Сердце Пустоты - Регина Мазур

— Зачем? — вырвалось у нее.

Мужчина склонил голову набок в немом вопросе.

— Зачем все это было нужно? — пояснила Аврора. — Все эти игры, загадки. Зачем?

Иллар нахмурился, в его глазах мелькнуло беспокойство.

— Если тебе показалось, что я с тобой играл, то прошу прощения. У меня не было этого в намерениях.

Теперь девушка почувствовала себя виноватой за неоправданные претензии. Ведь догадаться было действительно несложно. Просто в тот момент она не хотела ничего замечать. Была слишком сконцентрирована на новых впечатлениях и неожиданно возникших проблемах.

— Прости, — сказала она. — За платье, за недоверие… за глупость…

Его губы дрогнули в легкой улыбке, и девушка вновь подивилась про себя: «Как я могла раньше этого не заметить? Даже улыбается он так же!..»

— Мне не за что тебя прощать. Ты не сделала ничего плохого.

— Твоя тетя с этим бы не согласилась… — отвела она взгляд.

Иллар приблизился к девушке и приобнял за плечи, согревая своим теплом и даря утешение.

— Не беспокойся на счет нее. Она бывает довольно вспыльчивой и любит громко ругаться, но реального вреда тебе не причинит. Да и вообще, — он взял ее за подбородок, чуть приподнял голову и заглянул в глаза. — Как я уже говорил, все случилось так, как должно было случиться. Я имею в виду этот лес и наше венчание в лунной часовне. Мы теперь муж и жена. Надеюсь, ты не против?

Лицо Авроры вытянулось в возмущении.

— И ты спрашиваешь об этом только сейчас?! — но губы невольно растянулись в улыбке. Если когда-то она и была против, то теперь осознала, что все сложилось самым удачным образом. Тот, кого она неосознанно боялась, избегала и ненавидела, оказался тем, к кому она успела проникнуться самой искренней благодарностью и трепетной любовью, кем дорожила больше жизни.

— И все-таки ты должен обо всем рассказать! В подробностях!

Со вздохом Иллар согласился. Но прежде чем пуститься в объяснения, предложил показать Стеклянную башню.

Изнутри постройка тоже сильно напоминала Страж Северного ветра. Все те же комнаты находились на тех же местах, что у нее дома. Идеальные копии, выполненные до мельчайших деталей. Только людей здесь не было. Совершенно пустая, бездушная постройка. Сложно представить, насколько богу тут одиноко живется.

Все время, что они пересекали этажи башни, Аврора держала мужа за руку. Подумав о его жизни в Царстве Грез, она неосознанно сжала его руку чуть сильнее. Пара по-прежнему читала эмоции друг друга, как свои собственные, и девушка была уверена, что Иллар точно знал, о чем она подумала в этот момент.

Он поспешил отвлечь ее от грустных мыслей разговором.

— На этот раз оберег и правда очень хорошо у тебя получился. Мощный. Отпугивает магию снов только так!

— Я старалась! — улыбнулась она, не скрывая своей гордости.

— Только скоро он тебе не понадобится. Ты и без него будешь прекрасно себя чувствовать здесь. И я бы рекомендовал избавиться от кулона. Чем скорее, тем лучше.

— Почему? — удивилась Аврора.

— Ты стала полноправной хозяйкой этого леса. Царицей Грез, можно сказать. Но пока твоя сила слишком слаба, и магия снов берет над тобой верх, туманит рассудок, высасывает воспоминания. Тебе нужно учиться управлять этой силой. С оберегом этого не выйдет.

Девушка признавала его правоту. По пробуждении она действительно многое забывала. Говорят, простые люди тоже часто не помнят, что им снилось. С ведьмами такого не бывает. Но обыкновенные или даже вещие сны совсем не то же самое, что полноценное перемещение в мир сновидений. Воздействие магии здесь во много раз сильнее.

И все же избавляться от оберега она не спешила. Сначала нужно выяснить всю правду. И раз уж заговорили о магии…

— Скажи, а почему раньше со мной не бывало такого? Я ведь часто бывала в этом лесу и прекрасно все помнила, никакая магия снов мне не мешала жить и чувствовать.

— Ты и в храме моем бывала часто, разве нет? Ведьмы хорошо знают свою работу. Все-таки их народ очень трепетно хранит древние знания о Царстве Грез и его магии. Ритуалы, которые вы совершали ежедневно, молитвы и прочее были призваны усилить твой дух и магический резерв. А метка на ладони была своего рода оберегом, подобным тому, что висит у тебя на шее.

— Я думала, метка — это знак избранности, того, что ты выбрал меня своей невестой.

— Так и есть… в каком-то смысле… — неуверенно ответил Иллар и тут же замолчал, тщательно раздумывая над тем, что говорить дальше. Ведь если вспомнить все то, что рассказывала Лиара, выходило, что Царь Грез очень долго и упорно искал себе жену среди сильнейших ведьм. Теперь понятно, почему — ему нужна была помощь в управлении миром снов, пока сам он разрывался между делами родного королевства наяву и этим лесом во сне.

И вот, Авроре повезло. Она оказалась самой сильной из них. Ей бы радоваться, но мысль о том, что в основе всего этого снова крылся холодный расчёт, а не искренние чувства, неприятно холодило душу.

В беспокойном молчании они поднялись на крышу башни, и все мысли тут же вылетели у девушки из головы. Ее взору открылся волшебный мир, распростершийся внизу. Отсюда было видно даже все еще неспокойное, но уже не такое опасное море Пустоты.

— Вон в той стороне лежит знакомый тебе Лунный лес, где нас венчала Шарра, — Иллар показал на сверкающие вдалеке, словно звезды на темном небе, переливающиеся деревья, меняющие цвет от голубого к фиолетовому и обратно. — А чуть дальше, прямо за ним идет Солнечный лес. Там есть прекрасная Зеркальная долина, покрытая цветами и окруженная холмами, на вершинах которых стоят зеркала. Тебе обязательно стоит там побывать!

Дальний светлый краешек леса отсюда был почти незаметен. Он находился слишком далеко. Но именно там, должно быть, живет богиня Марра.

— А твой лес как называется? — спросила Аврора, разглядывая вполне обыкновенные с виду деревья, утопающие в бледных образах сновидений.

— Туманный, — ответил Иллар.

И правда, если не присматриваться, то все эти призраки видений казались очень похожими на сгустки тумана. Они двигались, как самые настоящие люди, звери и образы прочих существ, но издалека их движения были едва заметны и напоминали скорее движение облаков.

Мужчина обнял ее со спины и крепко прижал к себе, но девушка развернулась и напомнила:

— Ты так и не ответил на мой вопрос!

Иллар попытался скрыть раздражение и досаду, но девушка все равно заметила. Однако отступать не собиралась. Хватит с нее секретов! Пора узнать всю правду, какой бы та ни была.

Видя ее решимость, он со вздохом сказал:

— Ладно. Но рассказ будет долгим, потому что я планирую начать с самого начала, чтобы потом не возникало лишних вопросов.