Играя с огнем - Джена Шоуолтер

- Кто-то мог врезаться в нас сзади, — воскликнула я, дрожа от пережитого ужаса. — Мы же могли погибнуть.

- Детка, прежде чем затормозить, я проверил, нет ли машин позади нас. Верь в меня, хоть немного, — отозвался Ром.

- Да, поверь хоть немного, — поддакнул ему Таннер. Хотя эти храбрые речи совершенно не вязались с его бледным лицом и дрожащими руками.

Машины одна за другой проезжали мимо нас, сигналя и лавируя, чтобы не задеть нас, а мы в это время ехали в противоположную сторону от основного потока транспорта. Я крепко зажмурилась, отчаянно желая исчезнуть отсюда.

- Как меня нашел Винсент? — Вот что мне нужно было сейчас — разговор. Теперь, наверное, я смогу отвлечься и представить себе, что я сижу дома, потягиваю горячий шоколад и смотрю мультики.

- Я уверен, что у него есть соглядатаи по всему городу, один из них заметил нас и позвал остальных, — ответил Ром.

- Я не хочу, чтобы ты сейчас разговаривал, Ром, — сказала я. — Лучше сосредоточься на дороге. Пусть лучше Коди пообщается со мной.

- Я уверен, что у него есть соглядатаи по всему городу, — посмеиваясь, повторил Коди слова Рома. Черт, как же мне не нравилось его проклятое хихиканье! — Один из них заметил нашу машину, понял, что это мы, и привет: теперь мы катаемся по городу, как в фильме категории В.

- Они снова нас догоняют, — сказал Ром, развеивая мои надежды. — Используй свои чертовы способности, Коди, и давай с этим покончим.

- Если я так сделаю, то обесточу весь район.

- Ну и что? — рявкнул Ром.

В машине наступила тишина, затем Коди пробурчал:

- Ладно, — он снова высунулся в окно, вытянув вперед руки. На ближайших столбах появилось сильное свечение и электрическая дуга потянулась к нему. Он собрал ладонями потрескивающую, мерцающую энергию в шар и бросил его прямо во внедорожники. Окружающие нас уличные фонари, и так уже приглушенно светившие в связи с приближением рассвета, совсем погасли.

Бум!

Внедорожники взорвались, как фейерверки на День Независимости. Одна из соседних машин перевернулась в воздухе и, качаясь, поехала дальше по шоссе. После этого я закрыла глаза и уткнулась лицом в колени. Глубокий вдох, глубокий выдох.

Слава Богу, мы наконец-то избавились от погони и отправились назад в парк, где собирались встретиться с Джоном. За это я назвала Рома и Коди дураками, но они только рассмеялись в ответ.

- Винсент никогда не подумает, что мы такие дураки и можем вернуться, так что он не появится, — ответил мне Ром, припарковав машину.

- Таннер, ты в порядке? — спросила я. — Ты что-то притих.

- Да так, просто задумался о девчонках, — нервно улыбнувшись, ответил он.

Коди вынул телефон из кармана и нажал кнопку быстрого набора Джона. Он сообщил ему наше местонахождение и о том, что произошло. Нажав отбой, Коди повернулся Рому и сказал:

- Он уже в пути. И приведет охрану.

Через полчаса за нами припарковалась машина. Та же марка, что и у Коди, та же модель. Оттуда вышли четверо мужчин, и мы тоже покинули свою машину. Ром подошел ко мне и взял меня за руку. Неподалеку от нас дети катались на качелях под надзором родителей.

- Вы мне доверяете? — прошептал Ром.

- Да, спасибо, что спросил, — сухо сказал Таннер. Причем достаточно громко.

- Да, — прошептала я в ответ, глядя на мужчину, который вел себя, как главный. Он — единственный из вновь прибывших, кто не был похож на мускулистого мужчину с календаря. Он был ростом около пяти футов и, восьми дюймов, с тонкими седыми волосами, в очках и с слегка округлившимся брюшком. И он прямо излучал власть.

- Белл Джеймисон? Наконец-то мы встретились, — сказал он мне.

- Ага, — ответила я, продолжая глазеть на одного из тех людей, которые хотели контролировать меня. Почему-то он показался мне более угрожающем, чем высокие и мускулистые мужчины, окружавшие его. Один из них был рыжим, второй — темноволосым, а третий был светлым шатеном. Все они излучали силу и таинственную власть, окружая пожилого мужчину. Рыжеволосый курил, и до меня донесся запах табака. Я тут же закашлялась, наглотавшись сигаретного дыма, который стал раздражать мое горло.

- Убери это, — рявкнул Ром. И он не собирался ждать, пока мужчина ему подчиниться. Он просто подошел к нему, вытащил изо рта рыжеволосого парня сигарету, бросил ее на землю и затоптал.

Понемногу мой кашель прекратился. Все это время Джон с интересом присматривался к нам.

- Сильное неприятие загрязняющих веществ, — заметил он. — Ты всегда так реагировала на подобные раздражители?

Неужели этот заботливый папочка мог приказать ставить на мне эксперименты?

- Нет, — нерешительно сказала я. — Это недавно началось.

- Интересно, — ответил он с отсутствующим взглядом, будто он уже мысленно решал какое-то уравнение.

- Давайте побыстрее покончим с этим, — снова рявкнул Ром.

- Ну, ладно, — на лице Джона мелькнуло гневное выражение, отчего он показался мне намного сильнее, чем окружавшие его охранники, и я поняла, что на самом деле он — тиран, который запросто может причинить мне вред. — Может, объяснишь мне, почему ты не привел Белл ко мне сразу же, как только нашел ее? И почему ты перестал выходить на связь?

Все это время Ром с непроницаемым лицом стоял возле меня, выслушав Джона, он произнес:

- Ты всегда хотел избавиться от Винсента, но правительство не разрешает тебе уничтожить его. Я тоже хочу убить его, и могу сделать так, чтобы подозрения ни в коем случае не пали на тебя. Но для этого мне нужна Белл, она будет наживкой.

Джон прищурился. Его охранники в унисон скрестили руки на груди и встали по бокам от него.

- Я не хочу рисковать. К тому же я бы хотел исследовать ее способности.

- На это нет времени. Или ты хочешь уничтожить его, или нет.

- А как ты его сможешь убрать без моей помощи? — решительно спросил Джон.

- Если Белл пойдет со мной, то никаких улик не останется, — ответил Ром. — Я передам ее Винсенту, а она сожжет его лабораторию дотла.

Тут я поняла, что они говорят обо мне и что последняя фраза Рома очень даже касается моей персоны.

- Ты хочешь использовать меня в качестве наживки, чтобы поймать этого безумца? — вскрикнула я, а затем поджала губы. Вот и доверяй ему после этого. Хорошо еще, что он ничего не сказал о записке доктора Робертса.

Ром потянулся ко мне и сжал мою руку.

- Мы сегодня собираемся проникнуть в лабораторию, — сказал он Джону. — Поверь мне, Винсент придет туда за нами.

Повисло длительное молчание, мне даже показалось, что эта тишина заглушила стрекотание насекомых и свист ветра. Потом где-то вдалеке я услышала звук вертолета. Милостивый Боже! Неужели это никогда не закончится? Плохие парни, должно быть, знали, что мы где-то тут, и очень хотели найти нас.