Повелительница грозы - Илона Волынская

– Разве ты не знаешь, что уже тысячу лет змеицы не имеют дела с человеческими мужчинами? Потому что это всегда плохо кончалось. Они всегда, слышишь, всегда, оскорбляли и предавали своих жен-змеиц, – глухо сказала она.

– А сами? – обиделся за всех парней Богдан. – Мы в сентябре на Хортице гоняли одну жабу, которая блондинкой прикидывалась – так она двум стаям оборотней сразу хвосты крутила![12]

«Близнецы» недобро покосились на него, а Вук чувствительно ткнул кулаком в спину:

– Тихо, пацан! Ты ж ее, в натуре, опускаешь! Жабы – низший класс! Змеи ру́лят.

– Ну вообще-то не всегда предавали, – громко, явно чтоб заглушить Богдана, вмешался Айт. – Были и такие, которые жили с мужьями счастливо и умерли в один день. В первый день татаро-монгольского нашествия, – уточнил он. – А нас, змеев, между прочим, даже убивали за человеческих девчонок – так что, теперь с ними не встречаться?

Еруслан немедленно закивал, демонстрируя свое полное согласие с его словами.

– Не хватало еще, чтоб мы, царевны-змеицы, за какими-то млекопитающими летали! – упрямо выпалила Дина.

Лицо Айта вдруг потемнело – словно под разломанным сводом торгового центра пробежала туча.

– Теперь это уже не имеет значения, – ломким от печали голосом сказал он.

Ирка тревожно поглядела на него, но теперь Айт смотрел только на золотоволосую змеицу. Словно хотел запомнить ее навсегда.

– Ты боялась насмешек… Ну почему ты не боялась другого? – почти простонал он. – Почему ты не боялась нарушить договор? Договор, к которому наша Мать и Повелительница крыло приложила? Ты понимаешь, что скомпрометировала царицу в двух мирах? – И жутким шепотом добавил: – Ты хоть соображаешь, что я теперь должен сделать?

Вся кровь отхлынула от лица Дины.

– Я же говорил, что вы не понимаете! – простонал один из «близнецов».

– У нас правителей за проступки карают совсем не так, как остальных! – вздохнул второй.

– Только не мягче!

– А строже!

Айт обхватил ладонями рукоять своего меча – и рванул, выдергивая его из пола. Золотые волосы царевны-змеицы взметнулись вверх, но в тот же миг сапог Айта толкнул ее в спину, прижимая лицом к полу, и изогнутый клинок лунного меча упал на шею Дины…

– Ты что, сдурел? – На Айта налетели с двух сторон Ирка и Андрей и повисли, изо всех сил вцепившись в его руку с мечом.

«Не похоже, чтоб он так уж сильно сопротивлялся!» – подумала Ирка, глядя на нависший над Дининой головой клинок.

– Ты что творишь? – не хуже змея прошипел Андрей. – Ты хочешь убить ее? Не имеешь права! Без суда, без…

– Ты б это… в стороночку якось отошел, хлопче! – смущенно сказал Андрею дядька Мыкола. – Змеев царского рода не судят, а сразу того… казнят. Старшие родственники.

– Я здесь и право, и суд, – глухо сказал Айт, но вырываться почему-то не стал, хотя Ирка прекрасно знала, что даже ей не удержать дракона. – У меня приказ, – словно оправдываясь, пробормотал он. – Ее судьба решена…

Андрей посмотрел вниз – и снова ему было видно только маленькое розовое ухо и разметавшиеся золотые волосы. Он попытался вспомнить, какой эта девчонка… существо… чудовище… была только что – чешуя, крылья, когти…

– Вот блин, а ведь все равно красивая, – едва слышно шепнул он и, отчаянно тряхнув головой, вызывающе уставился на Айта. – Тогда я буду драться с тобой!

Распростертая на полу Дина вдруг дернулась.

– Хлопче, хлопче! – Выскочил вперед переполошенный дядька Мыкола. – Чи ты здурив? Ты, конечно, того… з большим потенциалом, по вашей драке со змеюкою видно… – он кивнул на Дину. – Але ж необученный совсем! А цей змий, вин… – кивая на Айта, продолжал дядька.

– Крутой очень, – вмешался Вук – в голосе его звучало неодобрительное уважение.

Ирка попыталась согнать с губ невольную горделивую улыбку – какое ей дело, что даже у богатырей Айт считается крутым?

– Конечно, крутой! – голос Андрея дрогнул, но глаз он не опустил. – Все девчонки, которые мне нравятся, обязательно оказываются его девушками!

Теперь уже дернулись обе – Ирка и Дина – и покосились друг на друга. Дина из-за этого чуть на лезвие клинка не напоролась.

– Тем больше оснований его убить! – глядя на Айта, выдохнул Андрей.

– Та це вин тэбэ вбье!

– Надо будет, убью, конечно! – задумчиво согласился Айт.

Ирка громко хмыкнула – вот кто от скромности не помрет! Не наш это диагноз!

– То есть ты против казни нарушительницы? – уточнил Айт. – Порубежная застава мира людей согласна не предъявлять обвинений в нарушении договора? – испытующе глядя на Вука, спросил он.

Тот внушительно так, увесисто помолчал – а когда тишина стала нестерпимой…

– Не-а! – ухмыляясь, как сожравший зайчика волк, протянул Вук Огнезмей и отрицательно помотал стриженой башкой. – Не может этот фраер никаких решений по заставе принимать – он к нам идти отказался! Ежели б, конечно, он наш был, тогда другое дело, а так… Давай, змей, не тяни, руби сестренке голову!

Айт посмотрел на Вука многообещающим взглядом – дескать, чего уж одной головой ограничиваться! Но тот только ощерился в ответ.

Андрей растерянно покосился на Вука, потом перевел взгляд на Мыколу с Ерусланом.

– А вы… Вы бы не могли… Она же ничего не сделала! – взмолился он.

– Ничего себе – ничего! Ирку убить – это, выходит, так, пустяки, мелкие брызги? – возмутилась Танька. – И к Богдану она все-таки клеилась – а за это вообще надо ее на ленточки порезать! – себе под нос пробормотала она.

– Да чё ты, пацан, не заморачивайся, гадиной больше, гадиной меньше! Езжай себе в свою Америку… – протянул Вук.

– Она не гадина! – заорал Андрей и ненавидяще уставился на Вука. – Ладно!.. Ваша взяла! Я буду служить на заставе! Поеду в ваше чертово Запорожье!

– Чертей у нас не водится – они змей до судорог боятся, – радостно уточнил Вук. – Слышал, перепончатый? – обернулся он к Айту. – Все, снимаются претензии. Забирай свою нарушительницу, сами ее там порите, только не до смерти – она теперь под богатырской защитой! – он кивнул на Андрея. – Если что – всей заставой явимся! Проверим!

Айт снова покосился на Вука – но осаживать его не стал. Только убрал меч от горла Дины и отступил в сторону.

– Забирайте ее! – глухо бросил он «близнецам». И вот тут Ирка поймала его взгляд – в нем было облегчение. Темные, как грозовое море, мрачные глаза стремительно светлели!

«Близнецы» подхватили Дину с пола… Голова ее болталась, словно шею ей все-таки слегка надрезали, с лица не сходила бледность. Опираясь на руки «близнецов», царевна сделала шаг, другой… И вдруг остановилась, властно вскинув ладонь. «Близнецы» растерянно поглядели на Айта, но тот не вмешивался. На подгибающихся ногах змеица подошла к Андрею и, запрокинув голову, уставилась ему в лицо: