Иллюзия выбора. Шаг - Галина Долгова

— Ты?! — я подскочила с кресла.

Глазам своим не верю! Медленно, с чувством собственного достоинства к столу подходил сам князь Багровой Луны Аскотор. Одетый в свой любимый черный цвет, сейчас он был похож на сказочного злодея, только вот характерного смеха не было слышно.

— Ты! Ты — предатель! Чего же тебе не хватало, а?

— Здравствуйте, княжна, — мужчина спокойно выдержал мой яростный взгляд. — Вот только не надо бросаться такими громкими обвинениями.

— Да? И как же тебя называть? Революционер? Робин Гуд? Активист движения «Каждому человеку свой ездовой дракон»? Нет, ты мне ответь!

— Иногда обстоятельства становятся сильнее нас, — он с вызовом посмотрел мне прямо в глаза, вот только я там увидела одну грусть и обреченность. — Поверь, Аэлин, я бы многое хотел изменить, вот только уже не в силах…

— Как это драматично, — раздался ядовитый голос Ильи, — вот прямо сейчас пущу слезу. Аскотор, избавь меня от этого сопливого кошмара. Ладно, еще она, девка все-таки, но ты-то!

— Она не девка! — вдруг заступился за меня дракон. — Она наша княжна, и будь добр…

— Да какая она вам княжна! — перебил его колдун. — Человечка она, такая же, как я.

— Что?! — князь с ужасом повернулся ко мне. — Это правда? Рагнарант дал тебе клятву Долга?! Вот откуда ты появилась, и дракона у тебя нет, да?

— Нет, — я спокойно смотрела на мужчину. — Я истинный дракон, и отец никогда не давал мне никаких клятв.

— Тогда что он несет? — потребовал мужчина ответа.

— Ты серьезно считаешь, что я должна тебе что-то объяснять? — вскинула я бровь. — Тебе, тому, кто предал свой народ?

— Я не предавал…

— А что же ты здесь тогда делаешь?

— Довольно, — прервал Илья, — у вас будет еще время наобщаться. Можете рассказать друг другу хоть сотню душетрепещущих историй, пока будем ехать. Мне плевать. А сейчас поговорим о деле. Сядьте! — приказал он, мы, нехотя, повиновались. — Итак, во-первых, раз ты уже тут, то отправляемся завтра на рассвете. Во-вторых, ты привез все, что должен был? — дождавшись кивка дракона, он довольно улыбнулся. — Отлично. Тебе персональное задание — будешь присматривать за принцем.

— Дантариониэль тоже здесь?

— А где ж ему быть? Здесь дорогой, здесь… Дальше. Твои марионетки в Шакризарде и Мирсаилэне все сделают как надо?

— Да. Владыка и Великий Князь под контролем.

— Очень хорошо, — потер руки Илья, — значит, нам никто не помешает. Через пять дней мы должны дойти до Колдия, а там будет почти целый день в запасе, чтобы все подготовиться.

— Ты убьешь княжну? — в лоб спросил Аскотор. — Ты помнишь, что обещал?

— А что он тебе обещал? — заинтересовалась я своим будущим.

— Ты станешь моей женой. Так или иначе, — покосился на меня дракон.

— О как! Да ты еще не в курсе, значит! А планы поменялись, — ехидно усмехнулась я.

— Заткнись, — раздался рык Ильи, а дракон насторожился.

— Что значит — поменялись?

— Я теперь невеста его сына, — кивнула я на мага, — а тебя прочат в консорты принцессы Кларисс. Ну как лакировочка?

— Это правда? — прошипел дракон.

— Ну… — начал тянуть Илья, а потом быстро добавил, — после обряда она станет простым человеком, не драконом!

— То есть как?

— Эшарт выпьет драконью сущность, и, если повезет, то мне удастся вытащить только человеческую часть. Ну что, нужна она тебе будет такая?

— А чем тогда Кларисс лучше? — скептически скривился дракон. Вот так сидеть и слушать, как тобой торгуются, как скотом на рынке. Этим мужчинам было плевать на меня, все рано, что со мной будет. Моя жизнь имела значение только с точки зрения выгоды для себя. Меня передернуло от отвращения. Илья — эгоистичный, дорвавшийся до власти садист со склонностью к геноциду и психическими отклонениями, Калим — фанатик, полностью попавший под власть деспотичного отца, тряпка с тягой к жестокости и озабоченный собственными желаниями, а Аскотор… ему-то что не хватало? Власти? Или все дело в клятве? Кстати, надо будет узнать поподробнее об этом!

— …таким образом, союз будет прочнее, — закончил свою речь Илья. Проклятье! Все прослушала. Хотя, какая собственно разница, какую лапшу он вешал на уши дракону.

— Господа, — я поднялась из-за стола, — я уже довольно наслушалась, как меня тут делят. И мне это очень не нравится, особенно с учетом того, что я даже не уверена, что выживу. А потому считаю, что на сегодня наша беседа подошла к своему логическому завершению, и ничего не мешает нам разойтись по комнатам и выспаться. Я права, господа? — я выразительно посмотрела на троих мужчин.

— Вполне, — кивнул Илья, — завтра рано вставать… Ладно, Калим проводи княжну, Аскотор слуга отведет тебя в комнату. До завтра, мои дорогие!

* * *

Всю дорогу до комнаты Калим молчал, но я чувствовала спиной его тяжелый взгляд. Переступив порог, я уже намеревалась захлопнуть перед его носом дверь, когда он подставил ногу в проем. С силой толкнув дверь, и заставив меня пошатнутся, он прошел внутрь и сел в кресло напротив кровати. Так, тяжело вздохнула, видимо сейчас мне предстоит беседа со сценой ревности, а мне нужно остаться одной, чтобы поговорить с Даном!

— Ну? — я присела на подоконник, решив, что кровать не то место, где сейчас стоит находиться.

— Ты с ним была?

— С кем? — я старалась смотреть как можно спокойнее.

— С этим… драконом?

— Даже не знаю, что тебе на это ответить, — протянула я, — может, не твое дело, а?

— Лина, — почти зарычал он, — отвечай!

— Не собираюсь! — отрезала я, сузив глаза, — ты мне никто, и не имеешь право требовать ответа!

— Я никто? — подскочил он с кресло.

— А кто ты мне, ну, скажи?

— Я твой будущий муж, если не забыла! — он схватил меня за руки, сильно тряхнув.

— Еще не факт, — прошипела я. — Ты совсем ничего не понимаешь, да? — я заглянула в его карие глаза, но не увидела и отголоска понимания. — Неужели ты, правда, веришь, что после всего, что произошло и что еще произойдет, мы сможем нормально жить? Ты либо слепец, либо дурак, Калим! Твой отец использует тебя, как марионетку, а ты и рад двигаться дальше в своем безумии. Ты уничтожил все то светлое, что я испытывала к тебе, а, если у вас получится, начну тебя просто ненавидеть! — выкрикнула я ему в лицо. Возможно, я дура, возможно, надо было изображать нежные и пылкие чувства, но… не смогла. А если он убьет Дана, то и ему останется не много, и уж тем более я не стану спокойно жить с убийцей! Не собираюсь обманывать ни его, ни себя!

— Вот как… значит, я недостаточно для тебя хорош, княжна? — он зло прищурился. — Значит, как с этим нелюдем, так ты согласна, а со мной ты жить не сможешь? А мне плевать, что ты там чувствуешь! Будешь, как миленькая ублажать меня и радоваться, что жива! Меня не волнует, что ты там себе напридумывала, ты станешь моей женой и точка! — и как апофеоз его речи, он впился в меня, сминая губы в жестоком поцелуе и оставляя на теле синяки. Какая же он мразь! Меня передернуло от отвращения и брезгливости. Что жизнь делает с людьми? Или это я была слепа и не заметила гнили? В любом случае, терпеть я это не собиралась. Пусть мои магические силы сейчас и были ограничены, но не зря меня Рагнарант и Алекортиэль натаскивали, вырваться из захвата я могла. Резко прикусила его губу, заставив вздрогнуть и слегка ослабить хватку, и, воспользовавшись секундной слабостью, с силой дернулась, применяя один из выученных приемов. А в следующее мгновение Калим уже лежал на полу, уткнувшись лицом в ковер, а я стояла коленом на его спине, вывернув руку.