Академия магии. Взгляд из-за стойки - Юлия Чернявская

Хелени внимательно смотрела на братьев. Разумеется, на лице ни тени раскаянья. Но и вечного балагурства ни следа. Предельная собранность и готовность отвечать за допущенные ошибки. Мальчики повзрослели. Сестра перевела на меня свой взгляд, словно желая узнать мое истинное отношение к столь глобальной подставе.

— Да, для меня все началось с этого амулета, — я передернула плечами. — С одной стороны на меня насели, надо полагать, люди барона Ларинса. До того за мной ненавязчиво приглядывала Анвиса. Но потом они получили информацию, что некие люди завладели медальоном. Видимо, ваши попытки стряхнуть со следа одних, заставили активизироваться других. Уж не знаю как, но стало известно, что ценный артефакт у меня. При этом никто не предполагал, что это лишь случайность. Для этих сошлись в одном месте два ключевых компонента ритуала: маг без магии и амулет — то, что необходимо, чтобы вернуть в наш мир этого их вернувшегося. Выводы были однозначными. Только этим я теперь могу объяснить мощность заряда на моей двери. Попытка уничтожить не только человека, для этого можно использовать другие методы. Хватило бы банального ножа в спину, когда я поздно возвращалась в академию. Нет, они надеялись, что взрыв сможет если не уничтожить, то повредить амулет, после чего он станет непригоден для проведения ритуала. Не вышло. А потом меня завалили работой так, что я до комнаты с трудом доползала. Между тем, амулет исчез из академии.

Я вздохнула. Да уж, не веселая складывалась ситуация. Льерт посмотрел на меня, после чего привлек к себе и обнял.

— С другой стороны начали действовать те, кто на самом деле заинтересован в проведении ритуала. Попыткой выманить меня из академии стало письмо, которое мне прислали якобы от отца. И тут мне повезло, потому что я не заглядывала в сверток. Собственно, я узнала, что там в нем находилось, именно от пришедшего на встречу. Незнание дало мне возможность говорить правду перед пирамидкой, ведь она не реагирует на наши подозрения, только на точное знание, — я улыбнулась, вспомнив, как смеялся артефакт. — Ну и потом была еще одна попытка устранения, — я улыбнулась и посмотрела на магистра. Он поймал мой взгляд, улыбнулся в ответ. Остальные только вздохнули. Ну да, сами виноваты. — В общем, теперь я знаю, что меня может ждать. Предупрежден — уже вооружен. Амулет надежно спрятан. Чтобы добраться до него, нужны слаженные действия четырех магов одновременно, и то потому, что ты, Хелен, где-то болталась в это время. Ну или такая мелочь, как хорошо зачарованный ключ. Потому что часть магов тогда изрядно приложилась к кувшинчику наливки, и не факт, что сможет распутать то, что намудрила тогда. А до ключа они просто так не доберутся, об этом я позабочусь.

— Ты что-то придумала? — выдохнул Динар. Все-таки им надо амулет не спрятать, а уничтожить.

— Ага. Пока вы не найдете нормальный алтарь, — расплылась я в довольной улыбке. — Только потом я вам скажу, где ключ.

— Крис, на твоем месте я бы просто прибила этих идиотов и закопала где-нибудь, пока ночи долгие и темные, — вздохнула Хелени. — Если надо, мог помочь.

Я потупила взгляд. Ведь на самом деле чуть не прибила, когда эти двое начали меня с просьбами доставать. Честно, и меня бы тогда ректор отмазал. Он сам на это намекал, когда после глобального скандала, кой я закатила братьям, кто-то особо нервный пожаловался, мол, мисс Харпер порядок нарушает. Стоило мне только сказать архимагу Бартингсу, что я братьям высказывала свое недовольство, увольнение грозить перестало. Напротив, мужчина тут же расплылся в довольной улыбке и прямым текстом сказал, чтобы, ежели дело до трупов дойдет, я сразу к нему шла, а он с проблемой разберется с огромным удовольствием, поскольку много лет об этом мечтал.

Понятно, что ректор шутил, все-таки убивать я никого не стану. Но трепке, кою эти двое получили, был рад и не скрывал. Даже предлагал налить коньячка «дабы не нервничать». Все-таки сколько ему нервов было попорчено, пока Робин не выпустился. Впрочем, братья тоже довольно быстро поняли, что чуть не лишились любимой сестренки. Поскольку вымаливать прощение на словах эти два обормота не умеют, мне была презентована карта на восьмидесятипроцентную скидку в одном из лучших столичных магазинов товаров для рукоделия. Срока давности такие карты не имели и стоили как небольшой особнячок в хорошем районе столицы. В общем, искупили, как могли, в меру собственных возможностей и испорченности. О чем я и сообщила сестре. Та молча встала, отвесила Динару и Маркусу по оплеухе и вернулась на свое место.

Что ж, тоже справедливо. А рука у сестры тяжелая. Закончив с воспитательной работой, Хелени вернулась на свое место и вновь повернулась ко мне.

— А что с бароном? Как там его?

— Барон Гарольд Ларинс. Собственно, интересный мужчина, — Льерт на это мое заявление только хмыкнул. — В общем, он возглавляет тех, кто против вернувшегося и готов пожертвовать всем, лишь бы это наименование не стало реальностью. Собственно, он и стоит за обоими покушениями. Ну и чуть не состоявшимся третьим, но тогда у них все наперекосяк пошло, и Анвиса, находясь под магическим внушением, вместо того, чтобы плеснуть в меня ядом, устроила скандал, после чего и попала под стражу. Надеюсь, мы с ним договорились. В противном случае мне мужика жалко. Да и баронессу тоже, если честно. Как я поняла, она все это делала под воздействием, сама только присматривала.

— Было бы за что папашу жалеть, — буркнула Ри. — Крис, как я понимаю, о встрече ты рассказывать не будешь? — я покачала головой. Было бы о чем поговорить, встретились, взаимно поугрожали. Наши угрозы оказались действеннее, мужик сдался. — Тогда моя очередь рассказывать, как я докатилась до такой жизни.

Мы переглянулись. Вроде бы все и так все знали, но в общих чертах: услышала, стало любопытно, ну я и решила посмотреть, а там чуть не убили. Сейчас же представилась возможность узнать куда больше.

— В общем, я тогда разругалась вдрызг с очередным своим приятелем, — Дин и Марк переглянулись, Льерт нахмурился а мы с Хелен только вздохнули. — Ну и сидела в трактире каком-то. Думала, куда бы отправиться, желательно в глушь, а то опять этот недоумок припрется, когда услышала интересный разговор охотников. Сначала я не придала ему значение, думала, опять их байки. Но потом к ним кто-то из торговцев присоединился, из тех, которые по глубинке колесят и меняют нож на шкурку белки, а хороший горшок на лисью. Они обсуждали, что в одной деревне, в нескольких днях пути, что-то странное твориться. Проповедники там какие-то завелись, о каком-то возвращении все твердят, кого-то ждут, да против иных рас выступают, мол из-за них простым людям места мало осталось, в глуши прозябать вынуждены, все товары дорогие, ну и все в таком духе. Понятное дело, что это не так, но они же выбирали специально места в глухомани, куда новости со сборщиками податей доходят, если вообще доходят. Может, корона на таких и вовсе рукой махнула, все равно много не взять.

Мы снова переглянулись, потом посмотрели на Хелени.

— Помнят про них, но каждый год ездить — накладно выходит. Так что они через этих торговцев подати и берут. А уж то, что те обдирают, так это на их совести.