Мир в подарок - Оксана Демченко

– Молодой воин может отдохнуть, – монотонно предложил-приказал, указав взглядом в сторону дальней палатки. – После обеда я позволю ему включиться в дозор, обходящий верхние посты.

– Благодарю, – гордо поклонился Зимир и покинул нас. На меня он даже не взглянул.

– Вы шли по нашим знакам, госпожа, – так же утвердительно продолжил воин, в котором я с полным основанием подозревала кровь илла. – Мои люди следили с полудня. Кто указал?

– Я нуждаюсь в помощи, – не ответила я, протягивая перстень. – Хочу взглянуть на ров вблизи, а затем мы с мальчиком двинемся в степь, провожу его домой.

– Перстень Первого капитана, – кивнул воин. – Он отдавать таких вещей зря не умел. Вопросы не предполагаются, но все же: Вы, возможно, знаете уже, кто теперь Первый?

– Лемар. Только не спрашивайте, как он выжил. Знаю, но не скажу, он и сам теперь в столице невесть что твердит.

– Приятная неожиданность, – он даже улыбнулся уголками губ. – Мне всегда казалось, он слишком любит жизнь, чтобы уйти так рано. Могу я узнать другие новости?

– Приятные? Пожалуйста. Катан-го казнен по решению наместника Вальмита, – я все отчетливее замечала в лице капитана слишком знакомые черты. Не может мир быть так тесен! Хотя этот – может.

– Вас смущает мой вид? – усмехнулся он, замечая назойливое рассматривание. – Не любите илла?

– Просто невозможное сходство… Вам знакомо имя Годей?

– Мне знакомо мое родовое имя, – он стал сух и насторожен. – Вот откуда оно известно вам, госпожа? Я обязан задать этот вопрос и имею основания требовать ответа.

– Тиннара, или Тин. Если в прежней жизни у вас были жена, бруса из селения Серебряные ивы, сын и репутация лучшего мастера седел и сбруи, то я просто не знаю, что и сказать.

– Все было, – сухо усмехнулся он. – Ничего не осталось. Ни жены, ни сына, ни дома, ни людей, знавших о них.

Я поднялась, извинилась и покинула палатку. Свистнула Борза, он тотчас прискакал, с явным удовольствием и без видимых усилий таща на узде одного из гвардейцев. Здоров, забавник мой! Узду я сняла, а рыжего напутствовала поощрительным шлепком по шее. Мол, прав, чужих кусать и таскать не запрещено. Видели бы вы «обломки» каменного спокойствия гвардейца – сами бы пришли в восторг!

Я насладилась зрелищем – увы, мимолетно. Быстро вернулась в палатку, села и молча положила на войлок рядом с Годеем подарок Дари. Сперва он не понял, потом поднял, присмотрелся, дрогнувшие пальцы пристально ощупали кожу, рельеф серебряных бляшек, уверенно пробежали по швам. В положенном месте нашарили клеймо. Я довольно кивнула.

– Ваш сын, славный Годей, счастлив более, чем многие другие. Он удачно бежал близ Дарса, едва не погубив случайного селянина. Был продан тому дешево, что оправдывалось правом мести.

– В чем же счастье? – хрипло спросил Годей, теряя остатки спокойствия. – Его рабство пришлось на одно время с гибелью жены. Тогда я и остался один. Пошел мстить, а оказался нежданно тут.

– Я не говорила никому названия, но вам скажу. Агрис. Это единственное селение в Карне, где бесполезно искать рабов. Дари выплатил свою цену, как у них принято: бывший раб по первой осени устраивает праздник и кормит все село. У вашего сына большой дом, пять десятков голов только крупного скота и отличные кони. Жена – местная, из Агриса. Детки, трое, две девочки и младший, сын. Пожалуйста, не бойтесь верить в мои слова. Ваш Дари не сделал бы такой узды в рабском ошейнике. Тем более – не мог бы отдать дорогую вещь мне в подарок.

– Агрис, – он повторил задумчиво. – Слышал раз. Кажется, довольно далеко отсюда на севере, у Мутной.

– За Дарсом, еще немножко проехать на север, через большой тракт и вдоль Гнилого, как его теперь зовут, леса. Потом через реку. Вы мне предоставите узду взамен этой?

– Конечно, – он порывисто смотал повод, прибирая подарок. – Действительно, мир тесен. За рекой искать не придется?

– Его все знают. Лучший друг старосты, мировой судья и Боги одни знают, кто еще. Только будьте осторожны, не привлекайте внимания окаянных к селу. Жителям, если что, бежать некуда.

– Значит, не скоро я там окажусь, – он снова принялся рассматривать узду. – Мне от княжны приговор за убийство окаянной – смерть. Меченый я, войду в Карн – сразу ближайшая видья прознает. Один раз Первый капитан, еще прежний, до господина Тэйлана, спас. Второго случая может не быть, слишком приметный я для них. Но уж не более, чем такая наглая снавь, конечно.

– От вас трудно скрыть что-либо – это фамильная черта, – рассмеялась я. – Но как?

– Больше ничто не могло спасти Лемара. Да и коня ты позвала еще из палатки, уж в лошадях меня не обманешь. Наконец, кому еще интересно смотреть на ров? – он почти развеселился. – Идем, покажу эту язву. По дороге и поговорим спокойно.

На выходе из палатки я снова обнаружила Борза, картинно несущего голову и парадно фиксирующего каждое движение короткой рыси, словно в манеже. Он, как заправский телохранитель, гонял от палатки всех, даже случайно идущих мимо. Увидел, подобрался, встал живой картинкой, кося бесовским глазом. Хорош я? «А то!» – как любит говорить Дари…

Ох, нельзя поощрять дурные наклонности скакуна. Двое поодаль явно ожидали капитана, но повторить попытку пройти мимо моего рыжего стража не решались. Один тер укушенную руку, второй тихо шипел, прижимая ладони к животу. Пришлось усовестить расшалившегося хулигана и обратить его внимание на дальний луг, где паслась Гир-дэге, раздраженно поглядывая на пару местных коньков, слишком назойливо ухаживающих за пришлой красоткой. Мы с Годеем пронаблюдали короткое побоище с заранее известным результатом.

Дэгэ тоже смотрела, иначе для кого он так старался?

Дождавшиеся капитана коротко доложили свои дела, и мы двинулись узкой северной тропкой, крутым серпантином ссыпающейся меж скал. Миновали наблюдателя, одолели второй, почти отвесный, обрыв, страхуемые гвардейцами. И двинулись дальше, по более пологой и приятной дорожке, видимой одному Годею. Без него я бы тут ноги переломала!

Притормозив и дав мне время отдышаться и обвыкнуть прыгать по камням, он продолжил разговор.

– Сын не пытался вернуться в степь?

– От семьи-то? Нет. Говорил, в степи жизни нет, да и заставы миновать не просто. В Агрисе очень хорошо, там много илла, есть и брусы, и пара арагов. Живут дружно. Староста Римах замечательно добрый человек и умница.

– Староста? – рассмеялся илла. – Тиннара, я при дворе жил совсем недолго, когда учил парному и групповому вооруженному бою гвардейцев стражи. Но даже мне известно, что существует род Агрейн, издревле имеющий права на земли у гор. Римах – имя не для селянина, тебе самой не послышалось созвучие с княжеским? Да и Агрис – сама понимаешь, что означает название. Усадьба рода Агрэйн, именно так. Их и не трогали особо, чтоб с родней Карна проблем не затевать. Все же и для окаянных есть разница: селянина пожечь или князя в двадцать – невесть каком – колене…