Попробуй меня уберечь! - Катерина Полянская

Куда девался Влас, для бывшего травника оставалось тайной. Среди сражающихся колдун не появлялся. Что вообще-то странно, раньше за ним такого не водилось… Неужели не уверен в своих силах? Или с обрядом что-то пошло не так и колдовать на прежнем уровне он не в состоянии?

Нет, это было бы слишком хорошо.

Алекс в очередной раз похлопал себя по карману – печать на месте. Что с ней сделается? Лениво отмахнулся от очередного низшего, на ходу обтер рукавом забрызганное слизью лицо и свернул в ближайший коридор. Леший! Снаружи дом выглядит куда меньше.

Когда вражеские маги обнажили мечи, Габриэль снял покров тьмы с вверенного ему отряда. Сюрприз удался. На мгновение предатели опешили, но, надо признать, очухались быстро. Влас знал, кого переманивает на свою сторону.

Бой завертелся с новой силой. От злости изменники даже наскребли дара на новую порцию атакующих заклинаний. Но перевес был уже не на их стороне.

Властелин отпрянул от окна и задумчиво зашагал вперед. Где же ты, Влас?

За спиной раздался свист – и только молниеносная реакция, которой властелин обязан второй ипостаси, избавила его от дырки в спине. Перекатившись по полу, Алекс в мгновение ока вернулся в вертикальное положение, крыльями помогая себе удерживать равновесие, и следующий удар нанес первым.

К несчастью, его противник тоже был человеком лишь наполовину.

Райган принял удар властелина на острие меча и с глухим карканьем оттолкнул его в сторону. Но Алексэрт не привык сдаваться, врожденное упрямство не позволяло.

На оборотня посыпался шквал ударов. Тот пыхтел и отдувался, но держался неплохо. Особенно если учесть, кто был его противником. Не всякий магистр против трансформировавшегося властелина выстоит.

Ворон мог собой гордиться.

Узкий коридор не был приспособлен для маневров. Поэтому пришлось действовать по-иному. Вполсилы нанося удары, Алекс старался двигаться так, чтобы его развевающиеся крылья как можно сильнее мешали врагу.

Прихвостень Дануты. Убить? Или поговорить? Вот только на последнее нет времени. Подходящего места тоже нет. А то бы эта птичка ему обо всех власовских планах напела. Главное – подойти к разговору с фантазией…

Первым терпение потерял оборотень. А может, сообразил, что властелин пока не определился, что с ним делать. Вот и решил взять инициативу в свои крылья. Подгадав момент между ударами, Райган с глухим рыком бросился вперед. Алекс даже не попытался уклониться.

Меч пропорол парадное одеяние правителя долины, но вот пластинчатая броня, покрывающая большую часть тела властелина в этой ипостаси, клинку оказалась не по зубам.

– Неужели у Власа не нашлось для тебя оружия получше? – насмешливо поинтересовался Алексэрт, разглядывая искореженную железяку в руках врага. И стоило мучиться?

Тот не ответил. Равнодушно отшвырнул от себя оружие, превратившееся в бесполезный хлам, и широко улыбнулся. Гаденько так, от всей своей темной душонки.

И в следующий миг бывшему магу суждено было узнать, чему именно.

Вспышка золотистого света озарила полутемный коридор, спину словно огнем обдало. Запахло паленым. Алекс резко повернулся, крыльями сшибая оборотня с ног. В конце коридора стоял маг. С виду довольно молодой, но бывший травник с легкостью опознал в нем магистра. Это плохо.

Ладони незваного гостя уже сияли новым заклинанием. Это плохо вдвойне.

Следующий золотистый сгусток властелин принял на крылья, запахнувшись в них, словно в плащ. Зашипел от боли и пришел к выводу, что маг его проверяет. Как недавно сам он испытывал оборотня.

Словно в подтверждение этих мыслей, между разведенными в стороны ладонями ренегата сплелась огненная сеть. Бывший маг одобрительно хмыкнул. Это уже серьезно! Натолкнись он здесь на заурядного мастера, и вариантов дальнейших действий была бы уйма. Но перед ним стоит магистр, а от его магии просто так не увернешься. Заклятие высшего уровня всегда найдет свою цель.

С мечом, пускай и заговоренным, против магии? Задача усложняется.

Точнее, она весьма усложняется.

Зато теперь Алексэрту доподлинно известно, что высшее колдовство для него все же опасно. Местами. Но не смертельно.

А значит, у него есть все шансы дожить до встречи с Власом. И пережить ее.

От стратегических размышлений бывшего травника отвлекло едва уловимое движение за спиной. Оборотень успел не только подняться, но и где-то разжиться весьма внушительных размеров ножом. Гм… Видно, не один властелин такой запасливый.

Здраво рассудив, что отвлекаться на второго противника сейчас сродни самоубийству, Алекс бесшумно развернулся и одним молниеносным движением нанес ворону смертельный удар. Тот даже сообразить не успел, что произошло.

А вернувшись в исходную позицию, властелин обнаружил летящую в него сеть. Бывший маг поспешно увернулся от опасной неожиданности. Сверкающее заклятие описало круг, стукнулось о стену и уже в следующий миг снова неслось к своей жертве. Краем глаза Алекс успел заметить, что его противник опять колдует. Выругавшись сквозь зубы, властелин широко взмахнул мечом, разрубая сеть надвое, и, поморщившись, подставил крылья. Все равно особого выбора нет.

От боли потемнело в глазах.

Не до этого сейчас. Мужчина решительно шагнул к магу, готовый отразить следующий удар и перейти в наступление. А никто и не обещал, что будет легко!

Нападения не последовало.

Алекс мотнул головой, чтобы хоть немного разогнать темноту в глазах, и облегченно выдохнул. Маг медленно оседал на пол, оставляя на каменной стене густой кровавый след.

Перед ним стоял Дармир. Судя по открытой двери, лекарь вынырнул прямо перед магистром и угодил под летящее проклятие. Вон как рука почернела! У него-то пластинчатой защиты нет.

Хорошо хоть среагировать вовремя успел.

– Всегда пожалуйста. – Старый лекарь попытался улыбнуться. Вышло неубедительно.

Бывший травник (хотя, в конце концов, почему бывший?!) окинул его изучающим взглядом, классифицировал проклятие и пришел к выводу, что жить будет. Если уберется отсюда как можно быстрее.

– О благодарности поговорим позже. Тебе нужна помощь. Люба осталась в моем доме, с Линкой. Дорогу найдешь.

Дармир кивнул и быстро, насколько мог, зашагал к одному из выходов. Хоть какая-то польза от власовской паранойи.

– Колдун должен быть у портала, – заплетающимся языком сообщил бывший друг. – Он хочет Дануту с дочерью переправить в свой мир. Девчонка совсем плоха.

Проводив взглядом удаляющегося лекаря, властелин подошел к одному из окон. Битва близилась к завершению. Заклинаний почти не было видно, а лязг оружия казался уже не таким звонким. Все-таки Ксения им здорово помогла, разрушив телепорт. Демоны были хорошим подспорьем для Власа. Вот только зачем им самим понадобилось влезать в чужие разборки? Неужели собственных не хватает?