Аарон - Вероника Мелан

– Все включено! Любое время плавания на ваш вкус, отменный сервис, во время которого вы никого из обслуживающего персонала не увидите. Захотели поесть? Нажали на кнопку. Выпить? Нажали на кнопку. Решили, что пора возвращаться…

– …нажали на кнопку, – закончила фразу Райна и улыбнулась. Не заметила налетевший порыв холодного сырого ветра, поежилась, плотнее запахнула вокруг шеи воротник и все продолжала, не отрываясь, смотреть на «Принцессу».

Вот было бы здорово… Покачаться на волнах, провести вечер на палубе, а ночь в каюте. Посмотреть на звезды, послушать плеск волн за бортом, постоять, опершись на перила, – почувствовать себя маленькой щепкой, несущейся куда-то в бесконечном водовороте жизни.

А еще лучше было бы там стоять, будучи обнятой им – Аароном. Чувствовать тепло его тела рядом, вместе вдыхать соленый воздух и любоваться морским закатом, вместе выпить вина и отправиться в каюту.

А одна… Сумеет ли она насладиться хоть чем-нибудь из этого одна? Нет. Увы.

Райна протянула фотографию «Принцессы» назад.

– Может, как-нибудь в другой раз.

– Жаль, – парнишка расстроился, потому как видел, с каким вниманием потенциальная клиентка изучала фото. Знал, такая могла бы заплатить, и он получил бы свой процент. Но не получил.

– Лучше скажите мне, где находится ближайшая стоянка такси?

– Вон там, – зазывала махнул рукой в противоположную от пирса сторону. – Вы… приходите, если надумаете.

Она кивнула. И, увешанный рекламными листовками, он развернулся и побрел по сырому песку прочь.

(Lea Rue – Sleep (Lost Frequencies Remix))

Шагая кроссовками по песчаным барханам, она брела обратно к городу.

Райну душили злые слезы – не сможет, ничего не сможет. Пока не забудет того, кто каждый раз всплывает в воображении, стоит подумать о хорошем; не сумеет научиться жить самостоятельно. Быть может, не сумеет и после, но теперь – она знала наверняка – она точно сотрет себе память. И не нужны ей сутки, ни к чему ждать.

Один звонок. Только один звонок…

На небольшой парковке-тупичке стояло три машины – она подошла к ближайшей; водитель открыл окно.

– Хотите куда-то ехать?

– Хочу. Но сначала мне надо позвонить, – Райна сжала в кулаке бумажку, которую взяла с собой. – Вы одолжите мне телефон? У меня нет своего.

Таксист с подозрением окинул тощую фигурку девчонки – пытался сообразить, не утащит ли сотовый?

– Я… заплачу, – она принялась стягивать заплечный рюкзак. – У меня есть деньги.

– Да не надо, – тот махнул рукой, вытащил из бардачка телефон и протянул ей.

– Спасибо.

Она отошла от машины на несколько шагов и с замершим от волнения сердцем принялась набирать незнакомый номер.

Только бы ответил, только бы согласился… А иначе придется искать другого.

Причал вдалеке; чайки, лайнеры, «Принцесса» – так или иначе, она вернется сюда другой. И, возможно, когда-нибудь совершит путешествие на яхте, не изнывая от боли.

Длинный гудок в трубке. Еще один. А после незнакомый мужской голос ответил: «Алло».

– Здравствуйте, – Райна внутренне сжалась от страха и мысленно скрестила на удачу пальцы. – Мне нужна помощь специалиста.

Холодный резкий ветер; запах соли в воздухе. И тишина в трубке, которая длилась целую вечность.

– Какого специалиста?

Информатор ошибся номером? Не может такого быть.

– Сенсора.

И снова на том конце тишина.

– Алло… Алло… Вы меня слышите? Я заплачу, не сомневайтесь. Заплачу столько, сколько попросите. Не откажите.

Кажется, она скулила. Умоляла какого-то мужика помочь ей, а тот, быть может, вовсе и не сенсор – ошиблась номером.

– С чьей памятью вы хотите работать? – наконец, спросили ее, и Райна выдохнула с облегчением. Добавила грустно и обреченно:

– Со своей.

– Когда?

– Сейчас. Как можно скорее. Я нахожусь в Ланвиле, а вы? Вы сможете меня… принять?

– Смогу. Я нахожусь в Нордейле. Пишите адрес…

Адрес она запомнила наизусть и передала его водителю сразу, как только вернулась к машине.

– Довезете?

– А почему не довезти? Садитесь.

Хлопнула дверца, завелся мотор.

Все. Обратный отсчет начался. Там, в Нордейле, она изменит собственную судьбу окончательно – станет уже не Марго и не Райной, станет кем-то другим.

Десять минут спустя машина уже ревела движком по трассе. Неслись по бокам, ограждая проезжую часть от кювета, столбики; позади осталось Ланвильское море. Позади осталось все: ее квартира, лежащий на столе сотовый, картины в студии – тихие и пустые стены. Не дом.

А дома она пока так и не нашла.

Внутри, свернувшись клубком, сидела тоска; Райна мысленно прощалась с Аароном. Со старой собой.

Какой она станет после? Лучше, чем сейчас? Наладится ли жизнь? Ей бы радоваться, испытывать хотя бы надежду, но Райну душила печаль – ей казалось, она собирается избавиться не от части воспоминаний, а отрубить себе руку или ногу. С корнем вырвать собственное сердце. Предать себя.

Водитель время от времени настороженно поглядывал в зеркало.

– У вас все в порядке?

По щекам пассажирки текли слезы, ее нос распух, веки покраснели – она, не отрываясь, смотрела в окно.

– Все хорошо. Конечно.

Он ей не верил.

* * *

Аарон исследовал все места, на которые указал ему Логан, – одну улицу, другую, третью. Кафе «Тиль-Лиль», центральный сквер и южный парк.

Нет Райны. Нет. Судя по отчетам хакера, была здесь, но уже ушла.

Черт, да где же ее искать? Домой она так и не вернулась.

В конце концов, изнывая от беспокойства, Канн набрал номер Чейзера – охотника, способного отследить местоположение любого человека с помощью уникальных ментальных способностей. Почему не позвонил ему раньше? Не додумался, идиот! Использовал не те методы…

– Мак… Мак, я отправил тебе фото одной девушки. Найди мне ее.

«Движется по трассе Ланвиль – Нордейл», – послышалось через полминуты в трубке.

– Спасибо. Спасибо!

И Канн, чертыхнувшись, завел мотор машины; вновь взвизгнули по асфальту шины.

Ланвиль – Нордейл.

Он найдет ее. Догонит.

* * *

Когда раздался звонок, Халк Конрад находился у себя в кабинете и читал. Просматривал очередную, выданную ему на руки в Лаборатории Комиссии подшивку с описанием новых выпущенных за последний месяц препаратов. Ознакомление с характеристиками веществ было частью его рутины – прочитать, понять принцип действия, проанализировать, как можно использовать в работе. Инструкции и блистеры с таблетками лежали тут же на столе, упакованные в целлофановый пакет.