мужа, - явно отмахнувшись от моих мыслей, которые для нее точно не было тайной, - и ты его сделала, причем давно.

Может моя влюблённость никуда и не делась, все же первое чувство оно всегда самое сильное, но это не значит, что мои чувства взаимны. У нас не было возможности поговорить с Лейном в спокойной обстановке, да и разобраться в том, что мы чувствуем друг к другу тоже не было! А быть трофеем такое себе удовольствие…

Я думала об этом, а сама ощущала себя идиоткой.

Ну для чего мне эта мишура из слов, когда она совершенно не имеет значения? Да и Лейн никогда бы не стал гнаться за женщиной только потому, что она обладает уникальной для этого мира магией.

Это не в его характере, и что-то я сомневаюсь, что мужчина после той истории с навязанной помолвкой позволит собой управлять, точнее своей личной жизнью. Все же он три года упорно отказывался от женитьбы, когда для получения прав главы рода она требовалась. И выбил-таки для себя тот ритуал, только я своим появлением все испортила.

Боги правы, свой выбор я сделала давно, даже тогда, когда сама еще не осознавала, что меня влечет к Лейну совсем не из благодарности.

И даже после моего возвращения, я всегда ощущала его ненавязчивую заботу, пусть и сама отгораживалась от всех лиц мужского пола в эти полгода, специально не выделяя никого. Ну какие еще нужны причины мужчине, кроме любви и желания оберегать женщину, чтобы связать себя узами с ее матерью? Точнее с иллами ее матери? Особенно, когда это не принято в их среде! Они и между родней-то такие узы редко устанавливают…

Вообще мне часто казалось, что если я дам слабину и позволю себе увидеть Лейна, и уж тем более поговорить с ним, то не сумею совладать с собственными чувствами и только все испорчу. С меня бы сталось кинуться на его шею и переложить ответственность за принятое решение на плечи любимого.

Еще как сталось бы… потому что я тоже от всего устала… Хотелось уже выдохнуть, сбросить то гнетущее состояние, в котором находилась столько времени. Но я смогла задавить свое малодушие на корню еще в самом начале, потому что у Лейна был род, который нуждался в его защите куда больше, чем я… Я-то была под надежной защитой отца, дома, где могла предаваться самобичеванию сколько душе угодно. А потом стало легче, потому что мы должны были вернуться в академию, и я надеялась, что куратором нашей команды все же будет Лейн. Раз уж ректор Академии его дядюшка, неужели бы не поспособствовал… А там у нас появилось бы куда больше времени, чтобы определиться: нужны мы друг другу или все-таки нет?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- И все же, - тихо произнесла я. – Пусть вы почему-то считаете, что мы женаты, но между нами не было брачных клятв…

- Еще успеете их принести…

- Что?!

- Ты не ослышалась, - насмешка в голосе Айваны, кажется, меня добила.

Я растерялась и одновременно разозлилась.  

- Он жив? – спросила у богини. – Лейн жив?

Но та молчала, чем буквально вывела меня из себя. Я понимаю, что это богиня, высшее существо, которое мне лично никогда не постичь, но что это за скрытый садизм? Молчать, когда дали повод для беспокойства?

То ли от напряжения, то ли от того, что нервы порядком сдали, я выдала залихватскую тираду одного из земных грузчиков. Услышь это моя мама, одним подзатыльником я бы точно не отделалась.

- Слышал? – наконец нарушила молчание богиня, а я только сейчас сообразила, что в этом черном нечто нахожусь не одна. Точнее не так, Лейн появился буквально ниоткуда. Причем не один, а волоча полуистаявшую душу какого-то парня за собой. – Как твоя избранница к богам обращается?

- Марина? – удивлению мужчины не было предела.

Что совершенно не помешало ему выйти вперед, задвинув меня за свою спину.

- Простите, - выдохнул он.

А я не пожелала стоять за его спиной, хотела увидеть его потрясающе синие глаза.

Красивое, всегда невозмутимое лицо Лейна оказалось настолько подвижным, что я даже залюбовалась. Хотя эмоции, которые на нем мелькали, были далеки от того, чтобы любоваться. Мне кажется, Лейн прошел как минимум две стадии принятия неизбежности: отрицания и гнева.

И явно нацелился перейти к третьей – торгу.

- Вы не можете! – заявил он. – Вы не можете отнять ее жизнь!

Отличный поворот, честное слово!

- Мы и не отняли, мой мальчик, - ласково, так как со мной не разговаривала, произнесла Айвана. – Марина все еще жива.

- Еще? – уцепил самое важное Лейнард, а я залюбовалась им.

На меня какой-то ступор напал. Я так долго его не видела, и пусть он присутствовал тут не телесно, мне никто не помешал ухватиться за его руку. Это получилось машинально, отдельно от мозга. Я действительно невообразимо соскучилась по нему.

Удивительно, но это прикосновение обожгло. И чарующими мурашками расползлось по мне…

- Отпусти хранителя, ему пора на перерождение, — это уже сказал кто-то из других богов, а я с запозданием поняла, что Татей.  

- Ашта? – Лейн обернулся и обмер.

Душа, которая волочилась за ним, а теперь замерла от нас в шаге, чуть завибрировала, отчего ее форма стала более четкой. Я жадно разглядывала лицо молодого мужчины, открывшееся взору.

Он явно относился к одному из светлых родов. Пшеничные волосы, забранные в хвостик на затылке, добрые глаза серого цвета, широкая улыбка и это после слов сурового бога о перерождении! Такому бы еще жить и жить! Любить, семью создавать… Явно же очень хороший человек этот Ашта! За что с ним так?