Война Кортни - Уилбур Смит

возвращаем одну или две свиньи и, возможно, шесть цыплят природе. У них есть небольшой отпуск среди деревьев. Потом они возвращаются в свинарники, курятники, и все их друзья исчезают. Но у нас есть мясо и яйца, и даже немцы не откажут нам в нашем потаже, чтобы дать нам овощи и фрукты.”

Шафран помогла Жюли собрать корзинку с припасами для ужина и пучок душистого горошка для ее комнаты. Они великолепно поели и запили еду сидром, приготовленным из собственных яблок с фермы.

Стало ясно, что Бюргерс не сказал Дефоржам, почему Шафран нуждается в их помощи; они знали его с детства, и их доверие к нему было абсолютным. И все же она чувствовала, что обязана рассказать им правду, и ясно дала понять, что не будет держать на них зла, если ее присутствие будет слишком опасно для их собственной безопасности. Но когда они узнали, что с ней случилось, Дефоржи объединились в своей поддержке.

Люк вынул трубку изо рта и направил ее стержень на Шафран, подчеркивая свои слова легкими уколами, когда он заверил ее: “Если мужчина пытается изнасиловать женщину, он заслуживает смерти. И если человек присоединяется к этим сукиным сынам, эсэсовцам, то он тоже заслуживает смерти. Если он в СС и насильник . . . Люк откинулся назад, не чувствуя необходимости заканчивать предложение. - Он повернулся к жене. - Принеси нам коньяку, любовь моя, хорошую бутылку. Я хочу выпить за эту храбрую молодую женщину.”

•••

В ту ночь Шафран сидела на матрасе на полу потайной комнаты, обхватив голову руками. Перед ней лежала старая газета, Гитлер смотрел на нее снизу вверх, и искаженные черты его лица почти не смягчали убийственного выражения в глазах. Газета вышла через два года и одиннадцать месяцев после той Страстной пятницы 1939 года в Париже, когда они с Герхардом крепко прижались друг к другу, в момент трансцендентности, когда само время остановилось. Она так сильно скучала по его прикосновениям, что пустота внутри нее болела. Фотография их двоих у Эйфелевой башни была у нее в руке, теперь уже немного поблекшая. Интересно, сохранились ли у него эти сильные предплечья, его тонкие руки, его ясная, светлая целеустремленность, была ли его душа изранена, изуродована или даже уничтожена, или он обманул смерть? Она никогда не теряла надежды.

•••

На следующий вечер Бюргерс вернулся, оседлав заднее сиденье на мотоцикле Андре.

- Боши сходят с ума, - сказал он Шафран, когда они встретились на кухне фермерского дома. “Помнишь ту несчастную женщину, которую мы видели вчера вечером с гестаповцами на мосту? Каждую женщину, которая выше метра шестидесяти ростом и имеет даже слегка темно-каштановые волосы, останавливают. Они предлагают вознаграждение любому, кто обладает информацией, и угрожают смертью любому, кто поможет вам. Мне стало известно об одном особо опасном осведомителе по имени Проспер Дезиттер . . . Бургерс заколебался, обеспокоенный внезапной гримасой на лице Шафран. “А в чем дело?”

“Вчера днем, когда я пришла в кафе, там было двое мужчин . . . и официантка, которую я раньше не видела. Они могли бы опознать меня. И это было бы плохо для Клода.”

- Эти двое мужчин были в комбинезонах, как рабочие?”

“Да.”

- А у официантки был вид женщины, которой наплевать на свою работу, а хочется только почитать журнал?”

Шафран рассмеялась. “Откуда ты знаешь?”

- Потому что эти люди - Пьер и Марко. Они сидят в кафе каждый день, и они страстные коммунисты. Они никогда никого не предадут нацистам. А официанткой была Мадлен, дочь Клода. Правда, у нее с папой случаются ссоры, в которые вы не поверите, но они очень любят друг друга. С ней ты в безопасности. Позже я расскажу вам о Проспере Дезиттере, смуглом, черноволосом, ростом около пяти футов шести дюймов. Его прозвище: l'Homme au doigt coupe. Его любовницу зовут Флори Дингс - ей тоже нельзя доверять.”

•••

- Андре, пойдемте проверим вашу рацию. Она застряла в этом сарае на три года. Надеюсь, ее не съели крысы.”

Когда они подошли к сараю, Бургерс спросил: "Ты думала о том, как сбежать? Мы могли бы устроить так, чтобы ты получила фальшивые документы и разрешения на поездки, но я должен быть честен: качество не идеально, а немцы ищут вас так . . . Я не могу поверить, что вы могли бы добраться до Испании или даже Швейцарии, не попавшись.”

- Я согласна, - сказала Шафран. “Я уже думала об этом. Мне нужно возвращаться в Лондон. У меня слишком много информации для нескольких радиосообщений. Я должна сказать им об этом лично. Но если я попытаюсь выбраться по суше, то, возможно, пройдут месяцы, прежде чем я вернусь в Англию. И я подвергну слишком много жизней опасности на этом пути. Я должна выбраться по воздуху.”

- А они могут это сделать?”

- Есть специальная эскадрилья, которая постоянно летает во Францию и обратно. Они не приелетают сюда, в нижние страны. Но то место, где мы находимся, похоже на сельскую местность; может быть, они могли бы прилететь сюда. Но есть ли здесь безопасное место для посадки?”

- Эй, Андре, что случилось с полем в Ла-Совиньере? - крикнул Бургерс. - Ты знаешь то, с которого раньше летали люди? Люфтваффе им пользуются?”

“Насколько мне известно, нет, - ответил Андре. Голос его звучал приглушенно, потому что голова и верхняя часть туловища склонились под капотом старого фургона, в котором Дефоржи везли свою продукцию на рынок, прежде чем немцы устранили эту возможность, забрав все себе. “Конечно, здесь никому не позволено летать. Теперь это, наверное, коровье пастбище.”

Андре вытащил из моторного отсека несколько предметов снаряжения и положил их на землю. Он выпрямился, вытер лоб тыльной стороной ладони и сказал: - Но это по дороге из Спа во Франкоршам. Вряд ли это идеальное место для тайного свидания.”

- Да, но это огромное пространство, - возразил Бургерс. “И я уверен, что часть его скрыта от дороги деревьями.”

Андре задумался, потом кивнул. “Я тоже так думаю.”

“Вот так, - сказал Бургерс Шафран. - Теперь у вас есть аэродром.”

Час спустя Андре собрал свой старый радиоприемник и настроил его на частоту, на которой обычно связывались с Лондоном. Тем временем Шафран и Бюргерс изучали местную