Сказка для Алисы - Сергей Михайлович Беляев

что это не настоящая лаборатория. Разведчиков отправлять нет смысла – подготовленный противник обязательно их засечёт, да и увидят они то, что им покажут – тем более, что это специализация отряда Шата Барту.

А вдруг «Командор» как раз и рассчитывает на бездействие противника, чтобы спокойно завершить своё дело у него под носом, выставив «Мясника» и его отряд полными идиотами? Впрочем, зная Волира Грумма, сложно было предположить, что он будет сидеть сложа руки.

Короче, всё, что Вики поняла, так это то, что «Командор» просто решил сыграть «ва-банк» на своей территории. Ведь если этого не сделать, то в дальнейшем очень трудно будет обеспечить безопасность академика Варштера на ранних стадиях разработки и внедрения новых технологий. Ведь защищать намного сложнее, чем устранять.

К тому же, и «Мясник» ведёт работу, чтобы Империя Лорс могла нивелировать преимущество, которое вскоре получит Союз Шантара. Пока он отстает от «Командора», но вскоре может наверстать.

Да, операция была очень рискованной. Но у Шата Барту, пожалуй, не было другого выхода. Даже при таких обстоятельствах, когда одна ошибка могла привести к полному краху, ставка зачастую делалась не на что-то проверенное и надёжное, а просто на некую призрачную возможность, которая могла либо сработать, либо нет. Риск был обычным делом – таковы уж были законы борьбы отрядов «Гильдии». И шансом для «Командора» стало пополнение, которое удалось сохранить в тайне, а также то, что к отряду присоединилась Вики – пока «Мясник» не знал этого, а значит, чувствовал превосходство и мог действовать не столь осторожно…

Шат Барту много раз пересматривал запись из бункера, и, признаться, был впечатлён – до этого «Мясник» Грумм и его двоюродные братья ни разу не терпели такого фиаско.

«Командор» ознакомился с делом Викиры Тау-Блаур, по крайней мере, с той его частью, что касалась способностей девушки, и не переставал гадать, в чём её сила, и где предел её возможностей.

Как объясняла Чарна, всё, что требовалось от Вики – постараться повторить то, что она однажды уже проделала. Помогать ей в этом, в первую очередь, должен был Зигвид, у которого с «Мясником» были старые счёты.

Основной задачей Ричи Мавриса, как обычно, являлась разведка.

Истир Эрри, Даин Тракир и «Доктор» Таин Больт, которые обладали специфическими способностями, но были мало пригодны для прямого столкновения, вместе с координатором отряда Трайденом Кенсом должны были обеспечить дистанционную поддержку, следя за силовыми полями, установками ответного огня, расположенными по периметру, а также системами уничтожения вражеских микродронов и так далее.

Зирва Лагге, как всегда, организовывала высадку, и, если повезет, возвращение отряда, включая контроль жучков, чтобы не выдать местоположение скрытого защитным полем корабля.

Остальные должны были просто сосредоточиться на уничтожении агентов противника.

– Отправляемся через два часа, – в завершение обратился к собравшимся «Командор». – Раньше лучше не светиться, а то мало ли – ещё передумает… Как передал Воранц, «Мяснику» с его ребятами ещё около трех часов будет, чем заняться. А потом ещё нужно время на подготовку. Но, по всему, ждать их следует сегодня – им подкинули информацию, что завтра мы заканчиваем монтаж систем безопасности…

Позже Вики узнала, что Лонди Воранц по прозвищу «Маска» возглавлял небольшой дружественный отряд, в задачу которого входило не допустить, чтобы и Империя Лорс получила технологии, которые сведут на нет преимущество Союза Шантара. И пока у Лонди всё шло по плану – материалы должны были попасть к подконтрольным ему людям. Его так и не раскрыли, а вот две группы прикрытия, которые отвлекали на себя внимание, были почти полностью уничтожены.

Чтобы скоротать время до отправки, Чарна, Ричи и Зигвид уговорили Вики пообедать вместе с ними. Девушка, в которой ощущалось волнение, хотела побыть одна в своей каюте, но нехотя согласилась. Разговор, естественно, зашёл про детали будущей операции.

– Скажите, а почему противнику просто не открыть портал, и не бросить в бункер взрывчатку? – в какой-то момент спросила Вики, скорее, чтобы просто поддержать беседу.

– Портал? – удивился Ричи.

– Ну да… – смущенно ответила девушка. – Есть же, наверное, такие порталы…

– А как ты заранее терминал установишь? – спросил Ричи. – Мы что, будем стоять и смотреть?

Тут только Вики вспомнила ту штуку, с помощью которой Зирва Лагге отправила её на корабль. Вспомнила она и стоящий неподалеку фургон. Видимо, терминал был довольно массивным… Как хрупкая девушка одна с этим управлялась?

Для Вики, которая уже почти перестала удивляться чему бы то ни было, да, к тому же помнила, как просто Эд мог перемещаться в пространстве, и порталы казались чем-то обыденным. Оказалось, что всё намного сложнее.

Для того, чтобы использовать портал, необходимо было установить терминал. Обычно он отправлялся с корабля на поверхность планеты в специальной капсуле, с агентом связи. Терминалы были не столько тяжёлыми, сколько громоздкими, и в задачу связиста входила сборка системы, а также проверка настроек терминала. И, конечно, он не должен был попасть на глаза противнику, если тот уже был на месте…

Как правило, настраивалось несколько каналов, которые связывали корабль с планетой, где проходила операция.

Порталы, при этом, работали по принципу шлюзов. То есть сначала тело исчезало в точке отправления, а затем, спустя какое-то время, появлялось в точке прибытия. К тому же при появлении требовалось определенное время на материализацию. Кроме того, в момент перехода любое тело останавливалось. Поэтому всё, что не могло самостоятельно возобновить движение, оставалось там, откуда отправлялось – то, что не проходило портал, возвращалось в точку отправления.

Для того, чтобы тело появилось в точке прибытия, оно должно было полностью исчезнуть в точке отправления – тело не могло существовать и там, и там одновременно.

Таким образом, в силу перечисленных ограничений, невозможно было выстрелить через портал, кинуть сквозь него взрывчатку, высунуть из портала руку и т.д. Но в то же время была возможность, к примеру, отправить через портал робота или смертника со взрывчаткой. Однако главным ограничением боевого применения порталов становилась необходимость размещения терминала.

– А как же корабль? – продолжала расспросы Вики. – Он ведь тоже перемещается…

Девушку интересовало, как агенты отправляются на очередное задание, ведь, как она поняла из рассказов Чарны, точки могло разделять множество световых лет.

Как выяснилось, перемещение через порталы и искривление пространства работали по совершенно разным принципам. И для пространственного скачка требовался просто колоссальный запас энергии.

– Знаешь, подруга, – обратилась к Вики Чарна, – я слыхала про тех, кто может открыть портал просто так, безо всяких штучек. Просто взять, и в считанные секунды попасть туда, куда хочет…

– Я лично таких не встречал, – вставил свой комментарий Ричи. –