Ставка на мир - Дмитрий Черных

Именно! – под удивленными взглядами товарищей, подтвердил Миша. – В Академии учат навыкам, позволяющим вмешаться в ход истории и спасти мир от разрушения, а в Школе, наоборот, обучают методам захвата власти через перевороты и войну. А теперь главный вопрос – зачем?

– Может именно так поддерживается равновесие, – пожала плечами Юля. – Добро и зло, свет и тьма…

– Глупости это все, – махнул рукой Мухин. – Нет никакого равновесия и никогда не было! Реальность гораздо жестче и откровенно дерьмовее… В общем, когда-то давно кто-то из нас задавался вопросом: сколько поколений Правителей сменилось со времен тех первых мудаков, о которых нам рассказывал уважаемый магистр. Так вот, ни одного! Все Правители Территории – это те самые переселенцы!

– Это как так? – не удержавшись, перебил друга Артем.

– А вот так! Территория дала им не только ресурсы для жизни, но и бессмертие. Как утверждает магистр, это был побочный эффект первого устройства, разрывающего реальность.

– Ничего себе побочка! – удивленно воскликнула Настя. – Это ж сколько им лет?!

– Гораздо больше, чем мы можем себе представить, – кивнул Муха. – Но не это самое страшное. Как мы помним, Правители изначально не отличались особой моралью и сдержанностью, а за долгие тысячелетия… В общем, в какой-то момент им наскучило скакать по мирам и развлекаться. Захотелось веселья помасштабнее! И тогда они придумали одну очень забавную игру…

– Обучать людей и заставлять их прекращать или развязывать войны? – вновь перебил друга Артем, поняв к чему тот клонит. – Какая-то странная игра.

Миша поморщился, но в перепалку вступать не стал, предпочтя продолжить рассказ:

– В это и суть. Они обучают только одного человека из целого мира, выбирая его по своему усмотрению. А дальше, как в казино делают ставки: справится он со своей миссией или же нет. Только представьте, эти мрази играют судьбами сотен миров, миллиардов людей! Просто потому, что им скучно!

Парень возмущенно взмахнул руками, прерывисто выдохнул, сдерживая рвущуюся наружу злость, и откинулся на кресле, давая друзьям возможность самим осознать масштаб происходящего.

– И… И что делать? – неуверенно спросила Настя, переведя взгляд на магистра и куратора.

– Извечный вопрос, юная леди, – поглаживая седую бороду, задумчиво произнес Фонхербекль. – И нам придется найти на него ответ. Вместе с вами…

Комната надолго погрузилась в задумчивую тишину, каждый старательно переваривал полученную информацию.

– Хорошо, – прервал молчание Артем. – Нам надо разобраться с Правителями. Но для начала надо что-то сделать с их бессмертием. Есть идеи?

– Вы не столь безнадежны, молодой человек, – своеобразно похвалил парня магистр. – Подозреваю, что бессмертие Правителей вызвано ошибкой в расчетах при создании первого устройства пространственного перехода, а любую ошибку можно исправить. – Магистр поднялся со своего места и, заложив руки за спину, принялся расхаживать по комнате. – Мы очень мало знаем о Территории и о принципах работы пространственных перемещений. И это очень печально. Однако первый Правитель, – наставник на мгновение замолчал и перевел взгляд на студентов, – предлагаю называть его Истинным Правителем, так вот, Истинный был ученым. Настоящим исследователем! И я уверен, что он вел дневники… Вам придется проникнуть в резиденцию Правителей, в их секретный архив.

– Легче сказать, чем сделать… – вздохнул Рома. – Об их резиденции очень мало информации. В свое время мы перерыли практически всю библиотеку.

– Это не проблема, – махнул рукой магистр. – Я сотни раз бывал в их логове. Подробной карты не обещаю, но схематически расположение архива указать смогу. Тайные проходы тоже укажу.

– Значит, все просто! – хлопнул в ладоши Муха. – Оставляем наши реальные тела, переходим в режим проекции и штурмуем резиденцию!

– Шустрый какой, – усмехнулся Зверев. – Тела и «проекции», как вы их называете, должны находиться в разных мирах. Так что о бессмертии вам придется забыть.

– Но… – задумчиво протянула Настя, пытаясь сформулировать мысли, – Значит, и Ликвидаторы на Территории смертны?

– Да, – коротко ответил Николай Степанович.

– Будем думать, – решительно произнес Покровский. – Для начала давайте разберемся с планами резиденции…

* * *

Каждый рассвет – это новая возможность начать с чистого листа, принять все ценное и прекрасное, что приносит жизнь. Но сегодня красота медленно розовеющего неба не волновала друзей. Сегодняшний рассвет вполне мог стать последним в их жизни. Спустя несколько дней после разговора с магистром и куратором команда получила достаточно подробный план резиденции Правителей, а еще через двое суток непрерывных обсуждений, план был составлен и согласован. Безумный, самонадеянный, но единственно возможный в данных обстоятельствах план.

– Это самоубийство, – мрачно произнес Муха, из укрытия рассматривая обиталище Правителей.

В полусотне метров перед друзьями возвышалось древнее и величественное строение. И не просто строение, а настоящая крепость – воплощение истории и силы. Ее каменные стены, пронизанные временем, восхищали монументальностью и надежно скрывали от любопытных взоров саму резиденцию. Каждый камень неизвестной горной породы, сложенный с непревзойденным мастерством, словно рассказывал свою историю и хранил тайны прошлого. Круглые башни по углам крепости устремлялись в небо, словно стражи, готовые защищать и охранять территорию и своих обитателей. А в центре стены, напротив которой засели студенты, аккурат между двумя башнями, расположились огромные резные ворота. Но не монументальность сооружения удручала Мухина: вдоль всех стен несли неустанное дежурство Ликвидаторы, облаченные в свои бесформенные серые балахоны.

– Да их там тьма, – восхищенно выдохнул Рома, разглядывая неприятелей. – Я только у видимой стены двадцать шесть человек насчитал!

– Соберитесь, – шепотом приказал Покровский. – Второго шанса у нас все равно не будет.

Долго ждать не пришлось. Спустя десяток минут в кармане требовательно завибрировал смартфон и Артем, быстро глянув на сообщение, кивнул парням: «Начинаем!».

Ликвидаторы, веками несущие службу у Правителей, считались первоклассными воинами, готовыми к любой атаке в любой момент. Возможно, когда-то это было правдой… А возможно, просто слухами для устрашения потенциальных врагов. Как бы то ни было, Ликвидаторы оставались людьми. Обычными охранниками, привыкшими к непыльной и хорошо оплачиваемой работе.