Танцующая среди ветров. Книга 1. Дружба - Таша Танари

— Почему ты не захотела полетать с Дантом над морем? — вывел меня из состояния схожего с медитацией голос друга. Я даже не сразу сообразила, что именно он спрашивает.

— А? Аааа, ты об этом. — Я протяжно вздохнула, не зная как объяснить истинные причины своего поведения.

Наверное, я и сама до конца не понимала, что же заставило меня в тот момент отказаться от такого, более чем заманчивого, предложения. Это был порыв души, намного опережающий доводы разума. Я просто ясно и остро осознала, что хочу сделать это именно с Шанти. Пусть он поднимет меня на своих больших и сильных крыльях в бескрайнюю глубину неба, и там вместе мы насладимся открывшимся зрелищем морских просторов. Испытаем чувство истинной свободы, слияния со Стихией, когда над тобой вечность, а под тобой мощь. Я помнила, с какими глазами он рассказывал мне о полетах над морем, знала, для него это тоже значит намного больше, чем для того же демона. Потому-то он и согласился взять меня с собой. Слишком ярко представлял то, что в силах был показать, чтобы оставить за собой право лишить меня такого удовольствия. Чтобы он там не напридумывал в отговорках для демонов, какие бы разумные аргументы не приводил, это все прикрытие. Смутно я сознавала, будь это не так, он не попросил бы Данталиана изменить свои планы и вместо этого подняться со мной в небо.

Шанти, по-своему истолковав мою задумчивость, первым нарушил повисшую паузу.

— Только не рассказывай мне о том, что для тебя не существует разницы. Я прекрасно знаю, какие отношения тебя связывают с Воздушной Стихией, чтобы ты могла так легко отказаться.

Ну вот, опять он меня разгадал. И что ответить?

— Понимаешь, — осторожно начала я, тщательно подбирая каждое слово, — ты правильно заметил про мои особые отношения с ветром и небом, хотя честно скажу, меня удивляет такая твоя проницательность. — Друг только хмыкнул, но вслух ничего не сказал. — Мне бы хотелось посмотреть на эту красоту вместе с тобой, ведь именно ты, как никто другой, можешь оценить всю прелесть такого полета. А значит, вдвоем мы будем смотреть в одном направлении и переживать схожие чувства. Для меня это важно. — И прежде, чем он успел меня перебить, продолжила, опасаясь окончательно стушеваться: — Я так долго ждала, подожду и еще. Надеюсь, совсем скоро ты избавишься от связывающих тебя оков и выполнишь данное мне обещание покатать меня на себе. Как ты тогда сказал, в виде исключения? — Я вымучено улыбнулась. — Вот тогда-то мы и полетаем.

Больше всего на свете я ждала и боялась этого момента. Когда друг получит свободу, а с ней и возможность вернуться в свой мир. Действительно ли после этого наши отношения не изменятся? Не уверена. Какой смысл ему будет оставаться рядом с простой человеческой девушкой Среднего Мира? А я настолько привыкла жить вместе с ним, привыкла чувствовать постоянное присутствие своего личного якоря, который никому не даст меня в обиду. Разве что сам немного поиграет, но да я и к этим его выходкам тоже привыкла. Не просто находится рядом практически круглосуточно, день за днем на протяжении многих месяцев, жить в одной комнате, тонко чувствовать друг друга и не привязаться. И хоть я почти сразу прониклась к этому вредному дракону необъяснимой тягой, со временем эта связь только усилилась. Я с тревожным замиранием сердца ожидала, когда эта сказка закончится, и мне придется вернуться в реальную жизнь, где нет места ни драконам, ни демонам.

— Я понял, — как-то грустно ответил мне друг и больше не стал развивать эту тему. Очень в его духе, кратко и по существу. Спасибо ему за такое понимание, тогда как я сама в себе не всегда могу разобраться.

Я перевела расфокусированный взгляд с морского пейзажа. Бесцельно оглядела редкие фигуры людей, занимающихся кто чем, в этом удивительном, созданном самою природой гроте-нише. Среди монументальных горных пород, Водная Стихия отвоевала себе место, доказав свое могущество. А добившись своего, со свойственным ей переменчивым настроением отступила, бросила надоевшую игрушку, оставив людям плоды своего творения. Кто-то, как и мы, любовался морским закатом. Кто-то пошел дальше и, совмещая приятное с полезным, самозабвенно предавался романтике. Попадались отважные представители населения, осмелившиеся окунуться в ледяную, еще не прогретую слабым весенним солнцем воду. Вокруг царила атмосфера безмятежности, а до ушей периодически долетали приглушенные обрывки фраз и изредка более громкие возгласы.

Мое внимание сосредоточилось на двух среднего роста мужчинах, о чем-то переговаривавшихся у каменной стены, недалеко от входа в грот. Я улыбнулась, уж больно заговорщицкий вид они имели в своих длинных темных пальто, с поднятыми стойкой воротниками то ли от ветра, то ли от чужих глаз. В таком городе как Вегард, всегда найдется место подобным типичным мелким жуликам, предпочитающим проворачивать сомнительной чистоты делишки, вместо честного образа жизни. Впрочем, я могу и ошибаться, слишком поспешно делая выводы лишь по одному поверхностному взгляду. Возможно, они вполне добропорядочные старые приятели, увлеченно обменивающиеся последними событиями из своей жизни. Может, у меня начинает развиваться паранойя? Я безразлично перевела свой взгляд дальше и отметила, что солнце уже наполовину скрылось за горизонтом.

— Нам не пора? — поинтересовалась я у притихшего друга.

— Еще есть время. Думаю, ребята присоединятся к нам сразу после заката. Ты замерзла?

Я рассеяно повела головой, только сейчас замечая, что к вечеру температура понизилась, и я непроизвольно съежилась, обхватив плечи руками.

— Не особо, так слегка начинаю, но пока не критично.

Шанти неодобрительно пошевелил хвостом и придвинулся ближе, давая мне возможность погреться о его теплый бок. Не ахти, конечно, обогреватель, но стало ощутимо приятнее. Тем более, если учесть его склонность к проявлению такого вида заботы… В общем, я оценила. Наклонилась к нему, чтобы выразить свою признательность, и мой взгляд снова скользнул по мужчинам, ведущим свою тихую беседу.

Лишь на краткий миг наши взгляды пересеклись, один из них равнодушно мазнул по мне серыми, холодными глазами. Я оцепенела от ужаса, узнала его. Теперь я отчетливо вспомнила и этот взгляд, и острый подбородок, и такие обманчиво приятные черты лица, за которыми скрывается расчетливый, наблюдательный и очень осторожный человек. Недалеко от меня, всего в нескольких шагах стоял Грэмори, и у меня уже не оставалось никаких сомнений, что стоящий рядом с ним спутник со светлыми, почти белыми волосами — Марис. Все эти мысли вихрем пронеслись в голове. Узнал ли он меня? Как нам уйти, не привлекая внимания? Шанти слишком заметен, стоит им чуть внимательнее оглядеть присутствующих, даже думать страшно… Я только на мгновение подняла глаза, убедиться, что мы пока не обнаружены и подать знак другу, как в ту же секунду сердце рухнуло куда-то вниз и свернулось там в тугой комок страха. На меня в упор, жестко и торжествующе, смотрел Марис. Его губы расплылись в противной улыбке, а в руке он сжимал нечто, судя по его довольному оскалу, не предвещающее нам ничего хорошего.

Время для меня словно остановилось. Сознание бешено прокручивало в голове мысли, эмоции, чувства, фиксировало происходящее. А движения, напротив, стали до ужаса медленными. Марис замахнулся, и в его ладони полыхнула багрово-красная вспышка. Миг и я вижу, как в нашу сторону летит тонкая ловчая сеть, сотканная из прочных энергетических нитей. Такая сеть парализует жертву, не давая той возможности двигаться, причиняя при этом немалые страдания, выжигая следы на коже в месте соприкосновения. Шанти как-то рассказывал мне о подобных штучках из арсенала любителей охоты на магических существ. Я отчаянно отпихнула друга в сторону, приложив все свои силы, а сама как можно дальше отпрыгнула от того места, где мы только что сидели. Другу понадобилось несколько секунд, дабы осмыслить случившееся и оценить обстановку. Но вот беда, даже этих секунд у нас в запасе не было. Противник без промедлений нанес свой второй удар.