Катафалк дальнего следования - Николай Иванович Леонов

– Так ведь я же тогда только-только появился в «Кассандре»! А Птичке всегда все новенькие кажутся подозрительными. – Обрадованный тем, что на него обратили внимание, Кот заулыбался щербатым ртом.

– Но ведь он тогда в принципе оказался прав, – возразил Гуров. – Он нам со Станиславом и подал идею – всех новеньких, а их вместе с Котом было всего трое, проверить на вшивость.

– Зверь и оказался тем самым Ночным Охотником, – кивнул Крячко.

– Красавчик, а ведь это была твоя идея – использовать Мальвину как наживку, – напомнил Крячко Птичка.

– Если честно, Викентий, то идею эту мне подала сама Мальвина. Просто она просила меня провернуть дело по-тихому. Она не хотела, чтобы ты не дай бог узнал, что это – ее идея. Мы ведь с ней тогда встречались так, чтобы ты не знал.

– Что значит – встречались? – нахмурился Птичка.

– Да нет, это совсем даже не то, о чем ты думаешь, – смутился Крячко. – Мы по делу встречались. У нас были исключительно деловые встречи. Ты понял, о чем я?

– А что это у нас Молодой молчит все время? Давай-ка, Птичка, мы его твоим фирменным «Козликом» угостим! – воскликнула Мартиша.

– Ой нет, мне нельзя, – стал отказываться Семашко. – Я за рулем. Мне нужно еще по домам Льва Ивановича и Станислава Васильевича развести. В одиннадцать все должны быть на месте.

– Да-да, – вступился за Дмитрия Крячко. – Ему моя жена так и сказала, что если меня к одиннадцати не будет, то…

Ему не дали договорить. Все стали высказывать свое возмущение таким безобразием, выкрикивать аргументы, спорить, но тут Птичка хлопнул тяжелой ладонью по столу и, встав, твердо заявил:

– «Козлик» будет сегодня всем за счет заведения! А вас, – он серьезно оглядел всю троицу, – Штирлиц, я попрошу остаться! И вас, Красавчик и Молодой, тоже. Мы развезем вас по домам на байках.