Хозяйка драконьего замка - Екатерина Белова

Решившись, выступила вперед, незаметно нажимая камень на кольце.

Ворота захлопнулись, розы ощетинились шипами, подобно крошечным пикам, кайраны тихо заскулили, прижав мохнатые уши к голове. За воротами поднялась паника. Девы с позорным визгом метались в тисках роз, кони ржали, как безумные, одна из карет опрокинулась.

Пугающая магия Леяш разлилась в воздухе, вышибая воздух из легких. Такие вот Леяш недружелюбные ребята. Лишают непрошенных гостей голоса, и координации.

Эту чудесную возможность родового перстенька я обнаружила в первые же дни обучения в сокровищнице. Императора боялась.

Виридо, попавший под основную магическую волну завертел головой в поисках недоброжелателя. Самое смешное, что меня он заметил в последнюю очередь. Взгляд с одобрением и смутным интересом отметил красавицу в чудовищном платье и прошел мимо, потом вернулся. На лице отразилось такое потрясение, что мужика стало по-человечески жалко.

Точнее стало бы жалко. Если бы этот нехороший человек не обошелся со мной и моими людьми не лучшим образом. Так что пусть теперь задыхается.

Военные действовали слаженнее и быстрее. Сгруппировались почти мгновенно, взяв в кольцо парочку высокопоставленных дракониров. Драконов в центре я не разглядела, как не силилась. Военные перегородили обзор, усеяв территорию сада своеобразным живым забором.

Отчасти с восхищением я наблюдала, как они отдают приказы жестами и артефактами, занимая выгодные позиции, убирая гражданских из зоны поражения.

Меня, наконец, увидели. Виридо подал знак, и ко мне повернулись десятки суровых лиц. Да… Армия у императора получше моей будет. Хороший фертильный возраст у мужиков, не то, что у моих бедолаг.

Тишина, конечно, не наступила. Кони ржали, как потерпевшие, успев отскакать подальше от зоны магического поражения, стонали вейры, выдирая наряды у хватких роз, гудели активированные артефакты.

Не став испытывать судьбу, я снова надавила на перстенек, отменяя тревогу. После неспешно подобрала подол изорванного платья и, поправив камзол с мужского плеча, по-царски спустилась по ступеням крыльца. За мной темной птицей в человеческий рост безмолвно следовал Милош.

Человеческое море расступилось и вперед вышел… Дареш.

Клянусь, невзирая на череду пережитых потрясений, последнее оказалось самым сильным. Имперская армия, бальный состав на каретах, общая картина моих взаимоотношений с верхушкой Вальтарты готовили меня к появлению императора! Как ни смешно, но Дареша я ожидала увидеть меньше всего. Учитывая масштаб моих проблем, я просто не считала его хоть сколько-то значимой угрозой.

Его взгляд пристрастно и жадно обежал мое лицо, нырнув в нехитрую выемку на камзоле, ощупал меня с головы до ног, как если бы я была куском мяса на распродаже.

В глазах застыло уже знакомое потрясение. Дареш узнавал и одновременно не узнавал меня.

— Жена, рад видеть тебя в добром здравии, — Дареш одарил меня ледяным взглядом, а после наклонился ближе и едва слышно шепнул: — Но это не надолго, верно?

Я отшатнулась, рефлекторно сжав кольцо, и Дареша с силой опрокинуло в грязь.

Военные, стоявшие к нам едва ли не вплотную, оцепенели. Но предпринять что-либо не посмели, поскольку мы официально были супругами. Как не смешно, но попытка наставить на меня оружие, задевала честь моего мужа. Примерно по той же причине, никто из посторонних не мог вмешаться в наши семейные дела в те дни, когда настоящая Эйвери изнывала от холода, голода и насилия. Это задевало не только честь Бельх, но и честь Леяш, какой бы скандальной эта честь ни была.

Вот военные и топтались на месте.

— Я… — хотела сказать «случайно», но вовремя затормозила. Нельзя показывать слабость, даже в такой позиции. — Также рада видеть вас в добром здравии, вейр Бельх.

Да пребудет со мной хтонь на веревочке, подбодрила я саму себя. А еще тут где-то первый генерал бегает. А Дареш всего лишь пятый.

Дареш даже не сделал попытки подняться, только поднял тлеющий темнотой взгляд, продолжая оставаться на коленях. Военные вокруг него замерли, ожидая распоряжений.

И те не замедлили появиться:

— Я желаю остановиться в своем Гнезде, — сказал он глухо. — Пусть супруга проводит меня в покои.

— Милош, распорядись приготовить гостевые на первом этаже, — скомандовала коротко и наклонилась к Дарешу, позволяя взять себя за руку.

Тот тяжело поднялся, с силой вцепившись мне в локоть. Милош отвесил безадресный короткий поклон, заглянул. Не в лицо, словно пытаясь убедиться, что мне ничего не грозит, и, наконец, ушел.

Сердце в груди заныло. С Милошем под боком было как-то надежнее.

Дареш махнул рукой, запретив идти вместе с нами страже, но мы двинулись к двери, когда к нам метнулось черноволосое алое облако и повисло на Дареше, намертво впившись ему в шею тонкими ручками. Приглядевшись, я опознала в облаке Лети, здорово похужевшую с тех времен, как мы виделись в последний раз.

Судя по каменным лицам военных, она проделывала этот фокус регулярно. В смысле, напрыгивала на Дареша из кустов и что-то там лепетала. К примеру сейчас она лепетала:

— Милый, милый, как ты? Это чудовище посмело тебя ударить!

Врать не буду. На этот раз я сдавила кольцо не случайно. Я как бы очень даже нарочно его сдавила.

Под силой магического давления Лети сползла вниз и гулко бухнулась на колени перед собственным любовником. Сил поднять голову и назвать меня чудовищем еще раз ей уже не хватило. Руки в тонких перчаточках дрожали, упираясь в колени и пытаясь отсрочить окончательную встречу наглого лица с каменным плато.

К своему удивлению, я заметила что-то отдаленно похожее на удовлетворение на физиономии бесстрастного Виридо Алха. Видать, достала их возлюбленная пятого генерала.

— Вейр Бельх, — сообщила холодно. — Я в высшей степени рада принимать вас в своем Гнезде, но мусорить в нем запрещаю. Мне стоило многих сил привести его в порядок.

Дареш несколько секунд меня разглядывал, игнорируя коленопреклоненную Лети, а потом запрокинул голову и искренне расхохотался. Затем обернулся к Виридо:

— Забери ее,— он кивнул на Лети. — Утешь, да посели во флигеле. Устрой там все, как она пожелает.

За все время диалога, у Дареша даже лицо не дрогнуло. Он так же крепко держал меня под руку, глядя бесстрастными холодными глазами на когда-то любимого человека. Лети смотрела снизу вверх даже не делая попытки подняться, в темных глазах светилась беспомощность. На нашей свадьбе, она была хозяйкой жизни, блестящей и самоуверенной вейрой, за