Прометей - Роман Прокофьев

— Мы не справились, — сказал Сумрак сквозь суету мелькающих силуэтов, — Недооценили его мощь. Прометей набрал огромную силу. Помимо прочего, он научился создавать из нее полные азур-слепки поглощенных Инков, обладающих зеркалом нашего сознания и способностей, но подчиненных только ему. Он стал не просто орудием Тьмы — он стал ее олицетворением, супер-эффектором, главным управителем Черной Луны. Смотрите!

Все было кончено, накрыто черной пеленой. Она жадно впитывалась в тела павших, заставив их снова сомкнуться вокруг темного силуэта. Они стояли долго, а затем Тьма забурлила, отделяясь от центральной фигуры антрацитовым бесформенным двойником. Она менялась на глазах, словно подбирая облик и лица — и внезапно исчезла, метнувшись куда-то вверх призрачным сгустком.

А в центре остался человек. Льдинка неожиданно узнала его даже в незнакомом Доспехе — несомненно, это был Грэй, только какой-то постаревший и ожесточенный. Такой действительно мог быть главой Первого Легиона — в облике сурового воина ощущалась огромная внутренняя сила. И все же это был не Грэй — чужое, злое, суровое лицо.

Возле него вспыхнуло пятно нестерпимого света. Оно росло и втягивало в себя все вокруг, застывшие Инки рассыпались, сгорели, оставляя скорлупу Доспехов, а их призрачные силуэты тянулись внутрь созданной Прометеем сияющей спирали и выглядело это ужасно. Свет накрыл все и голограмма Сумрака оборвалась.

— Что это было, можешь объяснить?

— Как и вы, могу только догадываться, — сказал Сумрак, — Прометей второй раз использовал Дар, чтобы поглотить наши души. Зачем? Тьма получила все, что хотела: наши знания, наши азур-слепки и наши анимы. Она изучила и скопировала их. И заставила Прометея разделиться. Темная копия из Примы, осталась на Черной Луне, а чистую, состоящую из слияния душ, то, что вы называете Сфирот, она отправила на Землю в Саркофаге. Возможно, наши анимы оказались ей враждебны и не нужны, но скорее всего, это просто наилучший способ использования.

— Но как? Зачем? Я не понимаю…

— Тьме нужно Ядро, — ответил Сумрак, — Без Ядра она, даже создав суперэффектора, не может оживить Черную Луну и восстановить связь с Шардом. Ядро находится на Земле, в Городе, под защитой Инкарнаторов Стеллара. Тьма узнала это, и используя знания и опыт Прометея, разработала план, как вернуть Ядро на Черную Луну. Видимо, все силовые способы оказались неэффективны, поэтому был избран способ, что Инкарнаторы должны принести Ядро сами. Вы ведь сделали это по своей воле?

— Да, но…

— Так и задумывалось. Прометей перепрограммировал когитора и создал множество нейропломб, которые должны были так или иначе привести к этому исходу. Он обнулил себя, чтобы действовать чистыми руками — иначе подлог бы раскрылся. Прометей знал, что сможет снова завоевать доверие Инков и убедить их в необходимости возвращения Ядра, особенно если сам будет яростно верить в то, что действует во благо человечества.

— Грэй сказал, что наша цель — доставить Ядро в Атриум Тьмы. — задумчиво произнесла Ракша.

— Это цель Шарда. Значит, его план сработал, — тихо сказал эфемер, — Что ж, это было ожидаемо, Техномант шестой эволюции вряд ли ошибся в расчете вероятностей…

— В Саркофаге с анимой Прометея содержалась Тьма, — спросил Эфир, — Зачем? Ведь это сразу наводит на след…

— Это видоизмененная Тьма, замаскированная под нейтральную Умбру, — ответил Сумрак, — Существовала вероятность, что на Земле носители Умбры одержали верх над Инками Стеллара. В таком случае их планировалось поставить под контроль с помощью ксеноцита.

— Как нам это остановить?

— Сейчас? Не знаю, — пожал плечами эфемер, — Уничтожьте Ядро, если сумеете. Это сорвет планы Шарда, хотя и не остановит его. Хорошего выхода для вас нет — все сценарии кончаются смертью Инкарнаторов.

— Нет! — звонко воскликнула Льдинка, — Должен быть выход!

— Тебя, Луиза Шварц, здесь быть вообще не должно, — сказал Сумрак, переведя на нее взгляд, — Ты хотя бы знаешь, кто ты такая?

— Я знаю, что никакая я не Луиза, — вспыхнула Льдинка, — Вы все уже надоели называть меня этим именем! Я Льдинка, астра фатида!

— Я знаю, кто ты, — продолжил Сумрак, — Ты не помнишь, но я знаю твою историю и твое настоящее имя.

— Знаешь что, как тебя там, мне плевать на все имена! — не сдерживаясь, рявкнула Льдинка в гневе, — Покажи, как нам выбраться отсюда!

Ракша взглянула на нее и вдруг сделала шаг назад — вокруг Льдинки закружились блики уже знакомого мерцающего тумана.

Неожиданно Инкарнаторы, все и каждый, ощутили знакомую связь. Иконки, системы, директивы хлынули сплошным потоком, как будто они снова вошли в терминал Стеллара.

— Система Стеллара восстановилась… — пробормотала Голди, — Директивы… награды… координаты…

Это могло означать только одно — Ядро Стеллара покинуло защитный саркофаг. Все время их пребывания на Черной Луне такого не случалось, и протокол гласил, что вскрытие должно состояться только в самом конце пути, в Атриуме Тьмы. Неужели Первый Легион успел добраться туда?

— Началось! — сказал эфемер, — Узор восстанавливается? Боюсь, вы уже опоздали.

— НЕТ! — вдруг произнесла Супермонада, — НЕ МОГУ!

— Я НЕ ПОНИМАЮ… ЧУЖОЕ?

Свечение Ядра пугающе изменилось. Из золотого оно превратилось в ярко-синий, озаривший весь Атриум свет, смотреть на источник которого было невозможно. Парализующая боль отступила, пульсирующий азур-узор потух, однако на нас повеяло дыханием Грани, раскрывающей жуткую пасть совсем рядом.

Интерфейс Стеллара опять “замутило”, но остатками своего восприятия я ощутил, как очень близко открывается тоннель в нечто, бурлящее таким ужасом, что человеческое сознание захлебывается, готовясь выдать синий экран смерти. Вдруг вспомнилось, что Посредник Ши говорил о каких-то «вратах» на Черной Луне… не их ли сейчас приоткрыла Супермонада?!

— Я ВИЖУ ПУТЬ! Я ВИЖУ… Я… ВИЖУ! — торжествующе прогремела София. Сжавшись в ослепительную точку, она вдруг ринулась внутрь Ядра, в открытую брешь времени и пространства. И исчезла. Жуткое дыхание Грани тут же погасло, а жаркая, яростная аура присутствия Синей Птицы оборвалась — так, как будто она прошла сквозь некие врата и пропала без следа. Одновременно с этим потух громадный огненный купол, занявший уже две трети Атриума.

Парящее Ядро осталось над нами, снова сомкнув золотую броню, но проецируемый им Узор исчез. Инки больше не корчились в пароксизмах дикой боли. Выглядело все так, будто Супермонада пыталась, но не смогла восстановить управление или не захотела убивать Инкарнаторов своими действиями — и ушла в Грань. Сбежала, оставив нас наедине с древним врагом.

Сложно передать, что я ощущал в тот момент. Гнев, перемешанный с отчаянием?! Все, во что я верил, все то, что я сделал — оказалось пшиком и послужило на пользу врага. Все наши жертвы были зря. Я… привел Первый Легион в расставленную ловушку и вполне возможно, подвел жирную черту под историей человечества. Ледяная дрожь пробила тело под колючими взглядами других Инкарнаторов: они тоже все поняли. Больше всего сейчас я желал навсегда уйти в черную пропасть небытия или проснуться и понять, что все произошедшее — всего лишь кошмарный сон.