Папаша напрокат - Диана Чемберлен

— Судя по всему, из чувства вины, — заметила Лаура. Ее затошнило.

— Я предпочитаю думать, что он любил тебя, — возразил Стюарт.

Она не ответила. Лаура смотрела в окно, осенняя листва расплывалась у нее перед глазами.

— Когда твой отец попросил тебя позаботиться о Саре Толли, Рэй испугался, что ты все узнаешь. Он не мог встретиться со своим прошлым, ты понимаешь это? Вот почему Рэй покончил с собой. Его самоубийство никак не было связано с твоей карьерой или тем, что его книгу не хотели издавать. Рэя убили стыд и ненависть к самому себе. Он так и не смог простить себя за то, что он делал в «Сент-Маргарет».

— Ему следовало рассказать мне, — сказала Лаура, хотя она знала, что едва ли отнеслась бы к этой истории с пониманием и милосердием.

— Я тоже не хотел, чтобы ты узнала правду, — признался Стюарт. — И что более важно, я не хочу, чтобы истинная жизнь Рэя стала достоянием общественности. Иначе ни о каком признании и уважении, которые получит Рэй благодаря своей книге, не будет и речи.

— Ты сделал это. — Лаура во все глаза смотрела на Стюарта. — Ты прислал эти письма, требующие, чтобы я держалась от Сары подальше.

— Да, это я. — Стюарт опустил голову. — Полагаю, это была трусливая попытка решить проблему.

— Ты хотел, чтобы я держалась подальше от моей матери, Стюарт! — гневно воскликнула Лаура. — Моей матери. — И Рэй, и Стюарт играли с ней, пытались контролировать ее действия ради собственных целей.

— Понимаю. Но ты же не знала, кто такая Сара Толли. Ты могла прожить всю жизнь и никогда о ней не узнать. И что бы тогда изменилось? Я до сих пор жалею, что ты не испугалась моих писем.

Лаура подумала о Саре, одиноко сидящей в своей квартирке. У нее остались только обрывочные воспоминания и фотография Джо.

— Я так рада, что не сделала этого, — сказала она.

— Ей неплохо будет вздремнуть, — объявил Дилан. Лаура посмотрела на Эмму, которая вошла на кухню, еле переставляя ноги. Грязными были коленки, локти и одна щека.

— И принять ванну, — добавила она. — Беги наверх, детка. Я поднимусь через секунду. — Лаура сумела улыбнуться Дилану. — Спасибо, что погулял с ней. Стюарт во всем признался. Можешь остаться ненадолго? Я тебе расскажу.

У Лауры от ярости и обиды разболелась голова, и ей очень хотелось выговориться. Она чувствовала себя так, словно ее использовали. Ее брак не был основан на большой романтической любви, но это она сознавала и принимала. Но теперь стало ясно, что он не был основан и на дружбе. Женитьба на ней стала для Рэя удобным способом справиться с чувством вины.

— Я не могу, Лаура, — Дилан посмотрел на свои часы. — Я должен все подготовить к вечернему полету. Но я вернусь позже, если ты хочешь.

— Хорошо, — согласилась Лаура, думая о том, что Стюарт к тому времени вернется и им с Диланом вряд ли удастся поговорить. Дилан заметил ее разочарование.

— Ты расстроена. — Он подошел к ней и снова посмотрел на часы: — Я могу остаться минут на…

— Нет, — отказалась Лаура, понимая, что Дилан и так уже опаздывает. — Мы поговорим вечером.

Он быстро поцеловал ее.

— На какое время назначена встреча Эммы и Хизер? — спросил Дилан.

Лаура застыла.

— Я совершенно забыла об этом. На два тридцать, и я сказала Хизер, что привезу с собой Сару. Может быть, стоит позвонить и отменить встречу, учитывая все, что происходит.

— Думаю, лучше поехать, если ты, конечно, в состоянии, — сказал Дилан. — Дети любят подслушивать. Возможно, Эмме будет легче поговорить с Сарой.

Он был прав, хотя мысль о том, что надо куда-то ехать, казалась Лауре непосильной.

— Я постараюсь, — сказала она. — Пойду вымою Эмму.

— Я поеду с тобой, если ты не возражаешь, — попросил Стюарт, когда Лаура рассказала ему о встрече с Хизер. — Ты говорила, что ее кабинет рядом с торговой улицей Лисбурга. Там великолепный книжный магазин? Я займусь делом, пока вы будете встречаться с психотерапевтом.

Лауре не хотелось, чтобы он сопровождал их, но она не могла придумать ни одной приличной отговорки. Между ними возникло ощутимое напряжение, а при Эмме они не могли это обсуждать.

В машине Стюарт пытался поговорить с Эммой, и от его бесконечных вопросов без ответов напряжение Лауры только увеличилось. Она постаралась думать о разговоре с Хизер, чтобы отключиться от монотонного голоса Стюарта.

После их последней встречи столько всего произошло. Вероятно, ей стоит сначала самой поговорить с Хизер наедине, пока Сара и Эмма посидят в приемной. Просто необходимо ввести Хизер в курс последних событий.

Лаура оставила машину у входа в дом престарелых и отправилась за Сарой.

— Я сейчас надену туфли для прогулки, — сказала Сара, едва открыла дверь и увидела на пороге Лауру.

— Этого не нужно, Сара. Сегодня мы с вами поедем к психотерапевту Эммы. Хорошо?

Улыбка на лице Сары сменилась выражением смущения.

— Раз вы так говорите, — она пожала плечами и оглядела свою гостиную.

— Вот она, — Лаура указала на ее сумочку, лежащую на столе кухни.

— Ах да, — Сара взяла ее. — Я готова.

— Спасибо, что вы согласились поехать со мной, — сказала Лаура, пока они шли по длинному коридору. — Я знаю, что вы бы предпочли погулять и поговорить. Ваше согласие очень много для меня значит.

— Вчера вечером мы играли в бинго, — сообщила Сара.

— Вы что-нибудь выиграли?

— Не знаю. Нет, это было не бинго, а другая игра. Лаура не стала спрашивать, что это была за игра. Они вышли на улицу. Вовсю сияло солнце.

— Моя машина вон там, — указала Лаура. Она открыла заднюю дверцу для Сары, так как Стюарт занял место рядом с ней самой. — Познакомьтесь, Сара, это брат моего мужа Стюарт, — сказала она, протягивая руку, чтобы найти второй конец ремня безопасности. Застегнув его, она села за руль. — Так в какую игру вы играли вчера вечером? — Лаура обратилась к Саре. Но та не ответила. — Сара?

Лаура посмотрела в зеркало заднего вида. Взгляд пожилой женщины был прикован к профилю Стюарта. Лаура вдруг поняла, в чем дело. Сара могла увидеть его сходство с Рэем, тем самым мистером Д. Пока братья росли, их часто принимали за близнецов. Но Рэй работал в «Сент-Маргарет», когда ему было едва за двадцать, а Стюарт приближался к шестидесяти. Хотя для своих лет он выглядел молодо. Он не расплылся и не обрюзг, как Рэй. И сохранил почти все волосы.

— Вот торговый центр, Стю, — она указала ему на череду магазинов, когда парковала машину у здания, где располагался кабинет Хизер. — Хочешь взять машину?

— Нет, я пройдусь, — Стюарт вылез из машины и потянулся. — Сегодня такая хорошая погода.