Гибельное влияние - Майк Омер

установлено: он припаркован поблизости; похоже, Маккормик на нем приехал. Насколько известно, оружия, приобретенного легальным путем, у него нет. Медицинской документации не обнаружено, в полицейских базах данных не значится. Мне не удалось найти никакой информации о том, чем он занимался до июля семнадцатого.

Эбби помассировала переносицу.

– Ясно. Дам тебе несколько наводок. Том Маккормик – вымышленное имя. На самом деле преступника зовут Лютер Гейнс, он был членом секты Тиллмана. В какой-то момент покинул общину – это произошло в течение последних трех лет. Не знаю, начал ли Гейнс работать на «Нью-йоркер кроникл» до или после этого. Пообщайся с редактором – возможно, Том предоставил рекомендации. Попробуй покопать там. – Маллен сделала паузу и вспомнила о фотографии, стоявшей на ночной тумбочке Лютера. – Проверь страничку Габриэль Флетчер в «Инстаграме». Уилл занес всю информацию в указатель; надеюсь, ты быстро найдешь нужные данные. Ищи любой текст, где есть слова «вечная благодарность».

Саммерс быстро делала записи в блокноте.

– Ясно.

Эбби повернулась к доске.

– Раздели пространство на секции, у тебя тут бардак. Вот что я хочу видеть, слева направо: сведения о Томе, сведения о Лютере, любую информацию, касающуюся Иден и Габриэль. Мне нужны их медицинские карты. – Эбби указывала в разные места доски, перечисляя, какие данные необходимы. – Требования, сроки. Перечень всего, что мы делаем для преступника. Если он попросит доставить кофе, я хочу видеть это в записях. Планировка дома – не рисуй сама, найди чертежи. Правую часть оставь для разработки плана на случай, если преступник согласится сдаться. Записывай все телефоны, которые могут нам понадобиться. Для начала мне нужны номера Тома, Иден, Габриэль, редактора «Кроникл» и лечащего врача Натана. Вопросы есть?

– Никак нет!

Эбби посмотрела на часы: почти три тридцать.

– Уилл, я пойду отчитаюсь перед Гриффином. Покажи Тэмми указатель, где содержится информация об аккаунте Габриэль. Когда вернусь, позвоним Маккормику.

Глава 80

Похоже, Габриэль его даже не слушает. Хотя к этому моменту уже должна была понять. Маккормик всегда считал ее умной девушкой. Но вот он рассказал, как пытался помочь, сколько времени и усилий потратил, выполняя то, что она просила, а эта дура лишь таращится на него пустыми глазами. Он ее ударил. Мисс Флетчер охнула и свалилась со стула, ее мать закричала, умоляя прекратить.

– Ты меня вообще слушаешь? – прорычал Маккормик, а затем резко повернулся к Иден и ткнул пальцем в ее сторону: – Заткнись, иначе перережу тебе глотку!

– Прости, – всхлипывала на полу Габриэль.

Он ощутил себя виноватым. Не надо было поднимать на нее руку. Девушка сбита с толку. А еще этот долбаный телефон разрывается… Они звонят постоянно. Можно подумать, хотят сообщить что-то важное! Том потер глаза руками, пытаясь сконцентрироваться. Если получится подобрать слова, Габриэль поймет, что он для нее сделал. Маккормик получит ее вечную благодарность. И любовь. Большего ему и не нужно.

Он опустился рядом с девушкой на колени.

– Ты сама просила это сделать. Иначе я не стал бы… Почти умоляла.

Мисс Флетчер растерянно захлопала глазами.

– Том, я не понимаю. Когда я…

– Не притворяйся, что не помнишь!

Габриэль отшатнулась, и Маккормик понял, что уже занес руку, чтобы снова ее ударить. Это все проклятый телефон, сводит его с ума, трещит без конца! Журналист схватил его со стола, чтобы вышвырнуть в окно… Хотя нет, еще пригодится. Маккормик снял трубку.

– Том? – Опять этот парень, Уилл.

– Слушай, придурок! Не звони сюда, пока на улице никого не будет! Ясно?

– Но как я…

– Ты меня не слушаешь! – Никто не обращает внимания на то, что он говорит, никто… – Им не поздоровится; клянусь, я что-нибудь сделаю! Не звони больше!

И Маккормик бросил трубку.

Несколько минут стояла благословенная тишина, которую нарушали лишь тихие всхлипывания женщин. Он не хотел, чтобы Габриэль плакала. Если б только она вняла его словам!

* * *

«Не звони больше!» И тишина.

Эбби и Уилл обменялись взглядами. Лейтенант Маллен слушала разговор в качестве второго переговорщика. Сердце гулко билось в груди, в ушах эхом отдавался рассерженный голос. Маккормик в ярости. В сочетании со страхом это смертоносная смесь.

– Что думаешь? – спросил Верин.

– Что с самого начала Том был настроен против тебя, – ответила Эбби.

Первый контакт с объектом очень важен. У преступника зашкаливает уровень адреналина, толкая его на спонтанные и непредсказуемые поступки. Единственная задача переговорщика на этом этапе – успокоить собеседника, в основном с помощью активного слушания. Хотя в некоторых случаях – как, например, сегодня – этого недостаточно. Маккормик слишком зол или чрезвычайно напуган, а может, и то, и другое. Он нападает на полицейского, видит в нем врага. Для журналиста сержант Верин – не тот, кому можно выговориться, а лишь объект для угроз; беседа с ним – повод выплеснуть ярость.

– Ну, не знаю, – сказал Уилл. – Во время второго разговора был момент, когда мне показалось, что устанавливается взаимосвязь. Я смогу.

– Давай послушаем. – Маллен надела наушники.

Верин повернулся к контрольной панели и включил запись беседы. Она очень напоминала ту, которую Эбби только что слышала. Маккормик сердито кричал, а сержант изо всех сил старался демонстрировать отзывчивость и втянуть журналиста в разговор. В какой-то момент Том несколько успокоился, перестал орать и сказал, что хочет выйти из дома вместе с женщинами. Верин спросил, как это можно организовать, а Маккормик ответил, что это не его проблема, и оборвал связь.

Маллен посмотрела на коллегу. Уилл – один из лучших переговорщиков, которых она знала, но интуиция подсказывала, что преступник не будет общаться с ним. Придется начать все сначала.

– Мы поменяемся, – сказала Эбби. – Первым переговорщиком буду я.

Уилл кивнул. По его лицу Маллен поняла, что коллега задет и озабочен. Его интуиция подсказывала, что он справится, но Эбби прямо сказала ему, что это не так. Даже если она права и от Верина здесь мало что зависит, это не облегчит его состояние. Хуже того, смена переговорщиков – всегда риск. Преступники не любят сюрпризов. Если лейтенант Маллен ошиблась, Иден и Габриэль несдобровать. Они могут умереть.

* * *

Кончик ножа впился девушке в щеку. Она замерла: статуя, вылепленная самим страхом.

– Когда ты врешь, меня словно лезвием режут, – шипел Том. – Знаешь, как это больно? Хочешь ощутить?

Она не хотела, но не осмелилась покачать головой. Пыталась что-то сказать, но из ее рта не вырвалось ни звука.

– Пожалуйста, не надо, – одними губами произнесла девушка, слыша на заднем плане всхлипывания мамы. Маккормик заковал миссис Флетчер в наручники и пихнул на диван, сказав, что, если Иден