Путь обмана - Рейчел Эббот

– Так что насчет Макса? Не наше дело рассказывать про Шона и про то, что произошло между ним и Элли. Она должна сделать это сама – если, конечно, сочтет нужным. А ты как думаешь? – спросил Том.

Лео повернулась к нему, и оказалось, что в кои-то веки она пребывает в полной растерянности.

– Не знаю, что делать. Честное слово. А главное, понятия не имею, как следует поступить Элли. Как ты считаешь, что лучше – рассказать Максу или соврать? Сказать, будто не давала Шону никаких поводов?..

Том глубоко вздохнул:

– Есть два типа людей, которые могут молчать о таких вещах и скрывать измену хоть всю жизнь. У одних просто отсутствует совесть, и они не чувствуют за собой вины. Подобные люди радуются, что не попались, и в результате остаются вполне довольными собой. Не смотри на меня так, Лео. Я знаю, что Элли на такое не способна.

Лео успокоилась, и Том продолжил:

– А еще есть люди, которым кажется, что во всем виноваты они одни, а значит, им и жить с этим грузом. Они не хотят причинить боль человеку, которого любят.

Лео кивнула, но убежденной не выглядела.

– А что будет, если во всем признаться? – спросила она.

– Некоторые считают, что если хранить секреты такого рода, о близости и доверии придется забыть. Другие, наоборот, думают, что, стоит рассказать об измене, и былого доверия уже не восстановишь. Это личное дело, и советы здесь не к месту.

– А ты бы как поступил, Том? По-твоему, честность – лучшая политика? Невзирая ни на что?

Том взял Лео за руку. Да, дилемма непростая.

– Мне кажется, обман разрушителен, и, скрывая от мужа или жены свои поступки, человек скрывает часть себя. Но… иногда приходится держать некоторые события в тайне. Например, чтобы уберечь близких. А еще есть секреты прошлого – тут все очень непросто…

Лео не убрала руку, но теперь смотрела Тому прямо в глаза. Лицо ее было неподвижно, однако Лео явно ждала пояснений.

– О некоторых событиях в своей жизни я не расскажу никому и никогда. Нет, у меня другая история – я не изменял жене, не причинял вреда людям. Но я просто не могу об этом говорить. Иногда думаю: а вдруг из-за этой тайны я так никогда и не смогу построить близкие отношения? Но придется с этим жить. Это мой сознательный выбор.

В глазах Лео читались грусть и растерянность. Том отвернулся и, осторожно выпустив ее руку, включил зажигание.

– Ладно, речь не обо мне. Обсудим в другой раз. А сейчас надо решить, что делать с Элли и Максом.

Том медленно нажал на педаль газа, и, трясясь на ухабах, они поехали прочь от ярко освещенной фермы, которая теперь совсем не казалась заброшенной.

Обратная дорога заняла лишь несколько минут, и Лео пришлось приложить все усилия, чтобы сосредоточиться на предстоящем разговоре. Но после слов Тома Лео трудно было думать о чем-то другом. Она-то считала его открытой книгой, а оказалось, что Том прячет скелеты в шкафу. Интересно, какие? Том правильно рассудил, что тайна из прошлого может помешать ему выстроить отношения. Большинство женщин не любят секретов – особенно когда эти секреты скрывают от них.

Но как быть с Максом? Надо принять какое-то решение. Что говорить?.. Между тем времени на раздумья не осталось – они уже подъезжали к ферме «Ивы». Макс распахнул дверь и опрометью кинулся к машине. Бедняга. Макс даже не подозревает, что произошло. Лео сразу заметила, как он взволнован.

Когда Лео нехотя выбралась из машины, Макс был потрясен до глубины души, увидев на ее одежде кровавые пятна. Обнимая Элли, невозможно было не испачкаться, и следы на белоснежной блузке сразу бросались в глаза.

– Где Элли? С ней что-то случилось? Почему никто не отвечал на мои звонки?

Макс чуть не плакал. Первым заговорил Том, его голос звучал ровно и успокаивающе.

– С Элли все в порядке. Это не ее кровь. Честное слово, твоя жена цела и невредима. Может, лучше в дом зайдем? Там и поговорим. Лео надо переодеться и умыться, а потом мы все тебе расскажем.

Похоже, заверения Тома отнюдь не обнадежили Макса, однако он послушно шагнул в сторону и приглашающим жестом указал на дверь. Лео сейчас больше всего хотелось полежать часок в ванне, но сначала нужно было дать объяснения Максу. Они молча прошли по коридору на кухню – главное место общего сбора в этом доме. Бросив сумку на стол, Лео прислонилась к плите в поисках тепла – ее до сих пор била холодная дрожь. Макс вертел головой из стороны в сторону, переводя взгляд с Лео на Тома и обратно. Наконец Лео не выдержала и умоляюще взглянула на Тома. К счастью, он понял ее без всяких слов.

– Макс, Элли нашла тело Шона Саммерса. Элли проверяла, можно ли его спасти, поэтому перепачкалась в крови. И на Лео немного попало…

Макс упал на стул.

– Не может быть… Бедный Шон… Что случилось? Авария? И где сейчас Элли?

– В полицейском участке, – ответил Том. – Судя по всему, это преднамеренное убийство, и поскольку, кроме Элли, поблизости никого не было, ее придется допросить.

Кажется, Макс был настолько ошеломлен, что новости не укладывались у него в голове.

– Преднамеренное?.. Неужели подозревают Элли?..

Том в принципе справлялся с задачей неплохо, и все же Лео рассудила, что поддержка ему не помешает. Она подошла к Максу и наклонилась так, чтобы ее глаза оказались на одном уровне с его глазами.

– Шона обнаружили на старой ферме Хаслетта. Кто-то попросил Элли вызвать его туда. Наверное, она подумала, что этот человек просто хочет восстановить ферму. А когда Шон приехал, он провалился сквозь потолок в амбаре и упал на какой-то старый сельскохозяйственный инвентарь. Полицейские сказали, что это косилка устаревшей модели, сейчас таких уже не делают. Есть основания считать, что дыру в потолке проделали нарочно. Элли вся эта ситуация показалась подозрительной, и она решила приехать сама, чтобы убедиться, все ли благополучно. Так она нашла тело Шона.

Макс побледнел как мел. Он обернулся к Тому, опиравшемуся рукой о спинку стула:

– Значит, полиция думает, будто Шона убила Элли. – Его интонация звучала скорее утвердительно, чем вопросительно. – Но у нее не было поводов желать ему зла! Ни у кого не было! Кроме разве что меня. Сегодня так на него злился…

Том резко отодвинул стул и сел. Наклонившись вперед и опершись локтями о колени, устремил пристальный взгляд на бледное лицо Макса.

– Учти, приятель, – чтобы больше никто от тебя этих слов не слышал! Уяснил? Мы знаем, что Элли невиновна, но пока других подозреваемых нет, так что не смей рисковать. Если, конечно, это сделал не ты, а я на сто процентов уверен, что нет. Помалкивай, понял?

А вдруг Макс узнал про Элли и Шона? Лео сомневалась, что он успел бы что-то выяснить с тех пор, как они разговаривали в последний раз, а было это несколько часов назад. Но Тому неоткуда было узнать, как обстоит дело. Боясь, что он может, сам того не подозревая, выдать Элли, Лео поспешно вмешалась: