Последний триумф Вермахта. Харьковский "котел" - Константин Быков

384-я пехотная дивизия в Харьковском сражении. «В начале марта, после того как формирование дивизии было закончено, — сообщается в истории 384-й пехотной дивизии[473], — она была передислоцирована по железной дороге на южный участок Восточного фронта (группа армий „Юг“, генерал-фельдмаршал фон Бок). Конечной целью ж.-д. перевозки была Горловка в Донецком бассейне.

Для того чтобы приучить войска к суровым боевым условиям, они были уже вскоре назначены в район Донца (около Славянска). Дивизионный командный пункт сначала размещался в Константиновке, а в начале весеннего наступления был переведен в Краматорск.

Зимой 1941/42 противник, наступая через Донец, добился глубокого проникновения по обе стороны Изюма и намеревался использовать это для щипцевидной операции. Возле Славянска собралась сильная ударная группа[474], которая должна была наступать на северо-запад к Донцу, а затем — вдоль Донца, чтобы совместно с немецкими войсками, наступающими с севера, запереть котел.

Бои, которые длились с 17 до 28 мая 1942 года, вошли в историю как битва на окружение около Харькова (Kessel-Schlacht bei Charkow). В ходе этих боев молодая дивизия преодолевала испытания в составе 17-й армии и была подчинена сначала 44-му армейскому корпусу, а позже — 3-му танковому корпусу.

Задачей дивизии было, прежде всего, прорвать оборудованные и укрепленные за зиму неприятельские позиции возле Былбасовки и Красноармейского, а затем — последовать за наступающей на север к Изюму 16-й танковой дивизией.

17 мая 1942 года, после короткого огневого удара, дивизия перешла к наступлению и в непрерывном продвижении вперед прорвала неприятельские позиции. Противник был отброшен, и его отступление местами напоминало бегство. Наша атака явно ошеломила его[475].

Боевой путь 384-й пехотной дивизии.

384-я дивизия в Харьковском сражении.

18 и 19 мая, при знойной жаре и в высоком темпе марша, дивизия безостановочно наносила удары по незначительно сопротивляющемуся противнику до самого Донца и заняла участок Семеновка — устье Береки. В лесу, по ту сторону Донца, еще удерживались остатки сил неприятеля[476].

21 мая дивизия сменила наступающую на Балаклею 14-ю танковую дивизию 3-го танкового корпуса и взяла на себя защиту флангов этой, ведущей бои с целью окружения, танковой дивизии. Прежде всего в ночь на 21 мая на грузовых автомобилях 14-й танковой дивизии через Петровское в направлении Протопоповки был брошен 3-й батальон 536-го гренадерского[477]полка. Но вскоре он был остановлен нападением от 30 до 40 танков противника[478]и быстро вступил бой. Сюда был подтянут и прямо с марша брошен в бой и 1-й батальон 536-го полка. В Протопоповке развернулся короткий, но ожесточенный уличный бой между атакующими австрийцами, экипажами завязнувших неприятельских танков и ослабленной пехотой. В 14 часов Протопоповка была в наших руках.

Новым заданием дивизии было — захватить участок по Донцу от устья Береки до Чепеля и оборонять на этом участке восточный фланг 3-го танкового корпуса, к которому была приписана дивизия.

22 мая, за один этот тихий солнечный день, большой населенный пункт Чепель, который находился в глубокой долине, был занят. Это было затишье перед бурей. В полночь к сторожевой заставе 1-го батальона 536-го полка вышли два перебежчика с поднятыми руками. Они рассказали нам, что русские готовят атаку танками и пехотой[479]. Спустя два часа это выглядело так:

В 2.30 (23 мая. — Авт.) неприятель атаковал многочисленными танками Чепель с востока, они ударили трассирующими снарядами по населенному пункту и подожгли многие дома… Артиллерия и минометы противника тоже принимали в этом участие. Поэтому было много потерь. 1-му батальону 536-го полка не удалось удержать Чепель ввиду превосходства сил противника.

При обороне Чепеля погиб вместе с другими товарищами мужественный командир тяжелого пулеметного специального взвода (Maschinengewehrsonderzuges) лейтенант Ветьен (Wätjen).

Остатки 1-го батальона отошли в лощину на западном склоне оврага, откуда они имели лучший обзор и хорошие возможности для огня и вынудили спрыгнуть с танков сидевшую на них неприятельскую пехоту. Танки повернули в направлении к лесу, на путь транспортного снабжения вблизи Протопоповки. Вскоре вступили в бой русские бомбардировщики и истребители.

Посредине этого критического дня был введен в бой резервный батальон. Командир дивизии, генерал-лейтенант барон фон Габленц, появился на поле боя и лично отдал приказ: „Резервному батальону приготовиться к атаке, остаткам 1-го батальона присоединиться!“