Шестое Правило Волшебника - Терри Гудкайнд

– Доброе утро, мой мальчик.

Уоррен вспыхнул. Зедд напомнил себе, что, пожалуй, ему не стоит называть «мальчиком» человека, как минимум вдвое старше себя. Уоррен сам виноват! Ну что ему стоит перестать выглядеть таким юным? Вздохнув, Зедд принялся искать полотенце среди груды карт, грязных тарелок, ржавых циркулей, пустых кружек, салфеток, куриных костей, веревок и прочего хлама, скопившегося в углу его маленькой походной палатки. Здесь даже обнаружилось яйцо, которое он потерял несколько недель назад во время урока.

Уоррен крутил край лилового балахона.

– Я только что из палатки Верны.

Зедд прекратил поиски и оглянулся.

– Есть что-нибудь?

Уоррен покачал головой.

– Мне очень жаль, Зедд.

– Ну, это ничего еще не значит, – съехидничал Зедд. – У старухи больше жизней, чем у моей кошки – помнится, сначала ее ударило молнией, а потом она шлепнулась в колодец, и все в один день. Я тебе когда-нибудь о ней рассказывал, мой мальчик?

– Ну, вообще-то да, – улыбнулся Уоррен. – Но если хочешь, я с удовольствием послушаю еще разок.

Зедд отмахнулся и сразу сделался серьезным.

– Уверен, с Энн все в порядке. Верна знает Энн куда лучше, чем я, но я полностью уверен: эта бабка – твердый орешек.

– Верна тоже нечто подобное сказала. – Уоррен улыбнулся. – Энн всегда могла одним взглядом загнать грозу за горизонт.

Зедд, копаясь в залежах хлама, согласно крякнул. – Она жестче подметки. – Он отбросил через плечо две устаревшие карты. Уоррен подошел ближе.

– Что ты там ищешь, можно полюбопытствовать?

– Полотенце. Я точно знаю, что...

– Вот оно, – сказал Уоррен.

– Что? – поднял голову Зедд.

– Твое полотенце. Висит на спинке стула.

– А! – Зедд схватил полотенце и вытер давно уже высохшее лицо. – У тебя глаз вора, – фыркнул он на Уоррена и швырнул полотенце в груду хлама.

Уоррен снова заулыбался.

– Считаю это комплиментом.

Зедд склонил голову набок.

– Слышишь?

Уоррен прислушался к доносившимся снаружи звукам и улыбка его исчезла. Стучали копыта лошадей, переговаривались проходившие мимо палатки люди, кто-то выкрикивал приказы, трещали костры, скрипели фургоны, скрежетали инструменты.

– Слышу что?

Зедд неуверенно на него посмотрел.

– Не знаю. Что-то вроде свиста.

– Солдаты то и дело свистят, лошадей подзывают и вообще. Иногда это необходимо.

Зедд постоянно заботился о том, чтобы в лагере не издавали лишнего шума. На открытой местности свист разносится очень далеко. Конечно, д'харианский лагерь огромен, его не заметить трудно. Время от времени они перебазировались, чтобы противник не мог быть уверен в их дислокации. Но звуки...

Зедд покачал головой.

– Наверное, это оно и было. Кто-то издал долгий пронзительный свист.

– Но все же, Зедд, – продолжил Уоррен, – уже давно все сроки прошли для следующего сообщения Энн.

– Бывали времена, когда Энн не могла слать сообщения. – Зедд взмахнул рукой. – Да вот, как-то раз я сам не позволил ей воспользоваться этим бестолковым дневником. Меня от него трясет. Не понимаю, почему она не может просто посылать письма, как все нормальные люди. – Зедд знал, что лицо выдает его тревогу. – Бестолковая штуковина. Мечта лентяя. Я – Первый волшебник, мне путевой дневник отродясь нужен не был.

– Она могла его потерять. Во всяком случае, Верна высказала такое предположение.

– Вот именно! Очень даже запросто могла. Он маленький, мог вывалиться на стоянке у нее из-за пояса, а она и не заметила. В таком случае она его никогда не найдет. – Зедд покачал пальцем. – Вот об этом-то я и толкую. Не стоит полагаться на всякие магические штучки, они просто превращают тебя в лентяя.

– Верна тоже так думает. Что дневник мог выпасть из-за пояса, я хотел сказать, – хихикнул Уоррен. – Или его могла слопать кошка.

Зедд уставился на Уоррена из-под лохматых бровей.

– Кошка? Какая такая кошка?

– Любая. – Уоррен откашлялся. – Я просто... А, ладно. Мне никогда не удавались шутки.

Зедд закивал.

– А, понятно! Его могла слопать кошка. Да, да, я понял. – Он ничего не понял, но постарался рассмеяться ради мальчика. – Отлично, Уоррен.

– Как бы то ни было, Энн скорее всего его потеряла. Наверняка все объясняется просто.

– В этом случае, – принялся рассуждать Зедд, – Энн скорее всего в конце концов приедет сюда, чтобы дать нам знать – с ней все в порядке. Или, на худой конец, пришлет письмо или гонца. Или еще что-нибудь. Но вероятнее всего, ей просто нечего нам сообщить и она не видит смысла в пустой болтовне.

Уоррен нахмурился.

– Но мы не получали от нее сообщений уже почти месяц.

– Ну, в последний раз она сообщила, что движется на север, – отмахнулся Зедд, – в горы, где сейчас Кэлен с Ричардом. Если она действительно потеряла путевой дневник и направилась оттуда прямо сюда, то она не появится еще пару недель. А если для начала отправилась повидать Ричарда, так еще дольше. Энн, видишь ли, перемещается отнюдь не быстро.

– Знаю, – кивнул Уоррен. – Она может добираться сюда годами. И это еще одна причина, по которой я так сильно беспокоюсь.

Зедда гораздо больше беспокоило то, что путевой дневник Энн замолчал именно сейчас – когда она должна была вот-вот добраться до Ричарда с Кэлен. Старый волшебник очень надеялся узнать, что с Ричардом и Кэлен все в порядке, что Кэлен здорова, а может, даже – что Ричард готов вернуться. Энн понимала, с каким нетерпением от нее ждут новостей. И наверняка у нее есть какие-то новости. Зедду не нравилось, что дневник замолчал именно сейчас. Крайне не нравилось.

– Слушай, Уоррен, месяц – не такой уж большой срок для нее. Прежде между ее сообщениями проходила не одна неделя. Еще слишком рано беспокоиться. К тому же у нас своих дел хватает.

Зедд не представлял себе, что они могут предпринять, если Энн действительно нарвалась на неприятности. Неизвестно даже, где она и как ее искать.

– Ты прав, Зедд, – виновато улыбнулся Уоррен.

Зедд сдвинул карту и, обнаружив позабытую вчера вечером початую буханку хлеба, откусил большой кусок. Теперь под предлогом еды он может молчать, а то он уже начал бояться, что не сможет дальше скрывать тревогу.

Уоррен был способным волшебником, куда умнее многих. Зедду частенько бывало трудно найти предмет для беседы, о котором Уоррен еще не слышал или в котором не разбирался. Очень освежающее чувство – делиться знаниями с тем, кто понимающе кивает, слушая темные рассуждения об эзотерических проблемах, о которых никто и слыхом не слыхивал. С тем, кто способен заполнить маленькие пробелы в нестандартных заклятиях, кто радуется, когда Зедд объясняет что-то новое... Уоррен знал о пророчествах куда больше, чем, по мнению Зедда, вообще следует знать.