Под созвездием змееносца - Нэм Иртэк

— Ну, идём? — вернулась Крисса. — А почему так кровью пахнет? Что с рукой?

Медленно перевела взгляд вниз, где на запястье красовался подарок Дамира. Сама того не понимая, я пыталась избавиться от него, содрав вместе с кожей. Не совсем, конечно, а лишь расцарапав немного вокруг браслета. Алые капли, набухая, сразу занимали свободное место в ажурном рисунке украшения и даже не стекали. А боли я не чувствовала.

— Надо снять, иначе он найдёт меня.

— Интересно… Очевидно, не всё так плохо, слишком уж заклятие интересное. Он не снимается, не видишь что ли?! Перестань! — раздражённо схватила мою руку Крисса. — Хочешь, маскировочное заклятие сверху наложу? Тем более, что и кровь твоя уже имеется, нужная для него.

Я кивнула, молча поднялась с кровати, на которой сидела в ожидании, и лениво отогнала мысль о том, что ни одного заклятия маскировки с использованием крови объекта мы не проходили. Она использовалась в полностью противоположных, но у вампиров, наверное, свои имеются. Моя подруга что-то зашептала и на мгновение стало больно, а потом всё прошло, даже кровь исчезла, оставив лишь чистый браслет, на вид вполне обычный.

Далее всё происходило как будто не со мной — мы прошли через портал, появились в ратуше, а после направились сразу в порт. Крисса пыталась убедить меня навестить Катарину, но мне достало упорства отвергнуть эту идею. Я не хотела иметь дела ни с кем и ни с чем, связанным с Дамиром. То ли успокоительное средство начало отпускать, то ли боль оказалась слишком сильной, но периодически мне хотелось завыть в голос и просто лечь, чтобы уснуть навсегда, лишь бы перестать думать о нём. Но мысли и воспоминания не отпускали, заставляя заново переживать счастливые моменты и делая тем самым ещё больнее.

Сезон мореплавания был уже в разгаре, поэтому с выбором судна отправляющегося на остров, проблем не возникло. Я бы хотела вернуться на том же, на котором прибыла сюда, снова встретив Ноби, но увы, уже этим вечером отплывал только один корабль и он был другим, большего размера и вообще выглядел богаче.

У Криссы, конечно, имелись свои планы, поэтому она была со мной, пока я покупала билет и до погрузки, но вместе мы отправиться не могли. Вампирша настаивала на том, что у неё свои отношения с морем, сугубо личные и не имеющие ничего общего с путешествиями на корабле. Так я и не поняла, на лодке моя подруга отправляться собирается или вообще вплавь, с неё станется, а она лишь закатывала глаза и говорила, что сама пока не определилась.

К счастью, я заработала достаточно много, чтобы не экономить на дороге, поэтому выбрала одну из лучших кают в надежде, что богатым с рук сходят любые причуды, а я так хотела побыть одна и чтобы меня никто не трогал до самого прибытия. Крисса обняла на прощание свою нерадивую помощницу и, прощаясь, пообещала, что попробует найти меня, когда будет на острове. Но я сама не знала, где буду жить, поэтому не очень-то на это надеялась, хотя и была бы рада вновь ощутить ту беспечность и лёгкость, которую приносила в мою жизнь вампирша.

Каюта оказалась больше и комфортнее, чем та, в которой я имела счастье провести своё первое морское путешествие, и, конечно, я сразу подумала о том, что в этой ящик с человеком внутри вполне мог разместиться. Обругала себя, но не могла запретить всему напоминать мне о Дамире. Да и совесть проснулась, напомнив, что я неблагодарная и невоспитанная дикарка, сбегающая уже в который раз от людей, так много для меня сделавших. Нори Шепар и все Милл не виноваты в том, что я слишком многого хотела от их внука, но так и не получила. Надо было попрощаться, но теперь, увы, этого уже не успеть сделать.

На двери каюты имелась табличка, гласившая, что пассажирам предоставляются услуги магической и обычной почты, за дополнительную плату, естественно. Тарифы тоже были указаны. Бумага, чернила и пользование пером входили в стоимость отправления. Я обнаружила набор для письма в элегантной, покрытой лаком шкатулке и принялась строчить извинительные письма. Всего получилось три — Катарине, Торину и Нори. Не лично, так хоть через послание надо было поблагодарить их и объяснить своё поведение. Конечно, правду я не стала писать, сообщив, что просто

отбываю по срочному делу, но маленький обман всё же лучше, чем молчание.

Дёрнув за шнурок, вызвала юного моряка, который провожал меня в каюту, порядки я уже знала. Всего через несколько мгновений раздался стук в дверь, а потом она распахнулась, как и мои удивлённые глаза. Вошёл совсем не тот мальчик, что представился моим помощником, а не кто иной как Ноби.

— Как? Откуда? — только и могла спросить, обняв радостно улыбающегося юношу.

Как выяснилось, после возвращения из своего первого плавания, Ноби много думал, советовался с родственниками, которые очень рассчитывали на то, что хотя бы он добьётся большего, чем они, и сможет зарабатывать приличные деньги, а не жить в зависимости от сезона и улова, как все рыбаки. В итоге, почти на половину жалованья было приобретено то самое целебное средство, что помогало ему весь наш прошлый путь. Но на тот корабль Ноби больше не вернулся, уже набравшись опыта, он попробовал устроиться на этот, где больше платили, и ему повезло. Как и мне, впрочем, я же так хотела, чтобы рядом был кто-то свой. А он, заметив на палубе свою первую пассажирку, убедил того парнишку, что меня сопровождал, поменяться клиентами.

Перестав изливать свою радость в буквальном смысле слова, такая как от слёз не удержалась, видимо, они нашли всё-таки повод, чтобы появиться сегодня (или изменила мне вампирская выдержка), я решила перейти сразу к делу.

— Ты на обратный путь уже купил своё лекарство?

— А то как же, нельзя мне рисковать, давно уже в ящичке моём личном склянки зачарованные от пролива и порчи стоят. Мне в лавке такие приобрести посоветовали, зато в следующий раз можно будет с ними прийти, тогда оно дешевле выйдет. Дорого обошлось, почти весь аванс отдал, ну так и не на один раз покупалось.

Ну да, странно было бы, поступи Ноби иначе, сегодня же отплываем, а вдруг не успел бы, тогда вся его морская карьера и закончилась бы.

— Не пригодится тебе больше это средство. Ты, сделай одолжение, не пей лекарство, а тащи его сюда, постараюсь потом магу вашему корабельному продать. Только ты мне скажи, за сколько сам покупал, чтобы не продешевить. Я целительница теперь дипломированная, поэтому он не удивится, а сил у него на всех богатых пассажиров может не хватить, особенно, если волнение какое на море приключится. А что-то мне подсказывает, может такая беда случиться.

Ноби отчего-то побледнел и, затаив дыхание, спросил.

— Ты можешь морской стихией повелевать?!

— Я?! — сначала удивилась, а потом поняла, как двусмысленно мои слова прозвучали. — Нет, вот этого точно не умею. И неужели ты подумал, что ради денег я могу людей опасности подвергать?!

Парень побледнел ещё больше.

— Я не хотел тебя обидеть, прости. Но маги, они такие бывают… Не все добрые, в общем.