Дар Смерти - Алексей Любушкин

— Обживаться решили, Кирилл Дмитриевич? — спросил тот же старик, что обратился к нему в прошлый приезд.

Мэра в поселке не было, администрации как таковой тоже нет. Как они управляются и договариваются, получается только, если самоуправление через старосту, но теперь все изменится!

— Надо восстановить поместье и вернуть былую славу роду Холмских. А кто главный в поселке на данный момент?

— Я получается, боярич. Савелий Петрович Порохов. Мы вот с мужиками во дворе поместья прибрались, да штукатурку малость замазали, немного конечно…

— Спасибо за помощь, Савелий Петрович! В чем нужда у вас сейчас?

— Работы нет в поселке, Кирилл Дмитриевич. Молодежь в город уезжает в погоне за длинным рублем, а те, кто постарше, на вахту в Сибирь по несколько месяцев уезжают, либо хозяйство свое держат, — вздохнул Порохов.

Мужики уехали, молодежь тоже. Самая работоспособная и боевая часть моих людей.

— А разве управляющая компания не сдавала землю в аренду?

— Ранее боярский род Холмских в аренду сдавал, хватало людям денег заработать за сезон, а как компания управлять землями начала, то интерес ее был в том, чтобы людей здесь поменьше осталось. Теперича все будут язык за зубами держать, Кирилл Дмитриевич, я вам обещаю, — клятвенно заверил староста.

Земли требовалось намного больше, чем у меня было сейчас. Как боярич, я не имел права без разрешения императора увеличить свои вотчины, но компания «Крион» вполне может арендовать дополнительные площади. Аграрный сектор мне виделся довольно прибыльным делом при должном вложении средств. Людей становилась все больше, а экономить, каждый год прогнозируя увеличение цен на продовольствие… Если попробовать вспомнить через ментальные практики руну плодородия или ее аналог…

— Работа скоро будет. На своих вотчинах я планирую открыть несколько производств, да и ремонт поместья потребует много рабочих рук. Передайте жителям, пусть не спешат покидать поселок в поисках заработка.

Старики довольные заулыбались, главное что? Замотивировать людей остаться жить в моих вотчинах. От того, что они станут подданными императора мне никакой выгоды, а вкладываться всегда лучше в своих людей, чем в чужаков.

Пора проведать источник. Все, кто имел хоть каплю Силы и важные посты в компании «Крион», отправились со мной к родовому источнику. Дед с умертвиями будут стоять на выходе из поместья и не допустят, чтобы владеющие покинули здание, пока не принесут клятву. Оказывается, способных на действия с Силой, у меня было предостаточно, а воевать так некому.

Бывшие члены дворянских родов в основном женского пола и дети, новички из списка Светланы. Все они пока были грузом на моей шее. Надеюсь, профессор поможет организовать этих бездельников в нечто полезное.

Профессор Загорский оказался очень ценным специалистом, его «большие долги» Фима погасил сразу и заключил пятилетний контракт, который мы сегодня заверим клятвой. В принципе, профессор не выглядел опечаленным. Наличие источника Силы и интересной работы ему точно обеспечено, как и хорошая ежемесячная зарплата, намного больше, чем была в академии.

Для меня же консультации и помощь Климента Аркадьевича бесценны. Наконец, я без всяческих пыток нужных мне специалистов узнал, как происходит изготовление артефактов. Для этого необходим… Правильно, источник Силы. Вообще в местной магии очень многое завязано на источниках.

Процесс изготовления доверяется источнику, как в одиночных экземплярах, так и в массовом производстве. Для этого нужно представить весь процесс с помощью формул приказов, оказывается, здесь вместо рунных цепочек мастеров артефактов используется определенный язык владеющих. Мне вникать в то, на чем я не собираюсь специализироваться бессмысленно, а вот когорте бездельников будет, чем заняться.

И не менее важно, профессор рассказал мне теорию процесса принятия клятвы на источнике. В момент клятвы в ауре человека закрепляется печать Силы, которая контролирует исполнение клятвы. Очень удобно, но мало кто соглашается носить на себе подобную бомбу замедленного действия. Я же не оставил своим людям иного выхода.

— Клянусь, быть верным боярскому роду Холмских и всегда…

— Клянусь…

По одному мои люди подходили к источнику и произносили слова клятвы. Первым был менталист, именно на него будет завязана проверка остальных причастных к боярскому роду Холмских и установка ментальных закладок, поэтому я особенно внимательно смотрел, как в его ауре закрепляется печать клятвы.

Источник в этот раз принял меня более сдержанно и признал в качестве своего хозяина. Все же наследственность дает многое, если бы это был нейтральный или чужой источник, то на его подчинение ушло бы немало времени. Невидимый пес принюхивался к каждому в этой комнате и ставил свою отметку, тут же теряя интерес к человеку после приношения клятвы почти всегда…

Один из ведарей, принятых по списку Светланы, сильно нервничал, когда пришла его очередь приносить клятву верности. Как только он начал повторять за мной слова клятвы, что-то пошло не так, и его голова взорвалась, как спелый арбуз.

— Ментальная закладка, — произнес задумчивый Збруев.

Слишком многим я поперек горла, и иметь своего человека в моем окружении первое, что придет врагам в голову.

Антон во все глаза смотрел на переливы энергии источника, не забывая время от времени наблюдать за остальными владеющими. Мой глава безопасности был недостаточно сильным для занимаемой им должности… Стоит проверить еще одну из способностей источника Силы.

Энергия стихии Земли, повинуясь моему желанию, полностью накрыла ратника. Переход ратника на ранг гридня, в этом ничего сложного для могущественного источника Силы, дальше уже так просто не получится. Но если научиться поднимать владеющих до ранга ведаря, то боевая мощь моей дружины серьезно увеличится. Но, как всегда, мечты разбились о реалии жизни, половина накопленной энергии источника ухнула на повышение Антона до гридня. Теперь я понимаю, почему такой способ не пользуется спросом.

— Боярич, благодарю! Я отслужу, — упал на колено Антон.

— Служи и дальше боярскому роду Холмских, и я тебя не забуду. Это касается всех вас, нет ничего невозможного, — сказал я, смотря прямо в глаза Фимы.

Знаю его тайную мечту стать владеющим, пусть служит на благо рода, и награда не заставит себя ждать.

— Можете быть все свободны. Борисов, останься, нам нужно поговорить.

В свое время я с трудом уговорил Григория Борисова забрать тело его отца с предложением сделать отдельный склеп для близких Холмским людей. И велел забальзамировать тело до поры до времени… Я вообще старался сохранить как можно больше ресурсов. Дворянская война помогла мне собрать достаточно «ценного ресурса», теперь после клятв на источнике и дополнительной проверке менталистом я могу не переживать за предательство самых близких и ненужными слухами. А слугами, не спеша, займется Збруев.