Наследница темного мага - Валерия Чернованова

— Глупый мальчишка! — презрительно сплюнул вейл. — Решил тягаться со мной?! Идиот! Сейчас я быстренько собью с тебя спесь!

Сумасшедший стал сплетать заклинание. Кайн побледнел и рухнул на колени, готовый вот-вот испустить дух.

— Прекратите! Умоляю! — закричала я. Бросилась к проклятому магу, но вокруг него словно выросла невидимая стена.

В отчаянии озираясь по сторонам, заметила на полу ритуальный кинжал. Схватив его, метнула в убийцу, но оружие лишь с глухим звоном отскочило от незримой преграды.

Упав возле бледного, почти бездыханного мага, коснулась его ледяной руки. Тень его больше не удерживала. Проклятая растворилась в камне, посчитав, что с Кайном все кончено. А от меня толку — все равно ноль.

— Только не ты, — сквозь слезы шептала я. С какой бы радостью я заняла его место, лишь бы не видеть, как он умирает.

Воздух за спиной ректора вдруг начал густеть, стремительно принимая очертания воронки. Барольд запнулся, и я услышала, как Кайн издал хриплый, судорожный вздох.

Разъяренный прерванным заклинанием, вейл обернулся к незваному гостю. У меня чуть челюсть на пол не свалилась, когда я увидела, кто к нам пожаловал. Наш блондин дознаватель!

Пресветлая Диара! Как он меня вообще здесь нашел?!

Барольд уже приготовился атаковать не ожидавшего подвоха стража порядка. А я, понимая, что он — наш единственный шанс, метнулась к ректору. Ограждавший его заслон пал, и мне удалось выпихнуть старика из круга.

— Помоги нам! — крикнула я вынырнувшему из клубов тумана вейлу.

Благо дознаватель оказался смышленый и сразу сообразил, кого в первую очередь нужно дезориентировать. Перво-наперво он создал вокруг себя защитное заклинание, вроде того, каким закрывался Барольд.

По-прежнему удерживая одной рукой злосчастный артефакт, другой ректор намертво прижал меня к себе, намереваясь использовать вместо щита.

— Что здесь происходит? — попытался разобраться в происходящем новый участник драмы.

— Ничего, что бы касалось вас, эл! — выкрикнул маг. — Сейчас вы дадите мне уйти, иначе я придушу эту дархову девчонку! — И демонстративно взял в захват мое горло.

Почему-то на дознавателя такое многообещающее заявление никак не подействовало.

— Мне все равно, доставлю ли я эту преступницу живой или мертвой, — равнодушно произнес он и сделал шаг нам навстречу.

Барольд еще крепче сдавил мою шею. В глазах потемнело.

Еще один кровожадный псих! Что-то их в последнее время развелось слишком много.

Решив, что без жертв не обойтись, дознаватель стал наступать. Подняв глаза, я заметила, что тень вернулась и теперь беззвучно кружила под потолком, нацеливаясь на мага. Должно быть, Барольд управлял ею ментально.

И неизвестно, кто бы кого одолел, если бы не внезапное появление Айвэ. В порыве героизма принц решил вернуться и поучаствовать во всем лично. А заодно, дарх знает зачем, притащил с собой Рамину. Идиот! Сказали же увести ее и Эрика с Фабиолой!

— Тьяна! — в ужасе завизжала сестра, заметив меня в непосредственной близости к маньяку-потрошителю.

Дознаватель немного опешил. Никак не ожидал встретить здесь младшего сына императора и девчонку, которая похожа на его добычу как две капли воды.

Пока они переглядывались, а Кайн прохлаждался в отключке, Барольд стал отступать. Он уже не душил меня, но все еще цепко держал за руку. Я слышала, как шевелятся его губы, сплетая новое заклинание. Если сейчас смоется вместе со шкатулкой, мы его больше не найдем. А если еще и меня с собой прихватит, бедолага дознаватель останется без повышения. А Рамина с Лелией — без сестры.

— Осторожно, сверху! — завопила я, увидев, как тень резко спикировала на дознавателя.

Тот выкинул руки в защитном жесте, отражая атаку. Принц бросился ему помогать. Рамину я вообще потеряла из виду. Еще один шаг — и я почувствовала, как земля уходит из-под ног, а вокруг смыкается туман, утягивая в неизвестность.

Словно из другого мира услышала я свое имя, и чьи-то руки выдернули меня из тьмы и прижали к себе крепко-крепко. Ощутив знакомое тепло, исходящее от Кайна, я уткнулась в его грудь и обмякла.

— Чуть не опоздал, — прошептал метаморф, прикоснувшись к моему виску губами.

Он успокаивающе проводил рукой по моим волосам; наверное, боялся, что я впаду в истерику, и решил начать утешать заранее. Но я, как ни странно, чувствовала себя на удивление спокойной и безмятежной в его объятиях.

— У меня получилось! — раздался совсем близко ликующий смех Рамины.

Отстранившись от мага, недоуменно посмотрела на сестру. Та от счастья просто светилась и любовно прижимала к себе окаянный ларец. Мы все с недоумением уставились на мою близняшку, ожидая объяснений.

— Ну так ведь это же артефакт, созданный на крови нашего предка. На нашей крови, то есть он наш. Мой и Тьяны, — зардевшись, пояснила Рамина, чрезвычайно гордая собой.

— Ты призвала шкатулку? — с изумлением и, кажется, с уважением пробормотал Кайн.

— Ага! А вы думали, что я совсем тупая? Когда этот гад шагнул в телепорт, я мысленно пожелала, чтобы шкатулка оказалась у меня в руках. Она сама ко мне прыгнула, будто только того и ждала. — Рамина обвела зал победным взглядом.

Вот, опять норовит все лавры себе присвоить. Хотя чего уж греха таить — на сей раз она их заслужила!

Постепенно потрясение прошло, и мы начали приходить в себя.

— Я должен тебя арестовать, — вспомнил, зачем, собственно, явился, храбрый наш дознаватель и ринулся ко мне.

Кайн по инерции заслонил меня собственной грудью. Дознаватель нахмурился и недобро покосился на метаморфа. А Айвэ поспешил встать между ними и примирительно заговорил:

— Давайте лучше вернемся в академию и обсудим это маленькое недоразумение. Думаю, герцог Долэри тоже захочет принять участие в беседе, — ободряюще улыбнулся мне принц.

— При чем тут герцог? — удивился вейл.

— Пойдемте, эл, мы все вам расскажем.

И мы дружной гурьбой отправились за его высочеством. Выходя из зала, я обернулась и увидела расползавшиеся по полу клочья дыма, некогда являвшиеся безмолвным слугой ректора. Самого Барольда и след простыл. Очень надеюсь, что его найдут и заставят заплатить за все злодеяния.

— Эл Долэри подарил его мне!

— А мне он сегодня нужнее!

Я сидела на кровати, скрестив ноги, и с улыбкой следила за беззлобной перепалкой своих сестер. Лелька пыталась отстоять золотой браслет, подаренный ей герцогом на день рождения, а Рамина упрямо клянчила его на время и грозилась в противном случае вообще отменить свидание с Айвэ.

— Можно подумать, — еле слышно хмыкнула я, зная, с каким нетерпением она считает секунды до встречи со своим принцем.