Знак расставания - Лиз Райан

— Разве Бен не хочет его забрать? — спросила Эран.

— Он купил новое, — ответил Майлс.

«Больше и лучше, чем первое», — подумала Эран. Когда-то он нуждался в нем… но когда-то Бен и в ней нуждался!

— Как твои съемки? — нервно спросила Эран.

— Великолепно. Разве ты не смотришь телевизор? — удивился Майлс.

Нет, Эран не смотрела телевизор. Она и радио не слушала, с тех пор как уехала Аймир. Ей было тошно от всего происходящего в мире, она ненавидела ужасные новости про убийства, и погромы, и про голодающих детей в Камбодже. Это все передавалось ее ребенку!

— Нет… Я была далека от всего этого в последнее время, — ответила Эран.

— Жаль. Вот почему я здесь, Эран. Можно ли все уладить? — спросил Майлс.

— Не знаю, — вздохнула Эран.

Майлс тоже вздохнул и посмотрел на нее по-отечески.

— Вы с Беном неплохо подходили друг другу, и он так нуждался в тебе.

— Возможно. Но больше я ему не нужна, Майлс, — сказала Эран.

— Думаю, он сам теперь не знает, чего хочет. А чего хочешь ты, Эран? — спросил Майлс.

— Я хочу остаться одна… — Эран умолкла.

— Прекрати! Ты слишком молода, чтобы играть в Грету Гарбо, — рассердился Майлс.

— Я… беременна. Может быть, позже я приму какое-нибудь решение, но пока все, что мне надо, — это покой. Я отказалась от работы, чтобы быть рядом с Беном, но теперь у меня нет и этого. К счастью, я сэкономила немного денег, — сказала Эран.

— Я могу устроить тебя на работу, хоть завтра! — предложил Майлс.

— О Майлс! Спасибо! Но я не думаю, что смогу работать, я ведь слишком люблю руководить! — слабо улыбнулась Эран.

— Гм. А вот я так не думаю. Ты добиваешься цели очень спокойно и тактично. Ты — хороший организатор, вот и все, — заметил Майлс.

Да, она не была из тех, кто мог повышать голос на друзей. Она была просто очень ответственной. Так или иначе, Эран не собиралась работать в музыкальном бизнесе, где новости относительно ее беременности повлекут за собой много разговоров.

— Знаешь, чем я сейчас занимаюсь? — вымолвила Эран.

— Чем? — заинтересовался Майлс.

— Играю на гобое, пишу стихи, — улыбнулась девушка.

— И все это можно положить на музыку, — сказал Майлс.

— Нет, я не воспринимаю это всерьез. — Эран покачала головой.

— А лирикой не хочешь заняться? — спросил Майлс.

Неужели он имеет в виду Бена?

— Нет, Майлс, я не смогу сконцентрироваться, — отказалась Эран.

Майлс задумчиво посмотрел на нее.

— Ты и вправду любила Бена? — спросил он сочувственно.

— Да. — Эран кивнула.

— Он дурак! Как и многие мужчины. И я надеюсь, он скоро повзрослеет, — бросил Майлс.

Хорошо, что Майлс приехал ее навестить, но, если они не перестанут говорить о Бене, она снова разрыдается. Неужели все беременные женщины чувствуют эту поистине свинцовую усталость?

— Я надеюсь, что он найдет нового менеджера. Ему нужна дисциплина в работе, да и в жизни тоже, — сказала Эран.

— Бен надеялся, что ты передумаешь. И я тоже пытался тебя убедить, но все напрасно, ведь так? — спросил Майлс.

— Да. — Эран вздохнула.

— Я так и думал. Я просто хотел услышать твою точку зрения. Мне жаль, Эран, очень жаль. — Майлс явно был очень огорчен.

— Я не могу, Майлс, я не могу управлять Беном, как если бы он был просто незнакомцем или какой-то вещью. Возможно, это неправильно, но я так чувствую, — сказала Эран.

Наконец Майлс поднялся.

— Хорошо, я не буду больше говорить об этом, но, если ты передумаешь, ты знаешь, где меня найти, — сказал он.

— Да, спасибо… — Эран отвернулась.

Майлс нежно обнял ее.

— Береги себя, — попросил он.

Внезапно Эран захотелось положить голову Майлсу на грудь и расплакаться, объяснить, почему она поступает именно так, почему она не хочет никого видеть, даже тех, кто был так добр к ней.

— Майлс… — шепнула она.

— Да? — спросил он тихо.

— Передай привет Тхану и Кевину, — попросила Эран.

— Почему бы тебе не сделать это самой? Ты же не собираешься совсем оставить нас? — спросил Майлс.

— Я хочу немного отдохнуть, — ответила Эран.

— Когда-нибудь Бен осознает, что он потерял, — заметил Майлс и ушел.

Стоял тихий сентябрь, светило солнце. Шла десятая неделя беременности Эран. В тот день от Бена пришло письмо. Эран сразу узнала его почерк и, вся дрожа, опустилась на стул.

Бен тосковал по ней. Он беспокоился о ней. Он понимал, почему Эран не хотела видеть его, но не мог понять, почему она была настроена против Рани и Тхана. Они были ее друзьями и не совершили никакого преступления. О, если бы они могли встретиться вновь, как только ей станет лучше! Бен надеялся на ее сострадание и, возможно, ее прощение.

Правда ли она так занята? И почему она не приняла предложение Майлса относительно работы?..

Письмо было полно нежности. Эран казалось, что она слышит голос Бена. Ну почему в ее чувствах к нему нет злобы или ожесточенности, почему она никак не может забыть его! И даже после короткой вспышки гнева Эран чувствовала печаль, страдание, боль потери и беспокойство Бена, что только ухудшило положение вещей. Она ощущала запах его тела, представляла его прекрасную изящную руку, его задумчивое лицо. Сколько времени ему понадобилось, чтобы это написать? Наверняка это было для него так же сложно, как и ей — читать.

И все же ей стоит попробовать, хотя Аймир просила ее не делать этого. Другого выхода не было — Эран носила его ребенка. В течение часа она перечитывала письмо вновь и вновь, пытаясь разобраться в настроении Бена, ища намеки на то, что он сожалеет о своем решении, что хочет вернуться к ней… Но Эран их так и не нашла.

Его ребенок. Впервые Эран задумалась об этом — крошечное лицо, которое уже начало формироваться, глазки, которые она увидит весной. Ее ребенок и — ребенок Бена! Почему она хотела забыть обо всем? Медленно, слов в трансе, Эран прошла наверх, положила письмо в кожаный чехол, достала цепочку и снова надела ее. Тогда — впервые — она стала разговаривать вслух со своим ребенком:

— Малыш, тебе нравится музыка? Хочешь, я поиграю тебе?

Ее гобой лежал на фортепиано, она взяла его и поднесла к губам. «Ловцы жемчуга»? Да. Ребенку это понравится.

Девочка будет или мальчик? Ее мысли об этом уносились вместе с музыкой. Эран пыталась представить себе своего ребенка, сливаясь в глубокой мечтательной гармонии с его душой. Это будет красивый ребенок, счастливый ребенок… его легкие уже наполнились воздухом, так же, как и ее. Интересно, улыбается ли он сейчас, слушая музыку?