Наследие времени. Секунда до - Мери Сейбл

Он присел на сундук, в котором она уже нашла нужное платье, и смотрел, как девушка одевается. Своего пристального взгляда он даже не скрывал.

Все девушки, что бывали в его постели, когда одевались, строили ему глазки, прикрывали свое тело, создавая впечатление, что они стесняются и не такие распущенные, какими показывали себя ночью. Но Джоан вообще не обращала на него внимания. Он ни разу не замечал, чтобы она стеснялась, но теплее она от этого к нему относиться не стала. Ему начинало это нравиться, желание завладеть ею все больше давило на его самолюбие.

Она уже полностью оделась и снова пыхтела над шнуровкой корсета. Он засмеялся и подошел к ней, показывая, что сделает это сам. Конечно, развязывать, как оказалось, было всегда легче, но он справился, и она повернулась к нему лицом. На приоткрытой груди красовался медальон той стороной, на котором был изображен герб Элрога. Он прикоснулся к нему одной рукой, а второй взял ее за шею. Его сердце стало биться чаще, а ее странные глаза впились в него, заставив остолбенеть.

— Ты нервничаешь, Эрик. Я сейчас оглохну от бешеного сердцебиения в твоей груди.

— У тебя настолько острый слух? — удивленно спросил он, но руки не убрал.

— Мне нужно закончить с волосами, Эрик, и надеть вуаль. Я слышала, о чем ты говорил с Фредом. Ты прав, показывать лицо даже твоему отцу мне нельзя, это будет сложно, но я не собираюсь прятаться всю жизнь в комнате, дожидаясь, пока ты придешь с очередной пьянки.

Она аккуратно освободилась от его руки. Он ухмыльнулся. Эрик чувствовал, что с того момента, как он зашел к ней, его плоть была напряжена. Из-за долгого воздержания он возбудился от ее обнаженного тела, но сейчас она была уже одета, а напряжение внизу живота все не спадало. Как же ему хотелось завладеть хоть кем-то. И он склонил голову.

— Прибереги поцелуи для своих любимиц. Думаю, вино снова поможет тебе раскрепоститься рядом с ними.

— Я больше не буду так пить. А может, я не хочу больше проводить время с девицами. Я готов проводить время с тобой.

Она рассмеялась.

— Какой же ты красноречивый, Эрик. Знаю я, что тебе нужно. Лучше скажи, как мы спрячем мое лицо. Я не хочу всегда носить эту неудобную штуку на голове.

— Пока что волосы и вуаль помогут нам скрыть твой странный глазик. Это нелегко, но раз ты не хочешь скрываться в одиночестве, придется потерпеть.

Она уже заканчивала расчесывать слегка волнистые волосы, ниспадавшие до колен, и он подошел, чтобы надеть нарядную вуаль с золотым обручем, который сидел на голове как корона.

— Спасибо за помощь, принц Эрик, — она развернулась и вышла, чтобы направиться в карету.

Он понял, что впервые услышал от нее благодарность с того момента, как преподнес своего любимого коня. От этого на его лице растянулась привычная самовлюбленная улыбка.

— Скоро ты станешь по-настоящему моей, — прошептал он.

Глава 17. Возвращение

За эти дни собака восстановилась полностью. Уиллу пришлось покинуть карету и идти на своих четырех лапах. Теперь принцесса и принц должны были ехать в карете до своего прибытия в город, где уже наверняка все были извещены об их приближении.

К вечеру они наконец въехали в ворота города, который так горячо встретил их. Люди пришли отовсюду, как на их свадьбу, и Джоан приветствовала всех рукой, выглянув из окна; лицо ее было скрыто под вуалью. Внутри город не особо отличался от Медеуса: такие же трактиры, небольшие дома с соломенными крышами, мужчины и женщины с детьми, но вот улицы казались немного шире и чище. Когда они проехали еще одни ворота, открылся совсем другой город. Все дома были украшены цветами в горшках и крыши были вовсе не деревянные, а словно из красного камня. Для нее это было необычно. Дома смотрелись намного богаче, а значит, здесь жили уже знатные люди.

Только подъехав к замку, она поняла, насколько он больше, чем виделось издалека. Его размеры настолько завораживали, что когда она вышла, то даже не обратила внимания, сколько людей вокруг смотрят в ожидании, что она под руку с их принцем поднимется по ступенькам к площадке, где стояли король с королевой.

Она внимательно разглядывала замок, зрение позволяло увидеть все, будто она стояла возле стен. Огромные плиты светло-серого камня накладывались друг на друга. Чтобы увидеть смотровую площадку, голову нужно было запрокинуть и глядеть прямо вверх. Больше всего

хотелось подняться сразу туда, но Эрик взял ее под руку и вернул в реальность.

— Нам пора, — тихо шепнул он.

Тогда она зашагала с ним под руку наверх, где их так ждали. Король выглядел очень суровым, но на лице у него промелькнула улыбка. Недлинная ухоженная борода уже слегка поседела, но она не мешала увидеть сходство между отцом и сыном. Он был так же высок и широкоплеч как принц, это придавало им особой мужественности. Его глаза светились такими же синими лакринами, как и у Эрика. Издалека он слегка приподнял руки, показывая, что ждет, когда они приблизятся, чтобы принять их в свои объятия.

Рядом стояла невысокая полная женщина, слегка подпрыгивая на месте от волнения. На голове у нее красовалась корона поменьше, а значит, это мать Эрика. Доброе розовощекое лицо расплылось в улыбке так, что маленькие глазки-огоньки не было видно. Джоан никогда не встречала настолько полных людей. В Элроге большинство женщин, которые жили в замке или поблизости и которые сейчас смотрели на нее, выглядели немного полнее, чем женщины в Медеусе.

В толпе Джоан заметила пристальный взгляд красивой черноволосой девушки, которая, казалось, готова была броситься на нее. Она была выше Джоан и очень изящна. Видимо, подумала Джоан, одна из любовниц Эрика, иначе зачем ей так пожирать ее глазами. Острое чутье позволяло замечать еще разные мелочи.

Радость на лице Эрика была куда более убедительна, чем при первой встрече в Медеусе. Поэтому, когда они подошли к отцу, тот поднял бровь в удивлении, почему его сын так счастлив, ведя под руку женщину, про которую столько слухов о ее уродстве. После объятий король сразу перевел взгляд на невестку и уже хотел было попросить открыть лицо, но Эрик его опередил.

— Отец, я так рад снова оказаться дома, но мы очень устали с дороги. Прошу вас увести нас скорее от любопытных глаз, — любезно сказал он.

— Добро пожаловать домой, сын мой. Очень рад вас видеть, принцесса, мы так