Милые чудовища - Келли Линк

— Ну так, серединка на половинку. Главная героиня без ума от одного парня и из-за этого вытворяет всякие глупости, а в конце…

— Стой! — кричит Ли. — Я ведь до конца еще не дочитала!

— Схожу сделаю еще попкорна, — объявляет Додо. — Кто-нибудь чего-нибудь хочет? — Козы следуют за ней по пятам.

— Здорово, правда? — говорит Морин. Она подходит, наклоняется над креслом Ли и крепко обнимает подругу. — Здесь так здорово. Как так получилось, что ты раньше никогда нас сюда не привозила?

— Не знаю, — пожимает плечами Ли. — Но теперь-то мы здесь.

— Можно, мы еще как-нибудь приедем сюда? — спрашивает Морин. — Только уже с Никки. Мне ее жалко, сидит там одна, пока мы тут развлекаемся. И «Лоуренса Аравийского» пропустила…

— Теперь со стереозвуком и с козами! — произносит Бад, как в рекламе. Она развалилась на широком сиденье-диване, и Ли не может разглядеть выражение ее лица. Виден только затылок.

— А как насчет Зигани и Парси? — спрашивает Ли. Морин опускает голову ей на плечо. Дует в волосы. Ее дыхание отдает чесноком и козьим сыром. — Не надо, Морин!

— Они, конечно, не то же самое, что козы, — говорит Бад. — Зато их двое, значит, тоже стерео.

— Все-таки странные они какие-то, — произносит Морин. — Мне не понравилось, как пахнет у них в доме.

— А мне не нравится, как пахнет у тебя изо рта, — парирует Ли.

— Нам стоило таких трудов все это организовать, а Зигани, кажется, совсем этого не ценит. Мы могли проделать с ними что-нибудь действительно жестокое, но Бад пришла в голову отличная идея, вот только зря мы потратили ее на Зигани. К тому же, я просто хочу, чтобы в следующий раз мы приехали сюда без них. Ты, я, Бад и Никки. И больше никого, — Морин встает и принимается играть с волосами Ли.

С другого сиденья доносится голос:

— Согласна.

— Ну что я пропустила? — спрашивает Додо, входя в хлев. Вслед за ней, блея и толкаясь, втекает целый поток коз.

— Томас Эдвард Лоуренс на своем мотоцикле только что вылетел с дороги в кювет и был смертельно ранен, — пересказывает Бад. — А потом его отвезли в Каир.

Морин, которая от жалоб получает не меньшее наслаждение, чем от всего остального, с удовлетворением произносит:

— Ну и денек сегодня был, одна эпопея за другой!

Весь экран заполняет безумно прекрасное лицо Питера О'Тула.

*К*

Кэйбл так и не прислал никому ни единого письма по электронной почте. И не звонил. Через полгода его родители направили официальный запрос в американское посольство в Бухаресте. Посольство разослало листовку, но если кто и знал что-то о судьбе Кэйбла, то предпочитал помалкивать. Дэнси и Клементина вместе пролили немало слез, когда Клементина приезжала посидеть с ребенком. А потом Дэнси познакомилась в Интернете с парнем, и они с Люсиндой Ларкин перебрались в Сиэттл.

Для Клементины, к ее собственному удивлению, это оказалось еще более тяжким ударом, чем отъезд Кэйбла. Ей почему-то казалось, что Сиэттл не ближе, чем Румыния. Где-то в глубине души она по-прежнему была уверена, что придет день, когда они с Кэйблом еще встретятся.

Отучившись первый год в Квинсе, Клементина устроилась на подработку в ветеринарную клинику и скопила денег на самолет и единый билет по Европе. К тому времени у нее появился парень. Мальчик из богатенькой семьи, который вылетел из Льюка — пожертвовал учебой, чтобы играть в покер он-лайн. Клементина с парнем вместе прилетели в Рим. Оттуда отправились в Глазго. Потом в Прагу. И наконец, в Будапешт — Клементина сказала своему парню, что хочет найти старинного друга их семьи.

Вся информация, которой она располагала, это что Кэйбл женился на девушке по имени Ленута, которая жила в замке не очень далеко, но и не очень близко от Римнику-Вилцея. Поэтому они поехали в Рымнику-Вылчи и взяли напрокат машину. Стали спрашивать у местных про волков. Ее парень охотно подключился к поискам. У него был с собой разговорник. Кажется, ему нравилось играть в детектива.

Иногда было трудно понять, что у ее парня на уме. Хорошо, что у него водились деньги. Если бы не деньги, из него и слова нельзя было бы вытянуть.

Они остановились в пансионе в Рымнику-Вылчи и пошли к источникам, чтобы помыться. В номере было жарко и душно, окно не открывалось. Всю ночь Клементине снился Кэйбл. Она сидела на доске для серфинга и разглядывала берег. А когда обернулась, то увидела, что к ней бежит Кэйбл, с невероятной скоростью передвигаясь по гребешкам волн.

Они решили доехать до Сфанту-Георге, но сначала зарулили в городок, которого не было на карте. Его и городком-то было сложно назвать. Но там были заправка и автобусная остановка, а на остановке женщина, которая немного говорила по-английски. Она рассказала им, что выше по дороге в лесу есть замок. Там живет семейство, в котором много дочерей. Одна из них вышла замуж за американца. Клементинин парень время от времени сверялся с разговорником Когда они с Клементиной спросили у женщины про волков, та перекрестилась. Парень еще долго потешался по этому поводу.

В путеводителе Клементины про замок ничего не говорилось. А лесу уделялась пара абзацев. Было непонятно, по какой дороге ехать, и, как назло, ни одного указателя. Но вроде бы только одна из дорог вела в гору. Они свернули на нее, и минут через двадцать Клементинин ухажер предложил устроить пикник или хотя бы немного осмотреться. Неплохо бы для начала немного поразведать, что тут и как в округе, прежде чем ехать в замок. Если там вообще есть замок. Было еще только одиннадцать часов утра. А появиться в замке разумнее после обеда. Когда люди пообедают, у них ведь обычно повышается настроение, правда? (Это были слова парня.) Клементина согласилась.

Сегодня в ответ на каждую реплику ее парня Клементине хотелось расхохотаться. Она боялась, что он заметит ее странное поведение и что-то заподозрит. Она почему-то была убеждена, что он сразу поймет, что у нее на уме, и бросит ее. Вернется без нее в Бухарест. А ей придется искать Кэйбла в одиночку. Хотя шансов мало. Но они есть. Клементина знала, что она его найдет. Она проснулась поутру в Рымнику-Вылча с мыслью о том, что обязательно отыщет Кэйбла.

Ее парень был дураком, да она и сама не умнее. Надо было раньше сообразить и отделаться от своего кавалера еще до того, как они попадут в Дорж.

Дальше дорога шла по каменному мосту. «Ну как тебе местечко? — спросил парень. — Мы можем прогуляться вдоль ручья».

Они оставили машину на обочине.

У моста разросся малинник. Клементинин парень набрал пригоршню ягод, а потом выбросил. «Кислятина, — сказал он. — Думаю, воду из ручья пить тоже не стоит. Может, это безобидный талый снег, но кто его знает…»

Они очутились в тени деревьев, и Клементина затаила дыхание. Стала невольно прислушиваться, ожидая чего-то.

«Так значит, он спас тебе жизнь, когда ты была еще совсем маленькой?» — спросил парень. Все его слова просачивались через огромную воронку тишины.