Помнишь ли ты... - Джудит Макнот

Следующим Коул набрал номер, о существовании которого зналтолько он. Коул нетерпеливо барабанил пальцами по столу и, дождавшись, когдаУиллард Бретлинг возьмет трубку, коротко бросил:

— Я буду сегодня в шесть.

— Простите, кто это говорит? — растерянно спросил Бретлингхрипловатым от долгого молчания голосом.

— Черт возьми, кто, по-твоему, может тебе звонить? —возмутился Коул.

— О, прошу прощения, совсем забыл. Сегодня я всю ночь не моготорваться от нашей игрушки, — радостно сказал семидесятилетний старик.

Сенатор Байере позвонил Коулу по прямой линии в четыре часа,как раз после того, как Коул поговорил с Дианой.

— Очень сожалею, что у тебя неприятности, Коул, — произнесСэм вполне искренне. — Уверен, через неделю-другую все уладится.

— А я в этом не уверен, — возразил Коул.

— Чем я могу тебе помочь?

— Выясни, кто стоит за всем этим и насколько далеко зашло дело.

— Хорошо, — пообещал Сэм, но прежде, чем повесить трубку,неловко добавил:

— Пока не закончится эта буря в стакане, не звони мне в офисили домой, сынок. Я сам свяжусь с тобой. Да, и передай своей молодой женепривет и поздравление от меня, — спохватился он.

Коул с отвращением чертыхнулся, услышав последнюю лицемернуюфразу, откинулся в кресле и закрыл глаза. Он пытался вызвать в памяти образДианы, чтобы смягчить хаос дня, и она тут же появилась — словно вновь шла с нимпо заднему двору дома, объявив о свадьбе своим родным.

«Для потрясенного человека ты слишком мрачен».

«Этот мой вид еще нельзя назвать мрачным».

«Вот как? Как же ты выглядишь, когда чем-нибудь недоволен?»

«Пожалуй, тебе лучше не знать».

«Ну, это мы еще посмотрим…»

Воспоминания вызвали у Коула усмешку.

Кори указала на глянцевые фотографии размером восемь надесять, разложенные по столу в кабинете Дианы:

— Ну, как ты думаешь? Подойдет ли что-нибудь из них?

— Что? — переспросила Диана, наблюдая в окно, как большойреактивный лайнер неторопливо развернулся над городом и направился на запад.

Кори шагнула к сестре и коснулась ее плеча:

— Диана, почему бы тебе не сопровождать Коула к дядесегодня?

Диана покачала головой.

— Нет, я сказала ему, что сегодня не могу покинуть город. Наследующей неделе я возьму отпуск, а пока, перед отъездом, у меня слишком многодел. Завтра он прилетит за мной.

— А тебе не кажется, что он обрадовался бы, если бы нынче выулетели вместе?

— Конечно, — сдержанно улыбнувшись, подтвердила Диана. Коулне скрывал разочарования, узнав, что она сможет присоединиться к нему лишьзавтра, но все понял. — Но сейчас они уже на полпути в Остин. Даже еслисекретарь Коула разыщет его и сообщит, что я уже освободилась, сомневаюсь, чтоего дядя выдержит еще один перелет сюда, а затем к себе домой.

Кори поняла, что Диана колеблется, и порадовалась за нее.Коул Гаррисон будет самым подходящим мужем для ее сестры!

— Выясни адрес Кэла у секретаря Коула, отправься туда сама,позвони на ранчо и попроси Коула встретить тебя в аэропорту.

— Не искушай меня, — предупредила Диана. Она прошлась покабинету, глядя в окно, настолько поглощенная желанием немедленно отправиться вДжефферсонвилль, что поначалу не обратила внимания на черный«мерседес-конвертибль», остановившийся у входа. Когда же наконец она заметиламашину, прежде всего ее взгляд привлекла молодая женщина, вышедшая из нее. Навид незнакомке не было и двадцати, облегающая розовая мини-юбка открывала длинные,красивые ноги, а розовый трикотажный топ без бретелек чуть не лопался на полнойгруди. Все в ней дышало чувственностью — от одежды до полных губ, струящихсяволос и капризного выражения лица. Из салона высунулся мужчина, сидевший зарулем, схватил женщину под руку и втащил в машину, словно не желая, чтобы онавходила в здание вместе с ним. Через минуту он уже стоял на тротуаре. Дианаошеломленно прошептала.

— Дэн приехал! Вместе со своей женой!

— Что?! — выпалила Кори, бросаясь к окну. Женщина вновь выбраласьиз машины, и, пока Дэн со смехом втаскивал ее обратно, Кори успела как следуетразглядеть незнакомку. — Глазам не верю! — воскликнула она — Она выглядит, как…слишком рано созревший подросток! Диана ощутила укол ревности и обиды — Они —идеальная пара, — решила она вслух. — Очевидно, она ревнует и боится, зная,зачем Дэн явился сюда, и ему это нравится! Смотри, он смеется.

— Свинья! — сердито отозвалась Кори. — Похоже, он нуждаетсяв постоянном подтверждении своей мужской силы и власти. О чем они только могутговорить?

Диана вспомнила о своей связи с Дэном и поняла, утверждая,что он гордится ее карьерой и успехом, Дэн всегда старался вызвать у нееощущение, что она потерпела поражение в других сферах. «Карьера отнимает у тебяслишком много времени и сил, Диана», — эти слова он повторял тысячу раз.Конечно, Диана и впрямь не имела пышной груди или длинных ног, и эти достоинстване появились бы, даже если бы она забросила карьеру. Но будь у нее такаяфигура, Диана все равно не решилась бы облачиться в одежду, в которой щеголялажена Дэна.

— Неужели я была слепа? — пробормотала она и прошла к столу.

— Ты собираешься принять его?

— Всего на минуту, — объяснила Диана, нажимая кнопкузагудевшего селектора.

— Мне уйти или остаться? — спросила Кори — Как хочешь. Дэнжаждет избавиться от угрызений совести, сохранив? между нами дружескиеотношения.

Салли ответила на сигнал селектора, и Диана попросила еепозвонить секретарю Коула и узнать адрес и телефон Кэла Кроме того, Саллиполучила распоряжение сообщить Коулу о вылете Дианы, а затем заказать билет.Едва Диана договорила, Салли торопливо прошептала.

— Мистер Пенворт идет по коридору!

— Диана! — воскликнул он, врываясь в кабинет. Дэн загорел,посвежел и держался с трогательным смущением. — Я вернулся вчера и сразу жерешил навестить тебя!

Диана выпрямилась в кресле и скрестила руки на груди.

— Вижу, — бесстрастно произнесла она, переполненная страннымчувством облегчения и отвращения.

Коул был прав. Она потеряла отнюдь не достойного, а слабого,эгоистичного и трусливого мужчину.